Maior parque nacional do mundo é também maior que muitos países; entenda

Os parques nacionais se destacam pelas grandiosidades, especialmente de marcos supergrandes.

O Parque Nacional Sagarmatha, no Nepal, protege as encostas sul do Monte Everest, o pico mais alto do mundo, com 8.849 metros. O Parque Nacional Canaima, na Venezuela, abriga a Angel Falls, a cachoeira mais alta do mundo, com 979 metros.

Estendendo-se por 400 quilômetros quadrados, o Parque Arqueológico de Angkor, no Camboja, possui o maior monumento religioso do mundo e a maior metrópole antiga em ruínas.

Mas o que há de maior nos parques nacionais pode ser o seu tamanho colossal. Maior que o estado de Delaware, nos EUA, e aproximadamente do mesmo tamanho que País de Gales, Yellowstone foi considerado enorme quando se tornou o primeiro parque nacional do mundo em 1872.

No entanto, o surgimento de novas áreas protegidas no final do século 20 e no início do século 21 envergonhou a geração mais antiga de parques nacionais no que diz respeito ao tamanho. Alguns dos novatos são 50 vezes maiores que o Yellowstone.

Aqui estão os maiores parques de cada continente:

América do Norte

Estendendo-se por quase metade da maior ilha do mundo, o Parque Nacional do Nordeste da Groenlândia é atualmente o maior parque nacional do mundo e a maior área protegida terrestre. É difícil compreender o seu tamanho – 972 mil quilômetros quadrados – o que o torna maior do que muitos estados membros das Nações Unidas, perdendo em tamanho apenas para 29 deles.

O vasto manto de gelo da Groenlândia compreende a maior parte do parque, mas há também uma costa longa e acidentada que abriga bois-almiscarados, ursos polares e muitas outras criaturas do Ártico.

A melhor maneira de chegar ao parque a partir de Ittoqqortoormiit, a cidade mais próxima, “é de barco durante o verão, e no inverno de trenó puxado por cães com nossos caçadores locais”, diz Mette Pike Barselajsen da Nanu Travel, que oferece viagens guiadas ao leste da Groenlândia.

América do Sul

Os maiores parques da América do Sul encontram-se nas regiões menos povoadas do continente – a Amazônia e a Patagônia.

O atual campeão é o Parque Nacional Chiribiquete, no sudeste da Colômbia (43 mil quilômetros quadrados). Protegendo uma enorme área de floresta amazônica, montanhas de topo plano de tepui e rios selvagens, o parque parece algo saído do “Jurassic Park”, em vez de uma paisagem moderna. Pode não haver dinossauros, mas o local é habitado por outros predadores ferozes.

Chamada de “Maloca da Onça” pelos povos indígenas locais, Chiribiquete ostenta uma grande variedade de flora e fauna, além de mais de 75 mil pinturas rupestres antigas, algumas delas feitas há mais de 24 mil anos.

A agência Colombia Oculta oferece passeios turísticos pelo verdadeiro “mundo perdido” de Chiribiquete.

Austrália

A maior reserva natural da Austrália também é nova. Cobrindo 36 mil quilômetros quadrados, o Parque Nacional do Deserto Munga-Thirri-Simpson foi declarado em 2021 para proteger as belas paisagens desérticas do extremo norte do sul da Austrália.

Inclui um dos maiores campos de dunas do mundo, florestas de acácias, pastagens spinifex, afloramentos de gesso e cadeias de lagos playa (secos). Além de mais de 150 espécies de aves, o parque oferece um habitat árido para pequenos marsupiais (muitos deles noturnos), dingos, camelos selvagens e o perente (o maior lagarto da Austrália).

Atualmente, o parque não possui instalações para visitantes nem estradas pavimentadas; qualquer pessoa que se aventure no deserto de Simpson por conta própria deve ser bem versada na sobrevivência na selva. A Outback Spirit Adventures oferece visitas guiadas de 14 dias em Mercedes Benz G Wagons. Devido ao calor extremo, o parque fica fechado durante o verão.

Ásia

Apesar de ser o maior continente, a Ásia ficou para trás na corrida pelos maiores parques nacionais do mundo.

Estabelecido em 2021, o Parque Nacional Sanjiangyuan da China é agora o maior (123.100 quilômetros quadrados), um pedaço colossal do planalto tibetano que nutre as cabeceiras dos rios Yangtze, Yellow e Lantsang.

Rochosas e remotas, as terras altas abrigam uma variedade de espécies animais raras, ameaçadas ou vulneráveis, desde leopardos da neve e lobos do Himalaia até o iaque selvagem e o cervo almiscarado dos Alpes. O parque também inclui locais culturais.

A Elevated Trips oferece viagens guiadas pela província de Qinghai que incluem incursões na região de Sanjiangyuan.

Europa

Dada a sua pequena dimensão em comparação com muitos outros continentes, muitos dos maiores parques da Europa parecem insignificantes em comparação com os outros. Mas isso não significa que sejam realmente pequenos.

De longe, o maior é o Parque Nacional Vatnajökull, na Islândia (14.141 quilômetros quadrados). A reserva personifica o espírito de “fogo e gelo” da ilha, um país das maravilhas de vulcões e fontes termais, fiordes e geleiras que é fácil de explorar por conta própria (acampamento, caminhadas e observação de pássaros) ou através de viagens guiadas.

África

Algumas das maiores e mais altas dunas de areia do mundo são a peça central do Parque Nacional Namib Naukluft, no oeste da Namíbia, o maior de África, com 49.768 quilômetros quadrados.

As dunas – algumas delas com mais de 200 metros de altura – foram criadas por milênios de ondas e ventos terrestres que depositaram areia no deserto mais antigo do mundo.

Fácil de explorar com seu próprio veículo, a estrada principal do parque leva às vibrantes dunas de Sossusvlei e ao fotogênico Dead Vlei com sua floresta fantasmagórica. Os voos de balão oferecem uma visão panorâmica da incrível paisagem desértica.

Além de suas dunas lendárias, Namib Naukluft é conhecido por seus desfiladeiros desérticos, costa marítima repleta de naufrágios, bem como flora e fauna que se adaptaram a um dos lugares mais áridos da Terra.

Embora não seja um parque nacional em si, a maior zona protegida de África é a Área de Conservação Transfronteiriça Kavango-Zambeze (520 mil quilômetros quadrados) formada em 2012 para salvaguardar partes adjacentes da Zâmbia, Zimbabué, Moçambique, Angola e Namíbia.

Antártica

A extremidade inferior do planeta ainda não possui parques nacionais, mas a única reserva natural oficial da Antártica é a Área Marinha Protegida do Mar de Ross. Criada em 2016, a reserva abrange 1,55 milhões de quilômetros quadrados e é o lar de milhões de animais polares, incluindo pinguins, baleias, focas e aves marinhas.

No entanto, em algum momento no futuro, todo o continente poderá tornar-se o Parque Mundial Antártico. Com 14,2 milhões de quilômetros quadrados, isso a tornaria cerca de 10 vezes maior do que qualquer outra reserva.

“Durante a década de 1980, ONGs (organizações não governamentais) promoveram a ideia de que a Antártica deveria ser designada parque mundial”, diz Claire Christian, diretora executiva da Coalizão Antártica e Oceano Antártico. “Mas isso não ocorreu”.

Em vez disso, as nações do Tratado da Antártica assinaram um novo acordo internacional denominado Protocolo sobre Proteção Ambiental, que proíbe a mineração e estabeleceram regras para minimizar o impacto ambiental do turismo e das atividades de pesquisa científica na Antártica.

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