Telescópio da Nasa identifica menor estrela anã marrom já observada
Astrônomos realizam estudo para tentar determinar o menor objeto que pode se formar como estrela
O telescópio Webb, da Nasa, identificou a menor estrela anã marrom já observada. Ela foi encontrada no aglomerado estelar IC 348, localizado a cerca de 1.000 anos-luz de distância, na região de formação estelar de Perseu.
Os astrônomos Kevin Luhman e Catarina Alves de Oliveira, responsáveis pelo estudo, estão tentando determinar o menor objeto que pode ser formar como estrela.
“Uma pergunta básica que você encontrará em todos os livros de astronomia é: quais são as menores estrelas? É isso que estamos tentando responder”, explicou Luhman.
Anãs marrons são objetos que se estendem pela linha divisória entre estrelas e planetas. Elas se formam como estrelas, tornando-se suficientemente densas para colapsar sob a sua própria gravidade, mas nunca se tornam densas e quentes o suficiente para começarem a fundir hidrogênio e transformarem-se de fato em uma estrela.
Além de fornecerem pistas sobre o processo de formação de estrelas, as anãs marrons também podem ajudar os astrônomos a compreender melhor os exoplanetas, segundo a Agência Espacial Europeia.
Outras duas anãs marrons foram identificadas durante a pesquisa e mostraram indícios de um hidrocarboneto não identificado ou uma molécula contendo átomos de hidrogênio e carbono.
“É a primeira vez que detectamos essa molécula em uma atmosfera fora do nosso sistema solar”, explicou Catarina.
“Estamos olhando para objetos com idades mais jovens e massas mais baixas do que nunca, e estamos vendo algo novo e inesperado”, acrescentou.
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