Arqueólogos encontram esqueletos de cavalos enterrados há 2 mil anos na França
Animais podem ter sido mortos em batalha ou em sacrifícios rituais, dizem pesquisadores
Arqueólogos na França descobriram nove sepulturas “surpreendentes” contendo os esqueletos de 28 cavalos que foram enterrados há cerca de 2 mil anos, embora sua causa de morte exata permaneça um mistério.
Descobertas em Villedieu-sur-Indre, uma comuna no centro da França, duas das sepulturas foram totalmente escavadas até agora, disse o Instituto Nacional de Pesquisas Arqueológicas Preventivas (INRAP) em um comunicado.
Os cavalos foram datados por radiocarbono de algum período entre 100 a.C. a 100 d.C.
Os arqueólogos encontraram 10 esqueletos de cavalos completos em uma cova e dois na outra, todos cuidadosamente posicionados da mesma maneira, deitados sobre o flanco direito com as cabeças voltadas para o sul.
Todos esses cavalos foram enterrados ao mesmo tempo, logo após suas mortes, disseram os arqueólogos após observarem a posição dos esqueletos e as conexões entre os ossos.
Outra sepultura está situada entre essas duas covas, mas contém dois cães de tamanho médio, ambos deitados sobre o flanco esquerdo com as cabeças voltadas para o oeste.
Os arqueólogos ainda não escavaram completamente as sepulturas restantes, mas já identificaram um total de 28 cavalos a partir dos crânios e ossos coxais que aparecem na superfície.
Mortos em batalha ou sacrifício ritual?
No entanto, a causa exata da morte dos cavalos ainda permanece incerta.
Os arqueólogos descartaram uma epidemia, pois não há potros ou éguas nessas sepulturas; todos os esqueletos são garanhões adultos com mais de quatro anos de idade. Isso deixa, segundo os arqueólogos, a possibilidade de que esses cavalos tenham sido mortos em batalha ou como parte de um sacrifício ritual.
Quando esses cavalos morreram há cerca de 2 mil anos, havia um assentamento celta fortificado conhecido como oppidum a apenas algumas centenas de metros de distância, e essa localização reflete a de outros dois locais de sepultamento de cavalos semelhantes que os arqueólogos já haviam descoberto na mesma região.
Devido a essa localização, eles hipotetizaram que as mortes dos cavalos nos locais poderiam estar conectadas às batalhas das Guerras Gálicas, nas quais Júlio César conquistou a Gália entre 58 e 50 a.C.
Pode haver outra explicação, no entanto: sacrifício ritual.
“A hipótese de que esses animais foram sacrificados como parte de um ritual complexo, do qual restam apenas alguns fragmentos, também deve ser considerada,” disse o comunicado do INRAP.
Se esses cavalos foram realmente enterrados como parte de um ritual em vez de mortos em batalha, o número impressionante mostra a “importância e a extensão do sacrifício,” acrescentou o comunicado.
Outros achados no local, que fica na encosta de um vale, incluem edifícios, fossas, valas e uma estrada que os arqueólogos dataram do final do século 5 e início do século 6.
