Variantes da Covid podem surgir nos EUA se vacinação não acelerar, diz Fauci

As vacinas contra Covid-19 estão protegendo mais da metade da população dos Estados Unidos contra as cepas atuais, dizem os especialistas. Mas se poucas pessoas forem vacinadas, o vírus poderá continuar a se espalhar – e o resultado pode ser uma variante ainda mais perigosa, disse o Dr. Anthony Fauci, principal cientista dos Estados Unidos no combate ao coronavírus.

“Então, todos nós que estamos protegidos contra delta podem não estar protegidos contra zaida (zeta)”, disse o diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas em uma sessão de perguntas e respostas com o USA Today publicado domingo.

Se uma grande maioria da população for vacinada, o vírus desaparecerá do país, disse Fauci. Mas ter apenas uma população parcialmente vacinada significa que níveis latentes de infecção irão para o outono, serão confundidos com a gripe no inverno e aumentarão na primavera, disse Fauci ao USA Today.

E se o resto do mundo não for vacinado nos próximos dois anos, mais circulação pode significar mais variantes, alertou Fauci.

Os estados já estão lutando para evitar a variante Delta, uma cepa que se acredita ser significativamente mais transmissível do que outras. Em 47 estados, a média de sete dias de novos casos está aumentando em pelo menos 10% a mais que na semana anterior, de acordo com dados da Universidade Johns Hopkins. E os EUA têm uma média de mais de 100.000 novos casos de Covid-19 todos os dias – o maior em quase seis meses, de acordo com dados da Universidade Johns Hopkins.

Em muitas partes do país, especialmente no Sul, as hospitalizações estão aumentando. Louisiana estabeleceu um novo recorde de hospitalizações por Covid-19 na semana passada, as hospitalizações da Flórida aumentaram 13% em relação ao pico anterior em 2020, e um hospital em Houston disse na manhã de domingo que não há mais leitos no local.

“Nas últimas 12 horas, perdemos mais pacientes do que … nas últimas cinco a seis semanas”, disse o chefe da equipe do United Memorial Medical Center, Dr. Joseph Varon.

E embora os impactos da pandemia estejam piorando mais uma vez, alguns continuam a se envolver em atividades que os especialistas em saúde temem ser de alto risco de disseminação, como o rally de motocicletas de 10 dias em Sturgis, Dakota do Sul, que começou no fim de semana. Fauci disse ao Meet the Press da NBC que teme que o evento possa causar um aumento rápido nos casos.

“Chega um momento em que você está lidando com uma crise de saúde pública que pode envolver você, sua família e todos os outros, que algo substitui a necessidade de fazer o que você precisa fazer”, disse Fauci. “Você será capaz de fazer isso no futuro, mas vamos colocar essa pandemia sob controle antes de começarmos a agir como se nada estivesse acontecendo. Algo ruim está acontecendo. Precisamos perceber isso.”

A resposta para interromper ou desacelerar o vírus poderia ser as prescrições de vacinas, que Fauci disse à NBC que apoiaria assim que as vacinas obtivessem total aprovação da Food and Drug Administration.

Fauci acrescentou que embora não possa prever quando uma vacina Covid-19 receberá a aprovação total do FDA, ele espera que seja “nas próximas semanas”.

Os especialistas ainda não estão preocupados com a proteção da vacina

A boa notícia, dizem os especialistas, é que os dados mostram que as vacinas protegem contra as cepas contra as quais os EUA estão lutando.

Algumas preocupações surgiram com a variante Lambda (C.37) emergente, identificada pela primeira vez no Peru. Mas as equipes que estudam as variantes emergentes ainda não têm preocupações sobre as vacinas não funcionarem contra Delta ou Lambda, disse o Dr. Francis Collins, diretor do National Institutes of Health a George Stephanopoulos no ABC no domingo (8).

“Todos nós nos preocupamos com o dia em que uma variante chegará em que as vacinas também parem de funcionar”, disse Collins. “A melhor maneira de evitar que isso aconteça é reduzir o número de infecções. É assim que as variantes acontecem.

“Mais uma razão pela qual deveríamos estar fazendo todo o possível para reduzir a disseminação selvagem do Delta para que não tenhamos algo ainda mais perigoso.”

Mas as autoridades de saúde pública estão observando de perto a proteção da vacina, Fauci disse a Fareed Zakaria da CNN, incluindo como a proteção pode diminuir com o tempo.

Quando os dados mostram que a proteção está abaixo de um certo limite, as autoridades de saúde recomendam reforços para a população em geral, disse Fauci.

A Pfizer disse que a proteção de sua vacina Covid-19 parece cair para 84% após seis meses. A Moderna disse na semana passada que sua vacina Covid-19 mostrou 93% de eficácia contra doenças sintomáticas em seis meses, informou a CNN anteriormente.

Os reforços podem chegar tarde demais para pessoas imunocomprometidas

As preocupações com a proteção da vacina são diferentes para pessoas imunocomprometidas, que fizeram um transplante ou estão em terapia contra o câncer.

“Nós sabemos com certeza que eles nunca obtiveram uma resposta adequada – a maioria deles, não todos eles, mas a maioria deles”, disse Fauci. “Precisamos olhar para eles sob uma luz diferente da durabilidade de uma pessoa normal, o que significa que quase certamente estaremos estimulando essas pessoas antes de aumentarmos a população geral que foi vacinada.”

Pesquisa publicada no JAMA Network Open estima que 6 milhões de pessoas nos Estados Unidos estão tomando imunossupressores que podem interferir na vacina – um número que os pesquisadores dizem ser provavelmente subestimado.

O FDA está agindo rapidamente para tomar uma decisão sobre os reforços da vacina Covid-19 para pessoas com sistema imunológico comprometido, e uma decisão pode vir antes do início de setembro, disse um funcionário do governo Biden à CNN.

Mesmo se a decisão vier em breve, pode não ser o suficiente para pessoas imunocomprometidas em meio à disseminação da variante Delta, de acordo com o Dr. Scott Gottlieb, ex-comissário do FDA.

“Porque no momento em que você realmente toma essa decisão … e começa a operacionalizar uma campanha de reforço, você está falando sobre talvez no final de outubro se a decisão vier em setembro, que você pode começar a ter um número considerável de pessoas impulsionadas”, Gottlieb disse à CBS no domingo.

“Leva tempo para que isso aumente e leve as pessoas aos consultórios médicos para receber as doses. E levará algumas semanas para que a imunidade amadureça”.

Jessica Firger, Holly Yan, Aya Elamroussi e Lauren Mascarenhas da CNN contribuíram para esta reportagem.

(Texto traduzido. Leia aqui o original em inglês.)