Saiba quem é a primeira “embaixadora da solidão” do estado de Nova York
Dra. Ruth Westheimer trabalhará para enfrentar “epidemia do isolamento social”; estudo mostra que um terço dos adultos com mais de 45 anos experimentam solidão, que pode gerar doenças cardiovasculares, depressão e morte precoce
A personalidade da mídia e especialista em sexo Ruth Westheimer é agora a embaixadora honorária da solidão do estado de Nova York, um papel que é o primeiro desse tipo no país.
Nomeada pela governadora de Nova York, Kathy Hochul, na quinta-feira (9), Westheimer tem como objetivo ajudar os nova-iorquinos a lidar com o isolamento social, que está associado a problemas de saúde física e mental, como doenças cardiovasculares, depressão e morte precoce, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
O cirurgião geral dos EUA Vivek Murthy descreveu a prevalência da solidão e do isolamento como uma epidemia nacional entre todas as idades.
“Aleluia!” Westheimer disse em um comunicado à imprensa. “Estou profundamente honrada e prometi à governadora que trabalharei dia e noite para ajudar os nova-iorquinos a se sentirem menos solitários.”
Enquanto o estado de Nova York trabalha para combater a sua epidemia de solidão, “alguma ajuda da embaixadora honorária Ruth Westheimer pode ser exatamente o que o médico receitou”, disse Hochul em nota.
Westheimer, terapeuta psicossexual e autora de mais de 37 livros, ganhou destaque na televisão e na rádio nas décadas de 1980 e 1990. Ela deixou a Alemanha, seu país natal, aos 10 anos, depois de ter perdido a família no Holocausto, e se tornou uma figura onipresente na mídia. Em 2022, a moradora do Bronx, de 95 anos, sugeriu a ideia de se tornar uma “embaixadora” para aconselhar sobre solidão e isolamento, segundo o gabinete de Hochul.
Sob a liderança de Hochul, Nova York está trabalhando para criar “comunidades amigas dos idosos e construir um sistema mais robusto de cuidados de saúde mental”, de acordo com o comunicado de imprensa.
“No ano passado, a governadora Hochul assinou uma ordem executiva para criar o primeiro Plano Diretor para o Envelhecimento do estado, a fim de garantir que os nova-iorquinos mais velhos possam viver vidas saudáveis e plenas enquanto envelhecem com dignidade e independência”.
Greg Olsen, diretor do Escritório para o Envelhecimento do estado de Nova York, disse em um comunicado que está ansioso “para trabalhar com a Dra. Ruth Westheimer para aumentar a conscientização sobre iniciativas já implementadas no Escritório para o Envelhecimento do Estado de Nova York para combater a solidão e isolamento, aproveitando esses sucessos em todas as idades”.
O gabinete de Hochul citou um estudo de 2020 das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina, que descobriu que mais de um terço dos adultos com 45 anos ou mais experimentam solidão, com quase um quarto dos adultos com 65 anos ou mais considerados socialmente isolados. A sensação de estar sozinho define a solidão, enquanto o isolamento social é uma falta objetiva de conexões sociais.
Estudos mais recentes também enfatizaram a importância da conexão social, descobrindo que a falta de certos tipos – como nunca ser visitado por amigos ou familiares ou sentir que tem alguém em quem confiar – está associado a um maior risco de morte precoce por qualquer causa. O isolamento social também tem sido associado ao declínio cognitivo, à ansiedade e ao enfraquecimento da imunidade.
A nomeação de Westheimer é uma consequência de estudos de vários acadêmicos sobre conexão social, onde eles argumentaram que a solidão e o isolamento social não são apenas uma questão pessoal para os indivíduos resolverem por conta própria, mas um problema que também necessita de apoio baseado em políticas.
Olsen repetiu os comentários de Hochul, elogiando a decisão de quinta-feira.
“Durante décadas, o público recorreu à Dra. Ruth Westheimer como uma autoridade com ampla influência que nos falou de forma eloquente e franca sobre questões que são fundamentais para quem somos e como interagimos uns com os outros num mundo complexo”, Olsen disse.
“Não consigo pensar em ninguém melhor do que a Dra. Ruth Westheimer para se conectar com os nova-iorquinos de todas as idades e ajudar a elevar a questão do isolamento social, que está entre os nossos principais desafios de saúde pública, embora seja um desafio oculto”.
