Inteligência artificial detecta Covid-19 em assintomáticos por tosse

Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) criaram uma inteligência artificial que pode identificar Covid-19 em pacientes assintomáticos através da tosse. Apesar da distinção não ser decifrável pelo ouvido humano, o sistema consegue verificar tal diferença entre pessoas com o vírus e pacientes saudáveis. 

O aplicativo que ainda está em desenvolvimento, permirtirá que o paciente grave sua tosse através do celular para receber o diagnóstico da doença. Se aprovado, ele deve ser incorporado em grande escala. 

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Este resultado deve ajudar a identificar a presença do vírus em indivíduos assintomáticos e que não não buscam o teste da Covid-19. Isso vai evitar a propagação do vírus. 

O modelo diagnóstico foi testado em 200 mil amostras de tosse e possui 100% de precisão entre pacientes assintomáticos e 98% entre pacientes sintomáticos. O método pode ser utilizado como uma ferramenta de pré-triagem gratuita. Um usuário pode fazer login diariamente, tossir em seu telefone e obter instantaneamente informações sobre se pode estar infectado ou não e, portanto, confirmar com um teste formal.

Antes da pandemia, o Instituto estava desenvolvendo modelos de I.A para analisar sinais de Alzheimer através de gravações de tosse, já que a doença não é apenas associada à perda da memória, mas também à degradação neuromuscular, como cordas vocais enfraquecidas. Outros grupos de pesquisa também já estudavam a detecção de asma e pneumonia pela tosse. O modelo foi então, reproduzido e expandido para diagnosticar a Covid-19.

“Achamos que isso mostra que a maneira como você produz som muda quando você tem Covid, mesmo se você for assintomático”, disse o co-autor do estudo, Brian Subirana, em comunicado emitido pelo MIT. 

Subirana destaca que o modelo de I.A não se destina a diagnosticar pessoas sintomáticas, e sim na capacidade de discernir tosses assintomáticas de tosses saudáveis.

(*Supervisão de Bianca Camargo)