Implante cerebral consegue reduzir depressão em paciente, mostra estudo

Depois de anos de sofrimento, uma paciente com depressão severa e intratável finalmente encontrou alívio com um implante cerebral experimental desenvolvido originalmente para ajudar pessoas com epilepsia, relataram pesquisadores na Califórnia na segunda-feira (4).

É apenas uma paciente, mas a equipe da Universidade da Califórnia em São Francisco afirma ter visto resultados notáveis ​​com o dispositivo, que é calibrado para detectar os sinais associados aos sintomas depressivos no cérebro do paciente e interferir neles.

“Quando ativamos este tratamento, os sintomas de depressão de nossa paciente se dissolveram e em um período extremamente curto ela entrou em remissão”, disse a repórteres a Dra. Katherine Scangos, psiquiatra e especialista em neurociência da UCSF que liderou a equipe do estudo. “Foi como um interruptor.”

Um ano depois, a paciente, identificada apenas como Sarah, diz que o dispositivo eliminou sua depressão sem efeitos colaterais.

“Eu tinha exaurido todas as opções de tratamento possíveis, sem sucesso em da depressão que havia surgido cinco anos antes”, disse Sarah a repórteres.

“Minha vida diária se tornou tão restrita e empobrecida pela depressão que me sentia torturado a cada dia e me obrigava a resistir aos impulsos suicidas que me dominavam várias vezes por hora. Quando recebi estímulos pela primeira vez, tive a sensação mais intensa de alegria.” ela adicionou.

“E minha depressão foi um pesadelo distante por um momento.”

A equipe de estudo trabalhou intensamente com Sarah para primeiro mapear as áreas de seu cérebro que se tornaram ativas quando ela estava experimentando os piores sintomas de depressão. Eles implantaram dois pequenos fios em seu cérebro para detectar a atividade cerebral associada e, em seguida, fornecer um pulso de eletricidade que interrompe o sinal.

É um tratamento altamente personalizado e que exigirá anos a mais de pesquisa para se transformar em algo que será útil para o público em geral, relatou a equipe na revista Nature Medicine.

Mas fornece uma pequena esperança para as pessoas com as formas mais graves e intratáveis ​​de depressão, que não são ajudadas por terapia cognitiva, drogas ou mesmo terapia de choque eletroconvulsivo, disse a equipe.

Ninguém diz a alguém com Parkinson ‘se você apenas tiver uma atitude positiva e se comportar, você vai se curar’. Ninguém diz isso para alguém com câncer. Mas as pessoas não tratam a depressão como uma doença

SARAH

“Para identificar o circuito de depressão exclusivo de um paciente, colocamos eletrodos temporários, que são fios realmente finos, em regiões cerebrais relacionadas ao humor em pacientes com depressão. E então aplicamos pequenos pulsos de estimulação nas regiões, um por um, e registramos os dados do paciente resposta clínica “, disse Scangos.

Outros pesquisadores tentaram essa abordagem para a depressão. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental dos Estados Unidos, uma revisão de várias técnicas de estimulação cerebral profunda mostra que 40% a 50% das pessoas tratadas com estimulação cerebral profunda apresentam melhora de mais de 50%.

Um tipo diferente de estimulação, chamado estimulação do nervo vago, também está sendo testado, bem como várias técnicas que usam estimulação magnética de partes do cérebro.

Mapeamento de precisão

Mas Scangos e seus colegas disseram que a diferença em sua abordagem foi o mapeamento cuidadoso da atividade cerebral particular de Sarah e a calibração do dispositivo para responder às mudanças na sinalização.

“Não existe uma área de depressão ou uma área de humor no cérebro”, disse o neurocirurgião da UCSF, Dr. Edward Chang, que foi membro da equipe do estudo.

No caso de Sarah, os sinais da amígdala, uma pequena estrutura no cérebro associada às emoções, previram seus piores sintomas.

Chang e colegas adaptaram um dispositivo disponível comercialmente aprovado pela Food and Drug Administration dos EUA para o tratamento de epilepsia grave.

“Isso nos dá uma precisão de uma forma que nunca tínhamos antes no tratamento da depressão. Esta é nossa primeira demonstração de personalização”, disse Chang.

“O mecanismo exato de como ele trata os sintomas não está claro”, acrescentou. A equipe teve a ideia quando viu evidências de que as pessoas em tratamento para epilepsia com o dispositivo muitas vezes relataram que seus sintomas de depressão melhoraram com o uso.

“Isso não é uma demonstração da eficácia dessa abordagem. Temos muito trabalho pela frente como um campo para validar esses resultados, para ver se isso é algo que será duradouro como uma opção de tratamento”, disse Chang.

Sarah tem o dispositivo implantado permanentemente agora. Um pequeno pedaço de seu crânio foi removido para acomodar o dispositivo, que tem o tamanho de uma caixa de fósforos, disse Chang.

Scangos disse que Sarah recebe cerca de 30 minutos de estimulação em um dia para controlar seus sintomas. A bateria do dispositivo deve durar cerca de 10 anos nessa taxa de uso, disse ela. “Titulamos o estímulo para que ela não pudesse detectá-lo”, disse Scangos,

Essa abordagem é apenas para os casos mais graves, Scangos e Chang disseram.

“Não sabíamos se conseguiríamos tratar sua depressão, porque era muito grave”, disse Scangos.

“Mesmo que isso seja o que chamamos de minimamente invasivo, é uma cirurgia e tem riscos”, acrescentou Chang.

‘Este sentimento alegre tomou conta de mim’

Para Sarah, os efeitos compensaram os riscos. “Qualquer tipo de alívio teria sido melhor do que o que eu estava experimentando”, disse ela. “A depressão controlou minha vida. Eu mal me movia. Eu quase não fazia nada.”

A primeira vez que a equipe tentou a estimulação depois de mapear seu cérebro, “Eu apenas ri alto”, disse Sarah.
“Foi a primeira vez que ri e sorri espontaneamente onde não era fingido, não era forçado, durante cinco anos”, acrescentou ela. “Este sentimento de alegria tomou conta de mim.”

Foram necessários ajustes consideráveis ​​para que a estimulação parecesse contínua — e para garantir que os efeitos durassem mais do que alguns minutos.

“No início, em poucas semanas, os pensamentos suicidas simplesmente desapareceram. Depois foi apenas um processo gradual. Foi como se minhas lentes sobre o mundo mudassem”, disse Sarah. “Tudo ficou cada vez mais fácil e mais fácil.”

Um dia fica gravado em sua mente. “Eu só me lembro de chegar em casa uma das primeiras vezes que o dispositivo foi ligado. Eu podia ver a baía e onde ela se encontrava com os pântanos, e me lembro de ser, tipo Deus, a diferenciação de cores. É linda — a luz.” Os sintomas de depressão de Sarah haviam feito o mundo parecer cinzento e desinteressante.
Não é uma falha moral

“No final disso, eu disse oh meu Deus — isso não é diferente de alguém com Parkinson”, disse Sarah.

“Ninguém diz a alguém com Parkinson ‘se você apenas tiver uma atitude positiva e se comportar, você vai se curar’. Ninguém diz isso para alguém com câncer’”, acrescentou. “Mas as pessoas não tratam a depressão como uma doença”, disse ela.

“O feedback que recebemos da sociedade é uma falha moral. Deve ser algo que você está fazendo de errado”, disse ela. “Mesmo que seja bem intencionado.”

Cada tratamento falho a fazia se sentir mais como um fracasso, disse Sarah. “O estigma da depressão tem um peso avassalador”, disse ela.

De acordo com o NIMH, a depressão é caracterizada por um sentimento persistente de vazio e culpa, perda de esperança e energia e outros sintomas.

“A depressão é um dos transtornos mentais mais comuns nos Estados Unidos. A pesquisa atual sugere que a depressão é causada por uma combinação de fatores genéticos, biológicos, ambientais e psicológicos”, disse o NIMH.

Cerca de 5% das pessoas em todo o mundo sofrem de depressão, de acordo com a Organização Mundial de Saúde.

(Este texto é uma tradução. Para ler o original, em inglês, clique aqui)