Como o DNA neandertal afeta a saúde humana e o risco de infecção pela Covid-19
Descoberta pode indicar o motivo pelo qual alguns pacientes têm casos mais graves da doença
O DNA dos neandertais pode desempenhar um pequeno papel ao guinar a evolução de pacientes infectados pela Covid-19, mostraram pesquisas recentes.
Cientistas examinaram um filamento de DNA associado a alguns dos casos mais sérios de Covid-19 e compararam esse filamento com as sequências genéticas conhecidas por terem sido transmitidas de ancestrais neandertais a parte da população da Europa e da Ásia.
A fita de DNA neandertal é encontrada no cromossomo 3. Uma equipe de pesquisadores da Europa relacionou certas variações desta sequência com o risco de a infecção por Covid-19 se tornar mais grave.
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“É empolgante, para nós, descobrir que os neandertais ainda tenham aspectos importantes para nós 50 mil anos depois sua extinção”, disse o diretor do Instituto Max Planck de Antropologia, Svante Pääbo, de Leizpig, na Alemanha. O Instituto estuda o DNA dos neandertais há três décadas.
O estudo também revelou diferenças consideráveis na incidência dessa variante genética de risco em diferentes partes do mundo. É uma característica particularmente comum entre pessoas no sul da Ásia, onde cerca de metade da população carrega a variante neandertal. Na Europa, uma em cada seis pessoas tem a característica. No entanto, ela é quase inexistente na África e no Leste Asiático.
(Texto traduzido, clique aqui para ler o original em inglês.)
