Barack e Michelle Obama retornam à Casa Branca para revelar retratos oficiais
Essa foi a primeira vez que eles visitaram juntos a Casa Branca desde que saíram, em 2017; obras levaram pelo menos um ano para serem concluídas
Os retratos oficiais da Casa Branca do ex-presidente Barack Obama e da ex-primeira-dama Michelle Obama foram revelados durante uma cerimônia emocionante nesta quarta-feira (7) – marcando seu primeiro retorno conjunto desde que saíram em 2017 e o retorno de uma tradição de Washington celebrada pela última vez há 10 anos.
As peças, que ficarão penduradas na Casa Branca nas próximas décadas, são os primeiros retratos oficiais adicionados à Coleção da Casa Branca desde que o então presidente Obama realizou uma cerimônia bipartidária de inauguração de George W. Bush e Laura Bush, em 2012.
A imagem do presidente Obama foi pintada por Robert McCurdy e o retrato de Michelle Obama foi pintado por Sharon Sprung.
McCurdy disse à Associação Histórica da Casa Branca em uma entrevista que seu processo se concentrou em trabalhar com uma fotografia do ex-presidente. A imagem fotorrealista do ex-presidente, vestido com um terno preto com gravata cinza, é pintada contra um fundo branco – uma assinatura das obras de McCurdy. O artista disse que suas pinturas levam pelo menos um ano para serem concluídas.
O retrato da ex-primeira-dama foi pintado por Sprung, que descreve seu trabalho como “realismo contemporâneo”. A imagem mostra Michelle Obama em um vestido azul sentada em um sofá na Sala Vermelha da Casa Branca. A obra de arte foi pintada a partir de fotografias tiradas em diferentes locais naCasa Branca.
O presidente Joe Biden usou a cerimônia de quarta-feira para refletir sobre as realizações dos Obama na Casa Branca.
“Juntos”, disse Biden, “fizeram história”.
“Vocês dois geraram esperança para milhões de pessoas que foram deixadas para trás por tanto tempo – e isso importa. Vocês dois fizeram isso com tanta graça e classe. Vocês sonharam grande e garantiram vitórias duradouras para o povo americano, ajudando a aliviar seu fardo com uma bênção de esperança”, continuou ele. “É tão subestimado… apenas ter esperança. Este é o presente da presidência de Obama para o país e para a história.”
A cerimônia na Sala Leste marcou uma rara ocasião para uma celebração entre duas administrações presidenciais dentro da Avenida Pensilvânia, 1600, onde o presidente Biden e a primeira-dama Jill Biden convocaram funcionários do governo do passado e do presente.
É a mesma sala que Obama concedeu a Biden uma Medalha Presidencial da Liberdade surpresa em 2017, uma cerimônia que refletiu o profundo respeito mútuo dos dois homens. Embora ambos gostem de mostrar seu relacionamento em público, há limites para sua amizade, disseram autoridades.
Stewart McLaurin, presidente da WHHA, disse à CNN que a pandemia de Covid-19 desempenhou um fator no momento da inauguração. A WHHA, uma organização sem fins lucrativos, facilita e financia a criação dos retratos.
“A Covid nos impactou há dois anos e meio, e acho importante que esses (retratos) sejam revelados em um momento em que o público tenha acesso à Casa Branca e possam ser vistos”, disse McLaurin. .
Embora não haja uma regra rígida para quando um retrato da Casa Branca deve ser revelado, as cerimônias geralmente são organizadas pelo sucessor imediato de um ex-presidente. E quando no cargo, o presidente Donald Trump nunca realizou uma cerimônia para os retratos de Obama.
Os Obamas pelos olhos dos artistas
Os detalhes sobre as peças reveladas na quarta-feira (7) eram um segredo bem guardado, com artistas e artistas assinando acordos de confidencialidade para manter as coisas em segredo antes do grande dia.
Mas os Obamas costumam usar a arte como uma ferramenta para expressar seus gostos, então não deve ser surpresa que seus retratos na Casa Branca estejam fazendo o mesmo.
A representação de McCurdy do ex-presidente é minimalista, evitando os adereços convencionais normalmente associados a um retrato presidencial, como uma mesa ou uma estante, por um fundo totalmente em branco.
A interpretação de Sprung mostra a ex-primeira-dama parecendo ter um breve momento para se sentir confortável dentro de uma das salas mais formais da Casa Branca. Ao contrário dos retratos de seus antecessores, Michelle Obama está usando um vestido tomara que caia em seu retrato – talvez um marco do estilo em evolução do país.
Em seu retrato, a ex-primeira-dama está usando um vestido personalizado da coleção Jason Wu, disse uma pessoa familiarizada com os detalhes à CNN. Wu é uma escolha completa de designer para Obama, e ele desenhou os dois vestidos de posse dela. A escolha de Wu por Obama naquela época essencialmente lançou sua carreira como designer de moda reconhecido mundialmente.
“Haverá uma certa evolução nesses retratos ao longo do tempo… e acho que será realmente emocionante”, disse McLaurin em uma prévia dos próximos retratos de Obama. “Acho que este será um momento mágico. Acho que será uma evolução da arte.”
Ele continuou: “Estamos agora no caminho para o primeiro terço do século 21. E acho que na mente da maioria dos americanos, vemos os retratos presidenciais como esses retratos muito tradicionais, com aparência e sentimento do século 19 Mas a arte e o gosto na arte evoluem e mudam.”
Enquanto moravam na 1600 Pennsylvania Avenue, os Obamas optaram por destacar vários artistas contemporâneos e modernos.
Uma pintura de Robert Rauschenberg substituiu o retrato de um Roosevelt na sala de jantar da família. As obras de Mark Rothko e Josef Albers foram instaladas. E Michelle Obama trouxe o trabalho de Alma Thomas – a primeira artista feminina negra na Coleção da Casa Branca.
Desde que deixaram a presidência, os Obamas apostaram parte de suas carreiras pós-Casa Branca na formação de gostos – produzindo podcasts e filmes premiados, além de organizar playlists e listas de livros todos os anos.
Para seus retratos revelados em 2018 na Galeria Nacional de Retratos do Smithsonian (que não devem ser confundidos com novos retratos oficiais da Casa Branca revelados esta semana), os Obamas escolheram dois artistas negros com perspectivas únicas sobre retratos afro-americanos.
Amy Sherald, que pintou o retrato Smithsonian da primeira-dama, desafia as convenções sobre raça ao retratar a pele de suas figuras em tons de cinza. Kehinde Wiley, que pintou o ex-presidente, re-imagina pinturas do Velho Mestre com temas negros.
Tradicionalmente, os dois últimos conjuntos de retratos presidenciais são colocados no Cross Hall da Casa Branca – embora Trump tenha escolhido mover retratos de Bush e Clinton para o Old Family Dining Room – que foi essencialmente usado como depósito durante seu mandato.
Biden transferiu os retratos de Bush e de Clinton de volta para o Cross Hall, mas com um novo retrato de Obama, Clinton pode ter que ser realocada em breve.
Cerimônia na Casa Branca
O retorno dos Obama à Casa Branca marcou um momento raro para as administrações atuais e passadas convergirem e olharem para trás em um legado presidencial.
Ao contrário da inauguração de 2012, o evento recebeu principalmente participantes da mesma festa – com alguns participantes tendo conexões com ambas as administrações.
Os Obamas foram acompanhados por familiares, amigos, ex-membros do Gabinete e altos funcionários do governo durante a inauguração.
Marian Robinson, mãe de Michelle Obama, que morou na residência da Casa Branca durante sua presidência, participou da cerimônia.
Outros participantes esperados incluíam o ex-chefe de gabinete de Obama (e atual embaixador dos EUA no Japão) Rahm Emanuel, o ex-assessor sênior David Axelrod, os ex-secretários do Tesouro Jack Lew e Timothy Geithner, a ex-secretária de Saúde e Serviços Humanos Kathleen Sebelius, o ex-procurador-geral Eric Holder , o ex-secretário de Educação Arne Duncan, o ex-diretor do Escritório de Administração e Orçamento dos EUA Shaun Donovan e o ex-secretário de imprensa da Casa Branca Josh Earnest.
O ex-presidente Obama visitou a Casa Branca desde que Biden assumiu o cargo, mas o evento marcou a primeira vez de Michelle Obama no prédio desde que os Trumps chegaram em janeiro de 2017.
Biden e Obama forjaram um relacionamento próximo quando serviram juntos no cargo, mas sua amizade tem seus limites. Embora eles falem ocasionalmente, eles não estão em contato diário ou semanal, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
Depois de dois mandatos trabalhando à sombra de Obama, Biden, em alguns momentos, se diferenciou de seu antecessor. Autoridades disseram que também há um grau de competição entre os dois homens.
Sua história, embora de parceria, também foi colorida por vários desrespeitos, reais ou percebidos, que ainda perduram.
Obama se recusou a endossar Biden em detrimento de outros democratas nas primárias de 2020, um passo que ambos insistiram ser necessário para permitir uma verdadeira disputa dentro do partido. Quatro anos antes, Obama tinha visto Hillary Clinton como sua sucessora democrata em vez de Biden, que decidiu não concorrer enquanto lutava com a morte de seu filho.
Retratos de Trump são os próximos
A Associação Histórica da Casa Branca está nos “estágios iniciais” dos processos de retrato do ex-presidente Trump e da ex-primeira-dama Melania Trump, disse McLaurin.
“Há foco em artistas específicos que provavelmente farão seus retratos”, acrescentou McLaurin.
Uma fonte familiarizada com a situação disse à CNN que as conversas sobre os retratos começaram nos últimos seis meses em Mar-a-Lago – a residência de Trump na Flórida – e que o ex-presidente recentemente sentou-se para tirar fotos. No entanto, não está claro se Trump posou para o retratista da Casa Branca ou para fotografias especificamente para os retratos.
Na terça-feira, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, se recusou a dizer se Biden faria um convite a Trump caso seu retrato fosse concluído durante o governo Biden.
Enquanto os retratos oficiais da Casa Branca são tipicamente financiados pela WHHA, o outro conjunto de retratos que está sendo criado para a Smithsonian National Portrait Gallery e está sendo subscrito por doadores políticos de Trump.
O comitê de ação política de Trump doou US$ 650.000 para a Smithsonian Institution em julho para ajudar a subscrever os retratos dos Trumps, de acordo com Linda St. Thomas, porta-voz-chefe do Smithsonian.
A doação do PAC de Trump da Save America marca a primeira vez que os fundos vêm de um comitê de ação política desde que a instituição começou a levantar fundos privados para retratos presidenciais – uma prática que começou com os retratos associados ao ex-presidente George H. W. Bush, St. disse Thomaz.
St. Thomas disse que outra doação privada de US$ 100.000 também está ajudando a pagar os custos associados aos retratos. Os fundos, totalizando US $ 750.000, serão destinados aos honorários dos artistas, remessa, enquadramento, instalação e eventos.
ESCLARECIMENTO: Esta história foi atualizada para esclarecer onde o presidente Donald Trump tinha os retratos dos presidentes George W. Bush e Bill Clinton movidos durante seu tempo na Casa Branca.
