Prefeitura identifica material genético de COVID-19 na rede de esgoto de Niterói
Estudo em parceria com a Fundação Oswaldo Cruz encontrou sinais de coronavírus em cinco dos 12 pontos coletados
A Prefeitura de Niterói, a Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) e a concessionária Águas de Niterói iniciaram um estudo para identificar a presença de material genético do novo coronavírus em amostras do sistema de esgotos da cidade, cuja primeira coleta foi realizada em 15 de abril. O projeto utiliza a análise como um instrumento de vigilância, permitindo identificar regiões com presença de casos da doença, mesmo os ainda não notificados no sistema de saúde.
Na primeira semana, foi possível detectar material genético do novo coronavírus em amostras de esgotos em cinco dos 12 pontos de coleta: três poços de visita (PVs) de troncos coletores do bairro de Icaraí e nas entradas da ETE Icaraí e ETE Camboinhas. Os outros pontos analisados consistem em pontos de descarte de efluente hospitalar e rede coletora de esgotos.
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A previsão é de que, na primeira etapa do projeto, o monitoramento seja realizado durante quatro semanas, com possibilidade de prorrogação. As amostras coletadas na segunda e terceira semanas estão em fase processamento.
“Isso para nós é muito importante, porque nos permite verificar quais comunidades têm uma incidência maior do coronavírus a partir das amostras do esgoto, mesmo que naquele local haja muitas pessoas assintomáticas”, explica o secretário municipal de Planejamento, Orçamento e Gestão da Prefeitura de Niterói, Axel Grael. “Como a Prefeitura está iniciando um programa amplo de testagem, e nosso objetivo é priorizar justamente as comunidades, o resultado dessa pesquisa pode indicar em quais comunidades devemos intensificar as ações.
Evidências científicas recentes mostram que o novo coronavírus está presente em fezes, mas até o momento, não há relatos sobre a possibilidade de transmissão do novo coronavírus por esse tipo de contágio. Este tipo de vigilância apenas é possível nos municípios em que uma parcela significativa da população é atendida por rede coletora de esgotos e a operadora do serviço tem controle sobre o sistema.
As análises são lideradas pelo Laboratório de Virologia Comparada e Ambiental do Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz), em colaboração com o Laboratório de Vírus Respiratórios e do Sarampo, também do IOC/Fiocruz. O planejamento e realização das coletas é feito pelo Departamento de Saneamento e Saúde Ambiental da Escola Nacional de Saúde Pública Sérgio Arouca (ENSP/Fiocruz), em colaboração com a concessionária Águas de Niterói, que opera os serviços de abastecimento de água, coleta e tratamento de esgotos da cidade.
