Xi Jinping deve visitar Putin e falar com Zelensky na próxima semana

O presidente chinês Xi Jinping está planejando sua primeira viagem à Rússia na próxima semana e suas primeiras conversas com o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, desde a invasão de Moscou.

Várias fontes familiarizadas com os planos disseram à Reuters que é uma viagem mais cedo do que o esperado, em resposta a um convite de longa data do presidente russo, Vladimir Putin.

Seus planos de realizar também uma videoconferência com Zelensky foram relatados pelo Wall Street Journal.

O Ministério das Relações Exteriores chinês não respondeu aos pedidos de comentários. O Kremlin disse que ainda não tinha nada a anunciar. O gabinete do presidente da Ucrânia não se manifestou.

“Como regra, os anúncios de visitas oficiais ao exterior são coordenados de forma sincronizada por acordo mútuo das partes”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, aos repórteres. “Quando houver tal prontidão, nós o informaremos”.

Uma visita de Xi à Rússia seria um evento importante para Putin, que retrata a guerra na Ucrânia como um conflito com o poder combinado do Ocidente e tem falado frequentemente de seus planos para receber Xi nos próximos meses. A Rússia depende da China para comprar petróleo e gás que não pode mais vender na Europa.

Mas se a visita de Xi coincidir com uma reunião em vídeo com Zelensky, isso poderia ser um golpe ainda maior para os ucranianos, que querem que Pequim permaneça neutra em vez de firmar seu apoio a Moscou. Zelensky pediu a Xi que falasse com ele.

A China se recusou a atribuir a culpa pela guerra enquanto se opunha às sanções ocidentais contra a Rússia. Apresentou uma proposta em fevereiro para um plano de paz, encontrou ceticismo no Ocidente, mas elogiou Moscou e foi cautelosamente recebido por Zelensky.

Os Estados Unidos têm dito repetidamente desde o mês passado que acreditam que a China está considerando armar a Rússia, o que Pequim nega. Zelenskiy disse que fazê-lo convidaria a Terceira Guerra Mundial, mas também que ele acreditava que Pequim estava ciente de tais riscos, implicando que ele duvidava que fosse provável.

A China e a Rússia estabeleceram uma parceria “sem limites” em fevereiro de 2022, semanas antes da Rússia invadir a Ucrânia, e os dois lados reafirmaram repetidamente a força de seus laços em público.

O principal diplomata da China visitou Moscou em fevereiro durante a semana do primeiro aniversário da guerra, quando o presidente americano Joe Biden viajou para Kiev.

 Batalhas de Bakhmut

No terreno, ambos os lados descreveram lutas implacáveis em Bakhmut, uma pequena cidade arruinada no leste da Ucrânia que se tornou o foco principal de uma campanha de inverno russa envolvendo centenas de milhares de reservistas e mercenários recém-criados.

Kiev anunciou na semana passada que havia decidido defender Bakhmut em vez de se retirar. As forças russas lideradas pelo exército privado de Wagner capturaram a parte leste da cidade, mas até agora não conseguiram cercá-la.

“Todas as tentativas inimigas de capturar a cidade são repelidas pela artilharia, tanques e outros meios de fogo”, o coronel-general da Ucrânia, Oleksandr Syrskyi, comandante das forças terrestres que jurou não se retirar, foi citado pelo Centro Militar da Mídia da Ucrânia.

O fundador de Wagner, Yevgeny Prigozhin, disse no domingo que a situação era “dura, muito dura”.

“Quanto mais perto estamos do centro da cidade, mais dura é a luta. Os ucranianos lançam reservas intermináveis, mas estamos avançando e estaremos avançando”, disse Prigozhin em comentários divulgados por seu serviço de imprensa.

Ele também disse que os soldados russos estavam fornecendo suas tropas com caminhões carregados de munição. Ele já havia reclamado anteriormente que os melhores soldados russos estavam deliberadamente deixando seus homens sem munição, uma alegação que o Ministério da Defesa rejeitou.

A luta de meses por Bakhmut se tornou a batalha de infantaria mais sangrenta da Europa desde a Segunda Guerra Mundial, descrita como um moedor de carne por ambos os lados.

Moscou diz que levá-la seria um grande sucesso, abrindo um caminho para capturar o resto da região vizinha de Donetsk, um objetivo central da guerra.

Kiev diz que decidiu não se retirar, continuando a luta para infligir perdas a uma força de assalto russa que diz ser impulsionada pela necessidade de Putin de reivindicar sua única vitória em mais de meio ano.

Após os avanços ucranianos ao longo do segundo semestre de 2022, Kiev tem se concentrado na defensiva nos últimos três meses, enquanto Moscou lançou uma campanha ofensiva utilizando reservistas mobilizados e condenados recrutados da prisão como mercenários.

Kiev sinalizou os planos para um contra-ataque mais tarde na primavera, quando o terreno enlameado seca e centenas de veículos blindados ocidentais e tanques de batalha Challenger e Leopard chegam.

Os tanques teriam um grande impacto, disse Leonid Khoda, comandante da 1ª Brigada de Tanques da Ucrânia que está lutando na região de Donbas, composta pelas regiões de Donetsk e Luhansk: “Todos estão esperando, a 1ª Brigada de Tanques também está esperando”. Não faz muito tempo que enviamos pessoal para aprender a operar (Leopard) 2A6″, disse ele à Reuters.

A Ucrânia diz que o desgaste das forças armadas russas agora vai ajudar sua contra-ofensiva mais tarde. Mas nem todos os analistas militares ocidentais estão convencidos de que Bakhmut é o melhor campo de batalha para enfrentar os russos, devido às baixas do lado ucraniano.

“A taxa de desgaste em Bakhmut é pior do que em qualquer outro lugar”, disse Rob Lee, um especialista em defesa dos Estados Unidos que visitou Bakhmut este mês.