Um ano depois da ocupação russa, a cidade ucraniana de Bucha e seus moradores tentam se recuperar
A reconstrução de Bucha começou logo depois da reconquista da cidade em abril; há obras em cada esquina, mas os moradores permanecem com cicatrizes
O corpo ficou do outro lado da rua da casa de Ivan Fedorov por vários dias. Fedorov não se atreveu a sair, então nunca descobriu quem era o homem morto. Tudo o que ele sabe é que ele era um civil.
“Ele era apenas um transeunte que levou um tiro”, disse Fedorov à CNN.
Aos 90 anos, Fedorov e sua esposa Iryna, de 84, passaram toda a vida de casados morando na mesma casa na rua Yablunska, em Bucha, a cidade ao norte da capital ucraniana de Kiev que se tornou sinônimo de atrocidades russas e supostos crimes de guerra.
A rua deles – batizada com o nome de macieiras – foi onde o exército ucraniano encontrou os corpos de pelo menos 20 civis depois de reconquistar Bucha no início de abril. Alguns estavam com as mãos amarradas nas costas.
Um ano se passou desde que as tropas russas chegaram e a cidade se esforça para superar os horrores que sofreu. Há obras em cada esquina e a operação de limpeza está quase terminada. Os moradores, no entanto, permanecem com cicatrizes.
Virando a esquina da casa dos Fedorov fica a rua Vokzalna, onde uma coluna de veículos militares russos ficou presa durante intensos combates em março passado.
Quase todas as casas em Vokzalna foram destruídas e a maioria agora está sendo reconstruída com a ajuda de doadores estrangeiros e trabalhadores voluntários da construção civil, que trabalham por salário mínimo, alimentação e moradia.
Longas vigas de madeira foram recentemente entregues para várias casas na rua; algumas ainda estão empilhadas na beira da estrada, outras já estão em cima dos telhados que estão sendo restaurados.
A casa de Kostiantyn Momotov – onde o homem de 70 anos viveu por quase quatro décadas – foi atingida várias vezes durante a ocupação de um mês. Quando os russos finalmente se retiraram e ele começou a limpar os destroços, ele encontrou partes de corpos entre os escombros no seu quintal.
“Cinco casas ao norte da minha pegaram fogo por conta dos veículos e da munição em chamas e os soldados foram feitos em pedaços. Suas mãos, pernas e membros estavam por toda parte”, disse ele.
O dinheiro e os voluntários vêm e vão, então ele está preparado para que os reparos demorem muito. “Já construí o suficiente durante minha vida. Agora é com os meus netos”, disse.
Impacto psicológico
Os esforços para limpar e reconstruir Bucha começaram quase imediatamente após a reconquista da cidade e algumas áreas parecem quase de volta ao normal. Mas Andriy Halavin, o padre ortodoxo da Igreja de Santo André na cidade, diz que a recuperação é principalmente superficial.
“Quando você olha para [Bucha] agora, pode nem perceber que algo aconteceu”, disse ele. “Então, muitas pessoas que vêm para Bucha agora não vão entender do que todo mundo está falando. O céu é azul, a grama é verde, os pássaros cantam… de que crimes de guerra você está falando?”
Os funcionários de Bucha estão tentando encontrar maneiras de homenagear os eventos que ocorreram há um ano. Fotografias tiradas nos primeiros dias após a reconquista estão expostas em um salão separado na igreja. Muitas são extremamente gráficas, retratando vítimas de algumas das piores atrocidades.
Em um pequeno trecho de terra arrasada na estrada que leva a Bucha, há um cemitério de tanques russos explodidos e veículos militares queimados. Tornou-se uma espécie de atração nos últimos meses, um lugar para o qual os ucranianos fazem uma peregrinação para ver como é a sua vitória.
As autoridades distritais de Bucha estão construindo uma vedação e uma entrada oficial no local, numa tentativa de tornar o espaço mais “civilizado”.
O padre Andriy cuidou de sua congregação durante os tempos mais sombrios. Ele estava lá quando os tanques chegaram e mais tarde durante as exumações de corpos em valas comuns, incluindo um deles encontrado em seu próprio cemitério.
“É mais fácil restaurar as coisas materiais. Ainda não entendemos o estado psicológico das pessoas. Não apenas dos residentes de Bucha, mas de todos os ucranianos. Porque não há uma única família, nenhuma pessoa que tenha conseguido passar por todos esses desafios sem nenhum dano psicológico”, afirmou.
Ele disse que cada pessoa da comunidade estava sofrendo à sua maneira. E cada um estava tentando encontrar uma maneira de aceitar o passado.
Tetiana Yeshchenko, de 63 anos, disse que encontrou alívio em um lugar que nunca esperava.
Ela disse que antes da guerra a única oração que conhecia era o “Pai Nosso”. Então, quando as tropas russas tomaram a cidade e Yeshchenko decidiu que precisava orar, ela apenas repetiu a mesma prece várias vezes.
“Quanto mais altas as explosões, mais alto eu estava orando”, disse ela. “Quando ouvi os tiros, meus joelhos e minhas mãos começaram a tremer e comecei a rezar mais alto, e com o tempo o tremor passava.”
Ela orou quando os russos mataram seu cachorro e revistaram sua casa. Ela orou quando os soldados falaram com sua neta de quatro anos, que lhes disse corajosamente que deveriam ir embora. Ela rezou quando os membros da família foram informados de que poderiam deixar o local, apenas para serem mandados de volta quando tentaram.
Yeshchenko está convencida de que as orações foram o que a ajudou a superar o pior do ano passado. Ela disse que depois da reconquista da cidade, quando o perigo imediato passou e ela ficou com seus pensamentos, caiu em profunda depressão; neste ponto, ela voltou a orar.
Há um ano, Yeshchenko raramente ia à igreja e não considerava a religião uma grande parte de sua vida. Agora ela passa seus dias trabalhando ao lado do padre Andriy na igreja. Ela vende velas, rosários e ícones emoldurados em ouro e fala pacientemente às delegações visitantes sobre os impactos da guerra.
Ela continua orando – inclusive por seu filho recentemente convocado, que atualmente está lutando em Bakhmut, no leste da Ucrânia. “Trabalhar aqui ajuda. E rezar. Chego em casa e leio o ‘Pai Nosso’ 40 vezes”, disse ela.
Um sonho de curta duração
Antes de Bucha se tornar sinônimo de crimes de guerra inimagináveis, era um lugar tranquilo e arborizado, o tipo de subúrbio verde com boas escolas onde famílias jovens aspiram morar.
Para Nastia Mykolaietz, de 31 anos, e seu marido, essa aspiração se tornou realidade apenas quatro meses antes do início da guerra. Eles compraram um apartamento em Bucha, ao lado do moderno shopping Epicentr. Eles se mudaram e começaram a reformar o banheiro. E estavam curtindo sua nova vida.
O sonho não durou muito. Em 24 de fevereiro, a família foi acordada às 5 da manhã pela mãe de Mykolaietz, que ligou para avisá-los para sair imediatamente. Eles pegaram algumas coisas – algumas roupas, um laptop e um penico para o pequeno – e correram.
O plano era levar as crianças para um local seguro o mais rápido possível e depois voltar para buscar mais roupas e sua gata, chamada Lisa. Mas eles não conseguiram voltar naquele dia. O conflito na área tornou-se muito intenso.
Eles voltaram 47 dias depois, esperando encontrar seu apartamento destruído e o gato morto.
“Chegamos e ela ainda estava lá, completamente careca e magra, mas viva”, disse Mykolaietz. “Ela comeu do lixo. As frutas congeladas na minha geladeira derreteram e essa era a poça de onde ela estava bebendo. Ela estava coberta de pedaços de frutas.
Voltar foi difícil para a família. O shopping ao lado de sua casa foi completamente destruído, as lojas estavam fechadas e suprimentos eram difíceis de encontrar.
Mykolaietz foi a um ponto de ajuda da Unicef para ver se conseguia uma consulta médica para seu filho de cinco anos. Depois de algumas visitas ao centro, Mykolaietz, ex-professora de jardim de infância, descobriu que havia uma vaga como cuidadora de crianças e aceitou o emprego. Agora ela passa seus dias com as crianças locais, muitas delas profundamente traumatizadas pelos acontecimentos do ano passado.
“Meu filho ainda tem medo do barulho de avião”, disse ela. “Hoje ele acordou, pegou sua máscara, sua arma de brinquedo e disse: ‘Este é o meu posto de controle e vou defendê-lo.’”
Lego é de longe o brinquedo mais popular no espaço para brincar. As crianças gostam de construir armas, carros militares e navios de guerra. No parquinho, “ataque aéreo” é a brincadeira preferida.
“Eles correm brincando e gritando ‘Ataque aéreo, todos vão para os abrigos!’”, disse Mykolaietz.
Os corpos têm nomes
Iryna e Ivan Fedorov permaneceram em Bucha durante a ocupação, mesmo quando mandaram embora seus filhos e netos. Eles ficaram com a irmã deficiente de Iryna e sua vizinha, que quebrou o braço quando um míssil atingiu sua casa.
“Estávamos cozinhando ao ar livre, em nosso quintal, no fogo. Estou cozinhando e algo está voando sobre minha cabeça com um assovio. Mas aconteça o que acontecer, pensamos”, disse Iryna.
Eles não se esconderam durante o bombardeio, dizendo que não viam motivo para isso.
“Onde nos esconderíamos? Na casa? Então estaríamos sob os escombros e ninguém nos encontraria. Pelo menos se acontecer no quintal, as pessoas que passarem podem notar os corpos caídos”, disse Iryna.
O casal sobreviveu, mas muitos não. Mais de mil civis foram mortos em Bucha e arredores durante a ocupação, de acordo com a polícia da região de Kiev.
Investigadores internacionais da Organização para a Segurança e Cooperação na Europa concluíram que as atrocidades cometidas pelas tropas russas em Bucha equivaleram a crimes contra a humanidade e disseram que havia “evidências críveis” sugerindo violações “até dos direitos humanos mais fundamentais”. Os especialistas disseram que as evidências fotográficas e de vídeo “parecem mostrar que as forças russas realizaram assassinatos organizados e direcionados de civis em Bucha”.
O governo russo sempre negou as acusações e afirmou que as imagens eram “uma farsa”.
O padre Andriy disse que quase todo mundo na cidade conhece alguém que morreu.
Para o mundo, essas pessoas são conhecidas como os “corpos de Bucha”, disse ele. “Para nós, são nossos parentes, nossos amigos, pessoas que conhecemos.”
Não muito longe de sua igreja, seis corpos queimados foram encontrados após a reconquista da cidade.
“Para os jornalistas, estes são apenas restos queimados. Mas para nós eram a família de um dos cantores que cantava na nossa igreja. Ele cantou aqui por muitos anos. Como podemos esquecer isso? Temos que conversar sobre isso. Essa é a nossa dor”, disse.
