Ucranianos que se casaram no dia da invasão russa comemoram aniversário de um ano junto à guerra

Yaryna Arieva e Sviatoslav Fursin não vão celebrar seu primeiro aniversário de casamento nesta sexta-feira (24).

O casal ucraniano se casou no dia em que a Rússia lançou o ataque em grande escala contra seu país. Um ano depois, a Ucrânia ainda está em guerra. Mísseis russos ainda estão caindo do céu e as pessoas ainda estão morrendo.

Não há muito o que comemorar, dizem. “Um ano se passou e todas as memórias começam a voltar”, disse Arieva à CNN na casa dela e de Fursin em Kiev.

Ela disse que, durante meses, evitou usar um terno que ganhou poucos dias antes da invasão russa porque trazia de volta memórias dos momentos mais sombrios de sua vida. “Não são as lembranças que você quer ter na cabeça o tempo todo”, disse ela.

Arieva, de 22 anos, e Fursin, de 25, correram para se casar no Mosteiro de Cúpula Dourada de São Miguel em 24 de fevereiro, meses antes do casamento planejado para maio. Eles queriam ficar juntos, independentemente do que viesse a seguir.

Desde então, o local se tornou o local favorito para dignitários estrangeiros visitarem em suas viagens de demonstração de apoio a Kiev. Mais recentemente, o presidente dos EUA, Joe Biden, foi fotografado lá com o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, durante sua visita surpresa na segunda-feira (20).

“Lembro da minha cerimônia de casamento e daquela sensação de não saber de nada. Aquele futuro imprevisível e realmente assustador”, disse Arieva.

No mesmo dia, eles pegaram suas armas e se alistaram como voluntários em sua unidade local de força de defesa territorial, o ramo voluntário das forças armadas da Ucrânia, determinados a defender sua cidade. Arieva atua como vereadora eleita da cidade de Kiev, um cargo governamental não remunerado em meio período, que garantiu que ela recebesse uma arma.

Fursin foi imediatamente enviado para as linhas de frente. Ele disse à CNN que viu um ônibus cheio de voluntários e simplesmente pulou nele, sem saber para onde estava indo.

Ele e outros voluntários estavam formando a segunda linha de defesa ao norte de Kiev, em Irpin, Hostomel e outras áreas que rapidamente se tornaram campos de batalha importantes.

“Na primeira noite, não estávamos totalmente prontos. Não tínhamos trincheiras, nada”, disse.

Fursin foi encarregado de um grupo de 10 pessoas, a maioria homens muito jovens. Sua qualificação se reunia a ser o único dos 11 que já havia segurado uma arma automática antes.

“O comandante observou como eu manuseava a arma e disse: ‘Pegue essas pessoas e faça abrigos e posições de emboscada e pense para que lado você vai correr’”, relatou Fursin. “Estávamos cavando trincheiras. Apenas cavando, cavando, cavando, a noite toda.”

Arieva, enquanto isso, estava de volta à base de sua unidade de defesa territorial em Kiev, tentando ser útil.

“A primeira noite em que esperei meu marido, quando ele saiu para sua primeira batalha, acho que foi a noite mais assustadora da minha vida, porque é claro que não pude ligar para ele porque ele teve que desligar o telefone”, ela disse.

“Eu não era religiosa, mas naquele momento rezei a todos os deuses que conheço para que ele voltasse são e salvo.”

O próximo mês e meio é um borrão para os dois.

Fursin continuou em missões. Ele estava principalmente controlando postos de controle e formando uma segunda linha de defesa, mas se viu cara a cara com as tropas russas algumas vezes e foi treinado para disparar mísseis antitanque. Ele se recusa a entrar em detalhes além de dizer que usou suas armas durante esse tempo.

“Disseram-nos para não falar sobre isso”, disse ele.

Arieva, enquanto isso, trabalhava em um pequeno escritório com outras oito pessoas, das 7h às 22h todos os dias. Havia três mesinhas com espaço apenas para os computadores, quanto mais para as pessoas. Barras de proteína e Snickers, cigarros e tabaco tornaram-se moeda forte naquela época.

Ambos admitem que a experiência foi difícil.

“Em nossos sonhos, quando imaginávamos, éramos tão heróicos e fortes. E a realidade era que tamávamos banho uma vez por semana porque não havia chuveiros lá dentro e não era muito agradável, [com] falta de sono e às vezes de comida”, disse ela.

Ainda assim, eles olham para trás com orgulho e carinho.

“Todo mundo esqueceu quem eles eram, se eram políticos muito famosos ou muito ricos ou muito influentes, eles estavam apenas ajudando uns aos outros, fumando juntos e sem saber o que estava acontecendo”, disse Arieva.

Arieva disse que parou de fumar poucos dias antes do início da guerra, mas sua determinação não durou.

“Eu disse que desistiria no dia da vitória, mas talvez tenha que tentar mais cedo”, disse ela.

Vida civil

Quando as tropas russas se retiraram da região de Kiev no início de abril, o tempo de Arieva e Fursin na defesa territorial chegou ao fim. Os militares decidiram que precisavam profissionalizar as unidades de voluntários e apenas aqueles com experiência militar anterior foram autorizados a permanecer.

Fursin e Arieva foram convidados a deixar a defesa.

“Foi difícil voltar a ser civil, porque não queríamos ser protegidos, queríamos fazer alguma coisa”, disse ela.

Tentaram aproveitar as pequenas coisas, como o primeiro cappuccino desde o início da guerra.

“Foi a coisa mais gostosa. Aquele capuccino com a espuma, aquela beleza, aquele sabor, ela [a guerra] realmente nos fez valorizar muito mais as coisas”, disse ela.

Para Fursin, a invasão do ano passado foi a segunda de sua vida. Ele cresceu na Crimeia e morava na península ucraniana quando a Rússia a anexou à força em 2014. Sua avó estava muito doente para viajar na época, então eles ficaram.

“Lembro-me de como o lugar mudou depois disso. Costumávamos brincar que você dorme em um país e acorda em outro”, disse ele.

Quando a família de Fursin finalmente deixou a Crimeia, eles se estabeleceram em Irpin. Apenas três anos depois, sua casa foi, mais uma vez, invadida por tropas russas.

O casal descreve o choque de voltar para Irpin depois que foi libertada no início de abril. A cidade ao norte de Kiev tornou-se a linha de frente durante a batalha pela capital. Foi aqui que as forças ucranianas conseguiram repelir o ataque.

A casa da família ainda estava de pé, mas foi severamente danificada, com janelas quebradas e metade do prédio queimado.

De volta ao mundo civil, o casal começou a se voluntariar, levando comida e suprimentos básicos para assentamentos liberados ao norte de Kiev. A demanda era tão grande que às vezes eles tinham que fazer várias viagens por dia.

“Lembro-me de Katyuzhanka, porque trouxemos muito pão e macarrão e um pouco de molho de macarrão e baterias, e havia uma grande quantidade de pessoas esperando. Demos tudo o que tínhamos e tivemos que voltar e trazer mais pão porque mais da metade das pessoas não recebiam nada e não tinham uma fatia de pão naquela cidade”, disse Arieva.

Ela ainda se lembra de pessoas compartilhando histórias terríveis sobre a vida sob a ocupação e caindo no choro ao ouvir estranhos falarem ucraniano.

“Foi muito… difícil até ouvir essas histórias, dói”, disse ela.

Lentamente, a vida começou a voltar ao normal. Era primavera e Kiev estava em plena floração. Realmente parecia uma renovação, disseram eles.

Eles tiveram seu casamento oficial na prefeitura e uma pequena comemoração em maio, principalmente porque o depósito foi pago e não reembolsável. Arieva finalmente apresentou o marido à bisavó de 97 anos.

Ambos haviam perdido o emprego logo no início da invasão. Arieva trabalhava para o Comitê de Eleitores da Ucrânia, uma organização observadora, e Fursin para uma cooperativa habitacional em Irpin.

Como começaram a ficar sem dinheiro, decidiram focar no trabalho e nos estudos.

Durante o verão, Fursin finalmente se formou na universidade. Ele começou sua graduação na Crimeia, mas quando sua família fugiu da península ocupada em 2019, ele teve que recomeçar. Ele agora está trabalhando intermitentemente em projetos de desenvolvimento de software.

Arieva, por sua vez, decidiu se concentrar em aprender a codificar. A tecnologia é o único setor que ainda está crescendo na Ucrânia, porque permite que as pessoas trabalhem remotamente.

Mas seu plano de trabalhar e estudar remotamente descarrilou quando a Rússia lançou uma onda de ataques à infraestrutura de energia da Ucrânia no outono. Trabalhar estava rapidamente se tornando impossível.

“Tínhamos duas horas de eletricidade, depois cinco horas sem eletricidade, depois três horas de eletricidade, era realmente desmoralizante”, disse Arieva.

“O pior era que as ruas não eram iluminadas. E nem todas as pessoas usam suas tochas ou têm jaquetas [refletivas] para serem vistas na estrada. E toda semana eu via um acidente de carro da minha varanda e algumas pessoas morriam”, acrescentou.

No outono, eles adotaram um gato e o chamaram de Kus, palavra ucraniana para “mordida”. Mesmo agora, meses depois, os braços de Fursin estão cobertos de arranhões de gato.

Com a aproximação do Natal, o casal, juntamente com suas famílias, decidiu mudar a data em que celebrariam o feriado de Natal.

Em vez de 7 de janeiro, que marca o nascimento de Jesus de acordo com o calendário juliano, ainda usado pela Igreja Ortodoxa Russa, eles comemoraram em 24 de dezembro, que marca o nascimento de Jesus de acordo com o calendário gregoriano.

“Portanto, tivemos dois natais em 2022”, disse Arieva.

A Igreja Ortodoxa da Ucrânia anunciou no outono que permitiria que suas igrejas celebrassem o Natal em dezembro.

“Faz mais sentido. Foi mais simbólico e gostei muito. E também é bom que não estejamos mais comemorando com os russos”, disse Arieva.

A família não tinha a costumeira distribuição de 12 pratos para o jantar de Natal, porque a eletricidade estava ligada por apenas seis horas naquele dia. Eles cozinharam Kutia, a tradicional refeição de Natal ucraniana semelhante a um mingau que consiste em trigo ou arroz, passas, nozes, mel e sementes de papoula, usando o cilindro de gás de emergência.

À medida que o primeiro aniversário da guerra – e do casamento deles – se aproxima, Arieva e Fursin estão refletindo sobre como o ano os mudou.

Arieva disse que é uma pessoa completamente diferente. “Fiquei menos ingênua e menos infantil. E talvez isso tenha me tornado um pouco mais forte. Porque o que não nos mata, nos fortalece, claro”, disse ela.

“Somente quando você vê isso, você entende o valor da vida. E para mim, isso é 100%”, disse Fursin. “Pelo que passamos juntos, entendo que [estamos] completamente diferentes. E que continuemos nos amando, isso, para mim, talvez seja o maior sinal de que é amor verdadeiro”, disse ele.

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