Tempestade devasta norte da Austrália e pessoas ficam presas em telhados
Meteorologistas alertam que as chuvas devem continuar nos próximos dias
Uma tempestade devastou o norte da Austrália nesta segunda-feira (18). Várias famílias ficaram presas nos telhados das casas tomadas pela inundação. Um crocodilo foi arrastado pela água e chegou às ruas de uma cidade.
Essa é a maior chuva já vista em décadas no país. Os meteorologistas alertam que as chuvas devem continuar nos próximos dias, o que dificulta o resgate das vítimas ilhadas.
Cairns, uma cidade com mais de 150 mil habitantes, conhecida como a porta de entrada para a Grande Barreira de Corais, foi uma das mais afetadas. O município foi isolado pelas fortes chuvas provocadas pelos remanescentes do ciclone tropical Jasper, que atingiu a costa australiana na semana passada.
“Temos pessoas presas durante toda a noite nos telhados das casas”, disse o governador do estado de Queensland, Steven Miles, nesta segunda-feira (18).
Nove pessoas, incluindo uma criança, ficaram presas no telhado de um hospital a cerca de 170 quilômetros ao norte de Cairns, disse ele.
“Não conseguimos apoio aéreo para eles porque as nuvens estão muito baixas e a chuva é muito forte”, acrescentou. “Portanto, temos pessoas prontas para fazer esses resgates. Mas temos que esperar até que seja seguro fazê-lo”, comenta.
Cerca de 300 pessoas foram resgatadas em Cairns e arredores no último domingo (17), informou o serviço de emergência do estado de Queensland. Segundo autoridades, ninguém ficou ferido até o momento.
Cairns registrou mais de 300 milímetros de chuva em seis horas e mais de 650 milímetros durante 19 horas, disse Miles.
Fotos da cidade mostraram estradas tomadas pela água, muitas delas destruídas pelo temporal. Uma imagem da Nine News, afiliada da CNN, mostrou um avião submerso, no aeroporto de Cairns, que foi fechado no fim de semana e teve todos os voos cancelados.
A chuva deixou cerca de 15 mil moradores sem energia, disse Miles. Ele acrescentou que havia “centenas” de equipes empenhadas nos resgates – incluindo policiais, militares e técnicos de energia – mas “o verdadeiro problema neste momento é que a chuva simplesmente não para”.
Ele também alertou sobre a escassez de água em Cairns, onde as autoridades locais alertaram as pessoas para economizarem os recursos e usarem apenas o essencial.
Depois de resgatar aqueles que ainda estão ilhados, as autoridades terão de enfrentar problemas de acesso à água potável, sistemas de esgotos, energia e internet, além de limpar estradas interditadas, disse ele.
As autoridades também alertaram os residentes de Queensland atingidos pelas enchentes para que tenham cuidado com cobras e crocodilos nas águas da enchente.
Os guardas florestais da cidade de Ingham disseram que removeram um crocodilo de um riacho inundado perto de um parque público. A polícia disse à CNN que duas crianças ligaram para eles depois de avistarem o réptil, e funcionários da secretaria estadual de meio ambiente chegaram depois de ver vídeos nas redes sociais.
Os guardas usaram um arpão para pegar o crocodilo e retirá-lo do riacho. “As pessoas nas áreas afetadas pelas enchentes não podem ser complacentes e a captura deste animal é um lembrete oportuno de que os crocodilos podem aparecer em lugares incomuns, incluindo lugares onde nunca foram vistos antes”, disse o departamento estadual do meio ambiente em um comunicado.
Alertas de grandes enchentes foram emitidos para vários rios no extremo norte de Queensland na manhã de segunda-feira (18), de acordo com o Australian Bureau of Meteorology (BOM). O instituto alertou sobre mais enchentes repentinas na região, com 300 milímetros de água esperados a cada seis horas entre as cidades de Hope Vale e Port Douglas.
“O risco nessas áreas ainda existe, de inundações repentinas potencialmente fatais e muito perigosas”, disse a meteorologista sênior do BOM, Laura Boeke.
O primeiro-ministro Anthony Albanese também prometeu o total apoio dos militares aos esforços de ajuda humanitária. O governo forneceu apoio financeiro aos residentes diretamente afetados, disse ele.
“A previsão, tragicamente, prevê mais chuva ainda hoje e os alertas de grandes cheias estão em vigor para várias comunidades que já estão sem energia”, disse Albanese.
