Quatro militares australianos ficam desaparecidos após helicóptero cair no mar
Aeronave participava de exercício militar conjunto com os Estados Unidos
Quatro membros do Exército Australiano estão desaparecidos na costa leste do país após terem sido forçados a abandonar seu helicóptero no mar durante exercícios militares nesta sexta-feira (28).
Segundo o ministro da Defesa, Richard Marles, a busca pelos quatro tripulantes do helicóptero estava em andamento.
“Nos encontramos com o coração pesado neste dia. Ontem à noite, pouco depois das 22h30 [horário local], um helicóptero do Exército Australiano, um MRH-90, mergulhou em águas próximas à Ilha Hamilton. O helicóptero estava engajado em uma missão de dois helicópteros”, disse Marles.
“Havia quatro tripulantes a bordo. Como havia outro helicóptero presente, uma busca e resgate puderam começar imediatamente. Enquanto falamos agora, a tripulação de quatro aeronaves ainda não foi encontrada. As buscas e resgates continuam”, acrescentou.
O primeiro-ministro Anthony Albanese expôs que seus “pensamentos estão com os entes queridos dos desaparecidos” em uma declaração conjunta com seu Marles, também vice-primeiro-ministro.
“Todos os australianos os guardam em nossos corações e mantemos a esperança enquanto as equipes de busca e resgate realizam seu trabalho agora. Temos a maior confiança em seu profissionalismo e habilidade”, explicou.
A missão fazia parte de exercícios militares de grande escala envolvendo os Estados Unidos, conhecidos como Talisman Sabre.
Os exercícios são realizados a cada dois anos, alternando entre os dois países, e muitas vezes também envolvem outras forças aliadas.
As atividades foram interrompidos para permitir que todos os participantes “independentemente de sua nação, alcancem e deixem suas famílias saberem o que está acontecendo”, afirmou o diretor do exercício Talisman Saber, Brigadeiro Damien Hill.
Marles citou que as famílias dos quatro tripulantes desaparecidos “foram notificadas deste incidente e nossas esperanças e pensamentos estão com a tripulação aérea e suas famílias. Nossas esperanças estão nos esforços das equipes de busca e resgate enquanto realizam seu trabalho agora.
O acidente de sexta-feira é a segunda vez neste ano que o Exército Australiano é forçado a lançar um MRH-90 Taipan no mar. Anteriormente, em março, o primeiro acidente foi atribuído a uma falha do motor.
Em 2019, o governo australiano anunciou que aposentaria toda a sua frota fabricados pela Airbus anos antes do previsto, descrevendo os Taipans como um “projeto de preocupação para a última década”.
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