Por que a patrulha com navios de guerra de China e Rússia importa para o Japão

Um exercício naval conjunto chinês e russo, no qual uma frota de 10 navios de guerra completou um círculo próximo à ilha principal do Japão, foi conduzido pelos dois países como um meio de garantir a estabilidade em uma região volátil.

Mas os analistas dizem que os exercícios provavelmente terão o efeito oposto, potencialmente reiniciando as tensões regionais e reforçando as afirmações do governo japonês de que precisa aumentar os gastos militares para combater a agressão chinesa.

O treinamento, que foi a primeira patrulha naval China-Rússia no Pacífico ocidental, viu as embarcações navegarem pelo Estreito de Tsugaru, que separa a ilha principal do Japão da ilha norte de Hokkaido, desceu pela costa leste do país e depois voltou em direção à China pelo Estreito de Osumi ao largo da ilha sul japonesa de Kyushu.

Embora as embarcações estrangeiras possam navegar através dos estreitos de Osumi e Tsugaru, ambos considerados águas internacionais, as manobras foram monitoradas de perto no Japão.

“Isso reforçará a conclusão que o Japão já alcançou de que a China representa potencialmente uma ameaça ao Japão e, portanto, o país tem que aumentar seus próprios gastos com defesa e prontidão para lidar com ela”, disse Drew Thompson, ex-funcionário do Departamento de Defesa dos Estados Unidos e pesquisador visitante da Lee Kuan Yew School of Public Policy da Universidade Nacional de Cingapura.

Em uma declaração na segunda-feira, o Ministério da Defesa japonês descreveu os exercícios, que correram durante toda a semana passada, como “incomuns”.

Os militares chineses disseram que as duas marinhas se separaram no Mar da China Oriental no sábado.

“O exercício conjunto desenvolveu ainda mais a parceria estratégica abrangente de coordenação China-Rússia para a nova era, e efetivamente melhorou a capacidade de operações conjuntas por ambas as partes, o que foi propício para manter conjuntamente a estabilidade estratégica internacional e regional”, disseram Bai Yaoping, do Comando do Teatro do Exército de Libertação do Povo do Norte, e o comandante adjunto da marinha em uma declaração.

O Ministério da Defesa da Rússia disse que o objetivo da patrulha conjunta era “demonstrar as bandeiras de Estado da Rússia e da China, manter a paz e a estabilidade na região Ásia-Pacífico e também proteger as instalações de atividade econômica marítima de ambos os países”.

A retomada militar no Japão

As tensões entre a China e o Japão aumentaram nos últimos anos em meio aos movimentos de Pequim para reivindicar a soberania sobre as ilhas controladas pelo Japão.

A China também tem intensificado sua pressão militar sobre a vizinha Taiwan, enviando dezenas de aviões de guerra para as proximidades da ilha.

Autoridades japonesas já conectaram a situação de segurança em Taiwan ao Japão, já que que 90% da energia do Japão é importada através das áreas ao redor de Taiwan.

Embora as despesas militares japonesas sejam insignificantes em comparação às da China, o país passou a reforçar significativamente suas defesas, acrescentando caças F-35 de última geração e convertendo navios de guerra em porta-aviões.

O país também está no processo de solicitar contratorpedeiros e submarinos de alta tecnologia – todos conseguem projetar seu poder para longe das costas japonesas.

O alcance da Força de Autodefesa do Japão ficou claro na segunda-feira, já que um dos navios de guerra que eventualmente será equipado para transportar F-35s, o contratorpedeiro de helicópteros JS Kaga, conduziu exercícios bilaterais com um porta-aviões da Marinha dos Estados Unidos no Mar do Sul da China, território que a China reivindica como soberano.

E, durante o verão, as forças navais japonesas treinaram com seus homólogos britânicos no Carrier Strike Group 21, liderado pelo porta-aviões HMS Queen Elizabeth, bem como com navios da Marinha dos EUA no Pacífico.

Pequim tem acompanhado de perto tais eventos, e a flotilha conjunta com a Rússia é um sinal de que a China também tem parceiros, disse Alessio Patalano, professor de guerra e estratégia no King’s College em Londres.

“Neste verão, as marinhas americanas e aliadas elevaram consideravelmente o nível de interoperabilidade no Pacífico ocidental”, disse ele. “Isto representa uma fraqueza para os chineses, portanto, a patrulha conjunta parece ser uma resposta”.

Rússia e China têm uma parceria militar contínua e realizaram uma série de exercícios conjuntos, o mais destacado dos quais foi “Vostok 2018”, uma batalha simulada na qual uma coalizão russo-chinesa lutou contra um inimigo fictício.

E, em agosto, Rússia e China uniram forças mais uma vez para usar um sistema conjunto de comando e controle, com tropas russas integradas em formações chinesas, de acordo com uma declaração do Ministério da Defesa da China da época.

“Hipocrisia chinesa”

A rota percorrida pela patrulha conjunta através do Estreito de Osumi no final de sua viagem, assim como pelo estreito Estreito de Tsugaru entre as principais ilhas de Honshu e Hokkaido no início da semana, também atraiu uma considerável atenção.

Isso porque quando a Marinha dos EUA ou marinhas estrangeiras transitam pelo Estreito de Taiwan entre Taiwan e o continente chinês, Pequim os condena como desestabilizadores.

Por exemplo: depois que navios de guerra americanos e canadenses navegaram pelo Estreito de Taiwan no início deste mês, o Comando do Teatro Oriental do exército chinês acusou os dois lados de conluio para ” provocar problemas” e “comprometer seriamente a paz e a estabilidade” no Estreito.

A 160 quilômetros de largura em seu ponto mais estreito, o Estreito de Taiwan é enorme em comparação com as passagens entre as ilhas japonesas. O Estreito de Osumi, por exemplo, tem apenas 27 quilômetros de largura em seu ponto mais estreito.

Enquanto os navios de guerra chineses e russos não violavam o direito internacional, um segmento de notícias transmitido na TV estatal chinesa mostrou quão perto eles chegavam do território japonês.

Uma repórter aparentemente a bordo de um dos navios chineses foi mostrada passando pelo Estreito de Tsugaru, enquanto a costa japonesa se aproxima grande atrás dela.

Mais tarde, após transitar pelo Estreito, a repórter diz: “Estamos agora no Pacífico ocidental, e podemos ver a aeronave da Força Marítima de Autodefesa Japonesa não muito atrás de nós. Eles têm nos seguido desde o início de nossa patrulha. Além das aeronaves, eles também enviaram várias embarcações para rastrear nossa formação para coleta de informações”.

Thompson disse que a China não pode abraçar uma coisa e então agir de forma oposta.

“Você ou apoia as normas ou apoia a política de poder”, disse ele sobre a liderança em Pequim. “Isto torna sua virulenta retórica anti-estrangeira extremamente hipócrita”.

Portanto, se é bom para a China e a Rússia, deve ser bom para os EUA, Canadá e outras marinhas que navegam no Estreito de Taiwan – ou mesmo no Mar do Sul da China.

“Eles estão estabelecendo que esta é uma norma internacional muito aceita”, disse Thompson.

*Com informações de Vasco Cotovio, Nectar Gan, Emiko Jozuka, Mayumi Maruyama e Yong Xiong, da CNN

(Esta matéria foi traduzida. Leia a original, em inglês)