Oposição pede investigação sobre reforma no apartamento de Boris Johnson
Um ex-aliado próximo ao primeiro-ministro britânico alegou que Johnson planejava fazer com que os doadores do Partido Conservador pagassem pelas obras
Boris Johnson está sendo criticado por causa das reformas em seu apartamento, depois que o ex-assessor do primeiro-ministro britânico fez acusações de comportamento “antiético, tolo [e] possivelmente ilegal” contra seu antigo chefe.
As reclamações vêm em meio a perguntas sobre quem inicialmente pagou pela reforma do apartamento de Johnson – e elas direcionaram a atenção do público para seu ex-aliado mais próximo, Dominic Cummings, e sua noiva, Carrie Symonds.
Johnson, o líder franco cujo tratamento inicial sobre a pandemia do novo coronavírus dividiu os britânicos, não é estranho a reações de todo o corredor político.
Mas o último episódio marca a primeira vez que Cummings – que deixou o governo no ano passado, meses depois de um escândalo sobre seus movimentos ter prejudicado a confiança pública nas regras de bloqueio contra a Covid-19 do Reino Unido – fez acusações, oficialmente, contra o governo de Johnson.
Onde vive Boris Johnson?
Em comparação com a residência executiva da Casa Branca ou com os vários palácios presidenciais espalhados pelas capitais do mundo, os aposentos do primeiro-ministro britânico em Londres são relativamente humildes.
Os líderes tradicionalmente viveriam em um apartamento acima do Número 10 de Downing Street, mas os recentes primeiros-ministros mudaram-se para o apartamento maior ao lado, no Número 11 – acima dos escritórios do chanceler do Tesouro.
Mesmo assim, o apartamento está longe de ser espaçoso. Os prédios que se alinham na Downing Street consistem em escritórios apertados e corredores estreitos, e os primeiros-ministros não têm luxo em suas residências oficiais.
Os primeiros-ministros recebem £ 30 mil (R$ 226 mil) de dinheiro público por ano para renovar o apartamento durante seu mandato, e não é incomum que eles ou seus cônjuges coloquem a própria marca no design de interiores.
Em 2002, Tony Blair enfrentou dúvidas sobre o custo de sua reformulação, que supostamente incluía a adição de um estudo. Fotos divulgadas durante a estreia de David Cameron mostraram uma cozinha moderna e um espaço de plano aberto e, em 2016, Theresa May posou para uma entrevista ao lado de uma lareira, embora não esteja claro se ela fez alterações significativas no design de interiores.
Claro, os líderes britânicos não estão confinados a este pequeno apartamento o ano todo. A casa de campo muito mais espaçosa de Chequers fica em Buckinghamshire, a uma curta distância de Londres, e esse destino é frequentemente usado para entreter líderes estrangeiros ou fornecer ao primeiro-ministro uma fuga de Westminster.
Por que as renovações de Johnson são controversas?
Johnson está sob pressão há semanas para explicar como pagou pela reforma de seu apartamento, que os meios de comunicação britânicos informaram ter custado cerca de £ 200 mil (R$ 1.5 milhão).
Essas reformas foram supostamente supervisionadas pela noiva de Johnson, Carrie Symonds. Mas seu ex-conselheiro, Dominic Cummings, que deixou o cargo depois de acumular uma reputação como a força motriz por trás da política Brexit e a reeleição do primeiro-ministro, alegou em um post de blog que Johnson planejava fazer com que os doadores do Partido Conservador pagassem a atualização.
Nesse caso, o empréstimo teria de ser declarado à Comissão Eleitoral. Doações e empréstimos políticos são rigidamente controlados no Reino Unido, com empréstimos de mais de £ 7.500 (R$ 56 mil) registrados e divulgados publicamente pela comissão quatro vezes por ano.
“Eu disse a ele que achava que seus planos de fazer com que os doadores pagassem secretamente pela reforma eram antiéticos, tolos, possivelmente ilegais e quase certamente quebraram as regras sobre a divulgação adequada de doações políticas”, escreveu Cummings em uma postagem explosiva na última sexta-feira (23).
“Recusei-me a ajudá-lo a organizar esses pagamentos. Meu conhecimento sobre eles é, portanto, limitado”, continuou o post.
Em uma entrevista à BBC neste domingo (25), a secretária de comércio internacional do Reino Unido, Liz Truss, disse que o primeiro-ministro pagou pessoalmente pelas reformas. Mas não informou se ele havia emprestado o dinheiro de um doador.
Um porta-voz do Número 10 disse à CNN que o governo “apresentou de forma transparente as despesas históricas” e que “quaisquer custos de uma reforma mais ampla (…) foram arcados pelo primeiro-ministro pessoalmente”.
O porta-voz acrescentou que mais informações sobre as obras serão divulgadas quando o Gabinete publicar as suas contas anuais, o que costuma acontecer no mês de julho. No entanto, um registro separado dos interesses ministeriais não foi publicado pelo governo desde julho do ano passado, apesar do Código Ministerial determinar o dever de torná-lo público “duas vezes por ano”.
Essas questões pendentes combinaram para desencadear uma tempestade política sobre o Número 10, com críticos e parlamentares da oposição aumentando os pedidos por clareza sobre como o apartamento foi reformado.
O que pode acontecer agora?
O Partido Trabalhista da oposição pediu que as reivindicações de Cummings fossem investigadas pela Comissão Eleitoral, alegando que o Código Ministerial que rege a conduta dos políticos mais graduados pode ter sido violado.
“O Código Ministerial afirma claramente que ‘os ministros devem ser tão abertos quanto possível com o Parlamento e o público’. Isso não aconteceu”, afirmou a parlamentar trabalhista Rachel Reeves em comunicado.
Reeves complementou que “conflitos de interesse reais e percebidos devem ser evitados” e que “deve haver uma investigação completa, dada a gravidade das novas acusações” de Cummings.
As supostas violações do Código Ministerial são investigadas por um consultor independente para os interesses ministeriais ou pelo secretário de gabinete, mas o documento não é juridicamente vinculativo. Downing Street negou que o código tenha sido violado, dizendo à CNN que os ministros “agiram de acordo com os códigos de conduta apropriados”.
Enquanto isso, a Comissão Eleitoral confirmou à CNN que ainda está averiguando se algum dos valores envolvidos na reforma deveria ter sido declarado e que o Partido Conservador está ajudando nas investigações.
Por que Johnson está sendo acusado de ‘desprezo’?
As últimas acusações são apenas parte de uma série de alegações que se combinaram para levantar questões sobre o governo de Johnson e suas ligações com doadores e lobistas.
Na semana passada, o primeiro-ministro foi examinado por meio de textos para James Dyson, o bilionário fundador da empresa de aspiradores de pó, nos quais ele teria dito que “consertaria” uma questão tributária para garantir que Dyson produzisse ventiladores durante a primeira onda da pandemia de Covid-19, no ano passado. Os textos foram obtidos pela BBC.
Vários meios de comunicação britânicos sugeriram que Cummings foi a fonte dos vazamentos – algo que ex-conselheiro negou no mesmo post em que fez acusações sobre o apartamento de Johnson.
O primeiro-ministro rejeitou as sugestões de que havia algo “desprezível” em seus textos com o empresário. “Se você acha que há algo remotamente duvidoso ou ruim ou estranho ou desprezível em tentar garantir mais ventiladores em um momento de pandemia e fazer tudo ao seu alcance, então eu acho que você está fora de sua mente”, disse ele a repórteres na sexta-feira, de acordo com a agência PA Media.
As sagas duplas coincidem com novas alegações sobre os comentários anteriores de Johnson no governo. Na segunda-feira (26), Johnson foi forçado a negar as acusações de que preferia “deixar os corpos amontoados aos milhares” do que impor um terceiro bloqueio contra a Covid-19 no ano passado, depois que fontes não identificadas disseram ao jornal Daily Mail que ele havia feito o comentário.
As votações locais em todo o país no próximo mês serão o primeiro teste concreto de até que ponto essa série de alegações repercutiu nos eleitores britânicos. Johnson está desfrutando de uma confortável liderança nas pesquisas de opinião, após um rápido lançamento da vacina contra o novo coronavírus e um bloqueio rigoroso no início deste ano, combinados para colocar a situação da Covid-19 no Reino Unido sob controle.
(Esse texto é uma tradução. Para ler o original, em inglês, clique aqui)
