Opinião: Vizinhos da Rússia têm uma mensagem para Putin
Desprezo pelas ações do presidente russo estão visíveis nas ruas de Riga, capital da Letônia, e nos outros estados bálticos
Logo abaixo da superfície dos ritmos de vida aparentemente normais nos países que fazem fronteira com a Rússia, a realidade do que o seu vizinho gigante está fazendo com a Ucrânia nunca está longe.
E não é apenas porque a fronteira da Rússia fica próxima, ou porque o presidente da Rússia sugeriu que, tal como Moscou tinha o direito de assumir o controle da Ucrânia, poderia ser justificado recuperar os estados bálticos – Estônia, Letônia e Lituânia – que passaram décadas sob domínio soviético.
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Mais do que tudo, a ansiedade decorre do conhecimento, da memória, de que Moscou enviou seus tanques para os territórios de seus vizinhos tantas vezes ao longo dos anos.
Agora, os capítulos que eles pensavam ter sido relegados com segurança para as páginas da história assumiram o tom ameaçador da realidade.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse isso sem rodeios na segunda-feira (21), quando agradeceu à Dinamarca por se comprometer a fornecer à Ucrânia caças F-16, que a Holanda também concordou em dar à Ucrânia.
“Todos os vizinhos da Rússia estão sob ameaça”, disse ele, “se a Ucrânia não prevalecer”. Zelensky encontrará poucos que discordam entre esses vizinhos.
“Se [o presidente russo, Vladimir] Putin vencer na Ucrânia, eles virão para cá”, disse-me na Letônia Raivis, que trabalha como motorista em Riga, a capital, mas me pediu para não usar seu nome completo.
Ele se lembra de ter estado nas barricadas quando era adolescente, juntando-se à luta pela independência há três décadas. “Agora Putin quer fazer a União Soviética novamente”, afirmou ele.
É uma crença amplamente aceita. É por isso que a primeira-ministra da Estônia, Kaja Kallas, uma das mais eloquentes defensoras da necessidade de apoiar a Ucrânia, diz que Kiev é a linha de frente da própria Estônia. “A Ucrânia”, argumenta ela, “está lutando por todos nós”.
Pelas sinuosas ruas de paralelepípedos da antiga Tallinn, capital da Estônia, a paisagem gótica de conto de fadas de repente se torna chocante em Pikk Tanav (ou “Long Street” em inglês).
Aqui, o exterior da embaixada da Rússia se tornou uma vitrine para o desprezo que os estonianos sentem por seu antigo mestre.
Cartazes caseiros exigem que a Rússia “pare de matar crianças”, numa longa série de mensagens, fotografias da carnificina na Ucrânia, manchas de mãos ensanguentadas e imagens grotescas de Putin.
O desprezo também está em exibição em Riga, onde as autoridades nomearam a rua anteriormente sem nome onde fica a majestosa embaixada da Rússia em estilo Art Nouveau: “Rua da Independência da Ucrânia”.
Quando olham pela janela, os diplomatas russos têm uma visão direta de um mar de bandeiras ucranianas, juntamente com placas chamando a Rússia de“ estado terrorista”, entre outras palavras escolhidas.
A bravata da Letônia é possibilitada pela segurança de pertencer à Otan. E a vasta resposta da aliança ocidental à invasão da Rússia – vastos fluxos de armamento e apoio diplomático inequívoco à Ucrânia – permitiu essa sensação de normalidade, ainda que superficial.
“Ver todo o apoio que a Ucrânia recebeu da Otan acalmou-nos relativamente a uma ameaça imediata”, disse-me Janis Melnikovs, diretor letão da emissora católica Radio Maria, enquanto tomava café na periferia da cidade velha de Riga, enquanto músicos nas proximidades ensaiavam para as comemorações do 822º aniversário da cidade naquela noite.
Mas mesmo agora, diz Melnikovs, com as preocupações econômicas internas pesando nas mentes após um ano e meio de guerra e com muitos, especialmente os idosos, sofrendo com os elevados níveis de inflação que alguns associam ao apoio à Ucrânia e a um orçamento militar crescente, ainda há apoio apaixonado para os ucranianos aqui.
O sentimento é visível em toda a região, onde bandeiras amarelas e azuis ucranianas tremulam de prédio em prédio.
Também é visível na Finlândia, com sua fronteira de quase 1.300 km com a Rússia – onde o Kremlin também lançou uma invasão de 1939 a 1940, e acabou ficando com um pedaço de território.
Depois de décadas buscando segurança no não-alinhamento, a invasão russa da Ucrânia convenceu Helsinque de que a neutralidade não oferecia proteção, de modo que a Finlândia também aderiu à Otan em abril.
Cerca de 18 meses após as forças russas terem tentado tomar Kiev, cartazes no aeroporto de Helsinque ainda oferecem “Informações para Pessoas que Fogem da Ucrânia”.
E bem acima da estação ferroviária central ainda tremula a bandeira familiar da Ucrânia.
Mas é nos pequenos estados bálticos que o trauma das incursões de Stalin e a subjugação subsequente ao Kremlin continuam vivos.
Durante a época soviética, o último andar do Hotel Viru de Tallinn era proibido para todos, exceto para os agentes da KGB que o usavam para espionar hóspedes estrangeiros e funcionários locais.
Fugindo em 1991, os agentes deixaram para trás equipamentos de vigilância, transmissores e microfones escondidos em cinzeiros e luminárias.
Durante anos, Margit Raud tem guiado visitas aos escritórios congelados no tempo. Até recentemente, disse ela, todos os viam como uma curiosidade histórica, uma farsa. Agora, diz ela, desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, tudo assumiu uma nova seriedade.
Como a maioria das famílias do Báltico, Margit tem histórias. Sua avó foi presa e deportada pelo regime stalinista por doze anos devido a uma violação trivial; sua mãe foi criada sem ela. Anos depois, Margit juntou-se à revolução para libertar a Estônia.
A Letônia também tem a sua própria lembrança sombria da mão sinistra da KGB. A chamada Corner House, na Rua Brivibas 61, em Riga, pode parecer mais uma na espetacular coleção de edifícios ornamentados de Riga.
Mas em nítido contraste com a sua beleza, este é um repositório de repressão e brutalidade. É aqui que os suspeitos de “atividade contrarrevolucionária” – que podem incluir escrever poesia ou não relatar atividades supostamente contrarrevolucionárias de seus vizinhos, colegas de trabalho, amigos e parentes – foram levados para interrogatório, tortura e até execução.
Tal como na Estônia, o ataque da Rússia à Ucrânia no século 21 trouxe ecos da subjugação da Letônia pela Rússia no século 20.
Os bálticos sentem pouco conforto por acertarem em suas previsões, e estão oferecendo muito mais do que apoio moral e bandeiras agitadas
Durante anos, os líderes bálticos tentaram alertar os seus aliados da Otan de que a Rússia representava uma ameaça.
Já em 2007, a Estônia tornou-se um dos primeiros países alvo de um ataque cibernético massivo. As autoridades de lá removeram um monumento de 1947 em homenagem ao Exército Soviético como libertadores de Tallinn na Segunda Guerra Mundial.
A decisão gerou protestos de russófonos e, pouco tempo depois, a internet da Estônia ficou misteriosamente paralisada.
Escritórios do governo, bancos, jornais, tudo parado, alguns por semanas, após um ataque de endereços IP baseados na Rússia.
Foi uma prévia de um novo tipo de guerra. Nenhum culpado definitivo foi encontrado, mas embora a Rússia negue envolvimento, os subsequentes incidentes de hackers do Kremlin minaram essas negações.
Muitos aqui viram a crise como um aviso do Kremlin. E quando as forças russas entraram na República da Geórgia em 2008, e mais tarde invadiram e anexaram a Península da Crimeia à Ucrânia em 2014, soaram o alarme. Mas nem todos deram ouvidos aos seus avisos.
Os três principais contribuintes para a defesa da Ucrânia desde que a Rússia invadiu, como porcentagem do PIB, são Estônia, Letônia e Lituânia.
Proporcionalmente, a ajuda da Estônia é quatro vezes maior do que a dos EUA. Além disso, eles estão aumentando drasticamente seus próprios gastos com defesa.
À medida que a guerra se arrasta, o custo está cobrando seu preço. Houve tensões com a grande minoria de língua russa.
O idioma é uma questão importante nos antigos territórios soviéticos, uma vez que os soviéticos realocaram deliberadamente centenas de milhares de falantes de russo para diluir as identidades nacionais, e Putin explorou as tensões, utilizando-as para adquirir influência e justificar intervenções militares.
O Báltico também se tornou o lar de dezenas de milhares de refugiados ucranianos, que assistem nervosamente aos acontecimentos em casa – e nos EUA.
Galina Domenikovska, 53, vende amêndoas em uma barraca de rua em Tallinn. Quando eu disse a ela que vim dos Estados Unidos, ela olhou para o céu e juntou as mãos.
“Melhor país maravilhoso”, ela me disse em um inglês ruim. Ela digitou uma mensagem em seu telefone e a traduziu, agradecendo aos americanos por apoiarem a Ucrânia. Em seguida, digitou outra para o presidente Joe Biden, desejando-lhe saúde e vida longa.
Quando perguntei a ela sobre o ex-presidente Donald Trump, ela estremeceu e me disse que temia que ele voltasse ao cargo.
A invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia despertou velhos medos e deu nova vida ao compromisso de autodeterminação em uma região que pensava já ter vencido essas batalhas e afastado os fantasmas da história.
A normalidade genuína, um sentimento permanente de segurança, descobriram os vizinhos da Rússia, terá de esperar até que a paz regresse a uma Ucrânia segura.
