Opinião: “Escuro, úmido, claustrofóbico”; por dentro dos túneis do Hamas

Uma especialista em túneis é a Dr. Daphné Richemond Barak, que escreveu “Guerra Subterrânea”, um livro que, até três semanas atrás, era de grande interesse para estudantes de história militar.

Professora da Escola Lauder de Governo, Diplomacia e Estratégia da Universidade Reichman em Herzliya, Israel, ela fundou o Grupo de Trabalho Internacional sobre Guerra Subterrânea.

Durante a Guerra do Vietnã, os vietcongues usaram extensivamente túneis para se esconder e lutar contra as tropas dos EUA, enquanto durante a Primeira Guerra Mundial, os britânicos lançaram ataques em grande escala a partir de túneis contra os alemães, como um na Batalha de Messines, na Bélgica, em 1917, que matou cerca de 10.000 soldados alemães.

Richemond Barak começou a escrever o seu livro em 2013, quando um sofisticado túnel transfronteiriço com cerca de um quilômetro e meio de comprimento e uma profundidade de até 18 metros foi escavado pelo Hamas desde a Faixa de Gaza até o território israelense, onde foi posteriormente descoberto.

Na década seguinte, ela realizou extensas pesquisas sobre o sistema de túneis do Hamas, bem como sobre a rede subterrânea construída pelo Hezbollah.

Será importante compreender este último grupo caso as trocas regulares de tiros este mês entre o grupo militante apoiado pelo Irã e Israel se intensifiquem numa guerra na fronteira norte de Israel com o Líbano.

Peter Bergen: Como é dentro de um túnel do Hamas? Qual é a sensação? Qual é o cheiro?

Daphné Richemond Barak: Você se encontra neste ambiente úmido, escuro, assustador e claustrofóbico, onde você nunca sabe o que está por vir, literalmente.

Além disso, pode ficar muito frio à noite e ser sufocante. Não há muito ar. Se você vai ficar lá por muito tempo, precisa de oxigênio, principalmente se for soldado. E em alguns túneis é preciso se abaixar porque não são muito altos.

Quando você entra em um desses túneis muito rapidamente, você perde completamente o senso de direção – de onde veio, para onde está indo. É fácil ficar completamente desorientado e confuso rapidamente, e algumas pessoas têm grandes problemas com isso.

Além da claustrofobia, você perde a noção do tempo, então pode sentir que está lá há duas horas, mas, na verdade, só se passaram 20 minutos.

Bergen: Como o Hamas está se comunicando dentro desses túneis? Porque presumivelmente a comunicação por rádio e esse tipo de coisa não funcionam.

Richemond Barak: Então, os telefones celulares, é claro, estão fora de questão. Tem implicações para o Hamas, que, para explorar esta rede de túneis, precisa de descobrir uma forma de poder comunicar entre si, mas também tem implicações para as Forças de Defesa de Israel (FDI). Se eles entrarem nos túneis, como manterão a comunicação entre as unidades subterrâneas, mas também com as forças acima do solo?

Bergen: O centro de treinamento em túneis que os israelenses possuem – conte-nos a história disso e como funciona.

Richemond Barak: Após o alerta da Operação Margem Protetora, em 2014, (campanha de Israel contra o Hamas envolvendo ataques aéreos e terrestres que duraram 50 dias), Israel começou a olhar para a questão dos túneis subterrâneos como uma questão estratégica.

Soldados israelenses entraram nos túneis do Hamas durante a Operação Margem Protetora, e não foram treinados e nem equipados, e houve combate nos túneis.

Como resultado da Operação Margem Protetora, Israel tomou uma série de medidas não só para as técnicas de detecção de túneis, mas também para treinar neste ambiente subterrâneo.

Eles criaram unidades de elite que são muito versadas em todos os aspectos da guerra subterrânea.

Além disso, eles começaram o treinamento básico em guerra subterrânea para soldados, para que soubessem como contornar ou neutralizar um túnel e, então, que equipamento seria necessário se tivessem que descer até lá. Você precisa estar preparado para um tipo diferente de ambiente, mas também para um tipo diferente de luta.

As FDI também usaram simuladores onde você colocava esses óculos de realidade virtual, que o levariam para dentro do túnel virtual. Mas não é a mesma coisa que estar num túnel. Para experimentá-lo, você precisa estar dentro de um túnel real, e então um dos desafios que você enfrenta é a tomada de decisões: o que você faz se encontrar uma porta? Você arromba a porta? Como você arromba a porta?

Bergen: Por que túneis?

Richemond Barak: Por que túneis? A escavação de túneis é um tipo de trabalho que consome muito tempo e muitos recursos. Demora muito para cavar. Você precisa manter em segredo a localização dos túneis. Então a questão é que há um investimento enorme aí. Quando se entra no túnel, este investimento atinge-nos de uma forma muito poderosa, especialmente nos túneis do Hezbollah, porque estão perto da fronteira norte de Israel, onde é a rocha dura que se deve atravessar – ou, mais precisamente, neste caso – escavar.

Os túneis neutralizam a capacidade militar de um inimigo mais sofisticado. Serve como um grande equalizador entre os dois lados.

Bergen: Em relação a Gilad Shalit , o soldado israelense que foi mantido refém pelo Hamas entre 2006 e 2011. Ao ler o seu livro, percebo que os túneis desempenharam um papel importante quando ele foi capturado. Você pode explicar como isso aconteceu?

Richemond Barak: O que o Hamas fez foi usar túneis de contrabando para levar Shalit ao cativeiro, e foi uma surpresa porque não era para isso que esses túneis tinham sido usados ​​até então. E Israel ficou surpreso e de repente percebeu, espere um segundo, talvez devêssemos prestar mais atenção a estes túneis porque o sequestro de um soldado das FDI é considerado um grande evento estratégico. Afinal de contas, Israel teve de libertar cerca de 1.000 prisioneiros palestinos para recuperar Shalit.

Bergen: Para os israelenses, uma das suas principais preocupações agora deve ser certamente que estes túneis possam ser usados ​​para levar soldados adicionais como reféns.

Richemond Barak: Com certeza. Os sequestros de soldados são sempre vistos em Israel como um tipo de evento estratégico. Portanto, sequestros adicionais seriam devastadores nesta fase.

Bergen: Qual será o papel dos túneis nesta guerra?

Richemond Barak: Israel entende que para eliminar ou destruir as capacidades militares do Hamas, esta rede subterrânea de túneis, onde o Hamas tem o seu arsenal e comando e controle, precisa ser eliminada. Não direi totalmente eliminado porque acredito que é impossível. Mas precisa ser um golpe significativo para esta capacidade, muito mais severo do que o que foi feito durante a Operação Margem Protetora.

É um terreno que o Hamas conhece tão bem, onde manobra com facilidade e não se perde dentro dos seus túneis. Não é muito diferente do que o ISIS fez em Mosul, no Iraque, ou em Raqqa, na Síria; esta foi a medida de último recurso do ISIS quando se tratou de combater a coligação que lutava contra o ISIS. A luta mudou para o subsolo.

Mas para alcançar o objetivo estratégico, que é eliminar a infraestrutura militar subterrânea do Hamas, a maneira de o fazer não é através de uma incursão acima do solo.

Bergen: Israel usa força canina dentro dos túneis?

Richemond Barak: Sim, os cães são treinados para entrar neste ambiente.

Bergen: E os robôs?

Richemond Barak: O que você precisa para esse robô é a capacidade de andar em terreno molhado porque geralmente há água no fundo de um túnel. Está úmido. Você precisa deles para poder subir escadas ou escadas.

Bergen: O que mais pode funcionar?

Richemond Barak: A água em alta pressão causaria o colapso das estruturas dos túneis. Ataca a estrutura do túnel de uma forma muito mais significativa do que apenas inundá-la com água normal. Lembre-se de que o solo pode absorver parte da água.

Agora, poderia haver civis nos túneis e, muito provavelmente, poderia haver reféns; você precisa limpar os túneis primeiro. Se eles estiverem dentro do túnel, obviamente será mais difícil. E eu não usaria água de alta pressão.

Bergen: E quanto aos túneis do Hezbollah caso a guerra se amplie?

Richemond Barak: Para ilustrar como é difícil detectar túneis, consulte a Operação Northern Shield. Esta é a operação que Israel lançou em 2018 para expor os túneis transfronteiriços que o Hezbollah escavou.

Isto ocorreu depois de Israel ter melhorado drasticamente as suas técnicas de detecção, mas isto ocorre num tipo diferente de terreno porque o Hezbollah tem de fazer túneis através de rocha dura, enquanto em Gaza é solo macio.

Israel levou seis semanas – embora não houvesse hostilidades – para detectar seis túneis.

Mesmo que você tenha inteligência, mesmo que tenha reduzido a área onde suspeita que os túneis estejam localizados, mesmo que tenha os meios mais sofisticados e disponíveis para detectar túneis, ainda levará um tempo considerável para encontrar os túneis.