Navalny é o mais recente de uma lista de críticos de Putin que morreram cedo demais
Quando o líder da oposição russa Alexey Navalny retornou à Rússia em 2021, muitos temeram que ele tivesse um fim prematuro. Isso se tornou realidade na sexta-feira (16) com sua morte na brutal colônia penal do Círculo Polar Ártico, onde estava preso.
Ele foi a voz dissidente mais importante na Rússia de Vladimir Putin. O advogado, político e ativista contra corrupção orquestrou, durante anos, protestos de rua massivos e classificou o partido Rússia Unida de Putin como “o partido dos bandidos e ladrões”. Apesar de definhar na prisão, ele denunciou o presidente pela invasão da Ucrânia e por defender manifestações anti-guerra em todo o país.
O Kremlin disse que está investigando a morte do crítico, cujas circunstâncias não foram imediatamente esclarecidas.
O que se sabe é que Navalny se juntou à lista aparentemente crescente de russos importantes que morreram em circunstâncias misteriosas. Desde acidentes de avião, quedas acidentais de janelas a enforcamentos, envenenamentos e problemas de saúde, os destinos de alguns daqueles que ousaram desafiar o Kremlin são incontáveis.
Yegveny Prigozhin, o líder do grupo de mercenários Wagner
Yevgeny Prigozhin, o chefe mercenário – que já foi um dos oligarcas mais poderosos do país e integrou o círculo íntimo de confiança de Putin, morreu em 2023.
As especulações sobre o eventual destino de Prigozhin começaram logo após a sua marcha contra a Rússia no verão passado.
O chefe do Wagner pode ter inicialmente sobrevivido às consequências da sua insurreição fracassada, mas muitos expressaram dúvidas sobre o seu futuro. Após o motim abortado, o avião do líder mercenário caiu misteriosamente do céu em agosto e foi posteriormente confirmado que ele morreu no acidente por meio de testes genéticos, disseram as autoridades russas.
Não há provas concretas que apontem para o envolvimento do Kremlin e, oficialmente, a causa do acidente é desconhecida. As autoridades russas iniciaram uma investigação criminal.
Bill Browder, um crítico de Putin e o maior investidor estrangeiro na Rússia antes de ser expulso do país em 2005, disse numa publicação no X, anteriormente conhecido como Twitter, que “Putin nunca perdoa e nunca esquece”.
Boris Nemtsov
Boris Nemtsov, um crítico ferrenho do Kremlin que foi vice-primeiro-ministro no final da década de 1990 no governo do presidente Boris Yeltsin, foi morto a tiros em fevereiro de 2015 enquanto caminhava com a namorada no centro de Moscou.
Alto funcionário do Partido Republicano da Rússia/Partido da Liberdade Popular, um grupo de oposição liberal, foi preso várias vezes por se manifestar contra o governo de Putin.
Após a sua morte, o líder da oposição Ilya Yashin disse que o seu amigo trabalhava em um relatório sobre as tropas russas e o seu envolvimento na Ucrânia.
Em uma entrevista à revista Newsweek, poucas horas antes da sua morte, Nemtsov disse que a Rússia estava “se afogando” sob a liderança de Putin e se tornando rapidamente em um Estado fascista. “Devido à política de Vladimir Putin, um país com potencial incomparável está afundando, uma economia que acumulou reservas cambiais incalculáveis está entrando em colapso”, disse ele.
A morte de Nemtsov ocorreu dois dias antes de ele liderar um comício da oposição na capital russa. Sua assassinato aconteceu à vista do Kremlin. Em 2017, cinco homens chechenos foram condenados a longas penas de prisão pela sua morte. Muitos apoiadores de Nemtsov suspeitavam de envolvimento da administração de Putin.
Boris Berezovsky
Boris Berezovsky foi um personagem pitoresco e um poderoso empresário russo que se desentendeu com o Kremlin e fugiu para a Inglaterra.
Ele acumulou riqueza após a queda da União Soviética, abandonando sua carreira como professor de matemática e analista de sistemas em Moscou por empresas mais lucrativas. Embora grande parte de sua fortuna tenha vindo da venda de carros de luxo, sua riqueza e influência política dispararam quando ele entrou para a mídia russa.
Depois de se indispor com o seu governo, se mudou para o Reino Unido, onde começou a se manifestar contra Putin e até pediu por um um golpe para destituir o presidente russo.
Berezovsky foi condenado à revelia por fraude e evasão fiscal por um tribunal russo em 2007. Ele também acusou a Rússia de tentar assassiná-lo.
Ele foi encontrado morto no chão do banheiro de sua casa no Reino Unido em 2013, com uma corda no pescoço. A polícia britânica disse na época que não havia sinais de luta e sugeriu que o oligarca havia se suicidado.
Alexander Perepilichnyy
Alexander Perepilichnyy foi um financista que forneceu provas de suposta fraude contra autoridades fiscais russas. Ele morreu repentinamente em 2012, aos 44 anos, enquanto corria de volta para sua casa em Surrey, a sudoeste de Londres.
A princípio pareceu que o denunciante havia morrido de causas naturais.
Mas em 2015, especialistas em toxicologia vegetal do Royal Botanic Gardens em Kew disseram ao tribunal legista que vestígios de um veneno vegetal raro – o gelsemium – foram encontrados no seu estômago. Dois anos depois, houve sugestões de que o veneno poderia ter sido colocado em uma sopa que era um prato popular russo que ele comeu pouco antes de morrer.
No entanto, a polícia disse mais tarde que não encontrou nenhuma prova de que ele foi envenenado.
À época de sua morte, Perepilichnyy ajudava em um caso para descobrir uma operação multimilionária de lavagem de dinheiro na Rússia.
Sergei Magnitsky
O advogado russo Sergei Magnitsky morreu em uma prisão russa em 2009.
Trabalhou para a Hermitage Capital, uma empresa de investimentos dirigida pelo financista norte-americano Bill Browder, e ajudou a descobrir uma fraude fiscal de 230 milhões de dólares e provas de que funcionários do governo russo estiveram envolvidos na execução e depois de encobri-la.
Pouco depois de tornar públicas essas revelações em 2008, Magnitsky foi preso por outras acusações de fraude fiscal. Ele morreu um ano depois, ainda em prisão preventiva. A família do advogado disse que cuidados médicos cruciais foram suspensos, enquanto um relatório da comissão presidencial russa de direitos humanos encontrou provas de que ele tinha sido espancado no mesmo dia em que morreu. O governo russo sempre afirmou que Magnitsky morreu de insuficiência cardíaca.
Nos EUA, Browder lançou uma campanha pública pela justiça, apelando ao Congresso para que introduzisse uma lei que aplicasse sanções a indivíduos na Rússia suspeitos de envolvimento na morte de Magnitsky e outras violações dos direitos humanos. A Lei Magnitsky foi aprovada pelos legisladores em 2012.
Duas semanas após a aprovação da Lei Magnitsky, Moscou proibiu a adoção de crianças russas pelos americanos, em aparente retaliação. Ambas as medidas ainda estão em vigor.
Alexander Litvinenko
Um inquérito britânico determinou que Alexander Litvinenko, um antigo agente russo que se tornou crítico do Kremlin, foi envenenado em um bar de hotel em Londres em 2006 por dois agentes russos que adicionaram polônio-210, altamente radioativo, ao seu chá verde.
Litvinenko – que teve uma morte lenta e dolorosa nas semanas seguintes ao seu envenenamento – sempre afirmou que Putin e o Kremlin foram responsáveis pelo que havia acontecido com ele.
“Você pode conseguir silenciar um homem, mas o grito de protesto de todo o mundo irá reverberar, Sr. Putin, em seus ouvidos pelo resto da sua vida”, disse ele em um comunicado no leito de morte.
O inquérito, liderado pelo juiz Robert Owen, disse que Putin “provavelmente aprovou” o assassinato do ex-espião.
O Kremlin sempre negou a acusação e se recusou a extraditar os dois agentes acusados do envenenamento para o Reino Unido.
Litvinenko havia trabalhado para a FSB, a agência russa sucessora da KGB, a antiga polícia secreta e agência de inteligência soviética. Especializou-se no combate ao crime organizado e o seu último trabalho na agência, após a queda da União Soviética, foi chefiar o departamento de anticorrupção – cargo que lhe rendeu muitos inimigos.
Depois de deixar o FSB, Litvinenko acusou os seus antigos empregadores de orquestrar uma série de atentados à bomba em apartamentos na Rússia em 1999, que deixaram centenas de mortos e levaram à invasão russa da Chechênia no final desse ano.
De acordo com a sua viúva, Marina Litvinenko, ele começou a trabalhar para os serviços de segurança britânicos depois de ter ido para o Reino Unido como denunciante em 2000.
Anna Politkovskaya
Crítica veemente da guerra da Rússia na Chechênia, ela foi baleada quando entrava em seu apartamento na capital russa, em outubro de 2006. Em 2014, um tribunal de Moscou condenou cinco homens à prisão pelo homicídio.
As autoridades alegaram que um homem não identificado pediu a Lom-Ali Gaitukayev, que o júri considerou ser o mentor do assassinato, que matasse Politkovskaya em troca de 150 mil dólares devido aos seus relatos de violações dos direitos humanos e outras questões, disse o tribunal de Moscou.
O Comitê para a Proteção dos Jornalistas, com sede em Nova York, disse que o seu trabalho de narração de violações dos direitos humanos na Chechênia resultou em ameaças contra ela e irritou as autoridades russas.
Pouco depois da sua morte, Putin negou qualquer envolvimento do Kremlin no seu assassinato, dizendo que a “morte de Politkovskaya em si é mais prejudicial para as autoridades atuais, tanto na Rússia como na República da Chechênia… do que as suas atividades”.
Afogamentos, suicídios e outras mortes incomuns
A lista de críticos falecidos que podem ter potencialmente caído em conflito com o Kremlin poderia encher um livro. No mesmo dia em que se acredita que Prigozhin foi morto, a RIA Novosti também relatou a recente morte de um antigo general dos serviços de segurança russos.
O general Gennady Lopyrev – que supostamente tinha conhecimento da construção da residência de Putin no Mar Negro – foi condenado por crimes de suborno em 2017 e cumpria pena de 9 anos e 8 meses. De acordo com a RIA Novosti, enquanto estava sob custódia, ele “adoeceu repentinamente” e posteriormente morreu no hospital em 16 de agosto. Lopyrev sempre manteve a sua inocência em relação a todas as acusações.
O think tank Instituto para o Estudo da Guerra, com sede em Washington, classificou a morte de Lopyrev como “suspeita” e disse que sua “fonte interna alegou que Lopyrev era “o guardião dos segredos” relacionados à construção da residência de Putin em Gelendzhik, muitas vezes referida como “Palácio de Putin”.
Em maio, o vice-ministro da Ciência e do Ensino Superior da Rússia, Pyotr Kucherenko, 46 anos, morreu quando voltava de uma viagem a Cuba, segundo o ministério.
Pelo menos 13 empresários russos de alto nível morreram por suicídio ou em circunstâncias misteriosas durante o ano passado, seis deles ligados às duas maiores empresas de energia da Rússia, a Gazprom e a Lukoil. Este último assumiu a rara posição pública no ano passado de denunciar a guerra da Rússia na Ucrânia e apelar ao fim do conflito.
O magnata russo das salsichas que virou legislador, Pavel Antov, morreu na Índia em dezembro de 2022 após cair do terceiro andar de seu hotel, segundo a polícia indiana. Seu amigo e companheiro de viagem Vladimir Budanov morreu de ataque cardíaco dois dias antes, no aniversário de 65 anos de Antov, segundo a polícia. Budanov tinha 61 anos e um problema cardíaco pré-existente, disse a polícia, acrescentando que acredita que a morte de Antov foi suicídio.
Alexander Buzakov, chefe de um grande estaleiro russo especializado na construção de submarinos não nucleares, também morreu repentinamente em dezembro de 2022, informou a agência de notícias Reuters, sem causa de morte divulgada pelas autoridades.
Anatoly Gerashchenko, ex-reitor do Instituto de Aviação de Moscou, morreu em um acidente não especificado meses antes, segundo comunicado do instituto.
O presidente da Lukoil, Ravil Maganov, também morreu no mesmo mês após cair da janela de um hospital de Moscou, segundo a TASS. Uma declaração inicial da Lukoil dizia que Maganov “faleceu após uma doença grave”.
Vivo, mas neutralizado
Nem todos aqueles que atravessam o Kremlin têm um fim prematuro. Mas muitos acabam por se tornar incapazes de causar mais problemas a Putin e ao seu governo.
Navalny foi um desses indivíduos antes da sua morte súbita em uma prisão na Sibéria.
Outro oponente do Kremlin que cumpriu pena na prisão foi Mikhail Khodorkovsky. Ele foi libertado em 2013 depois que Putin assinou um decreto perdoando o ex-magnata do petróleo, que havia sido condenado por evasão fiscal e fraude.
O ex-espião russo Sergei Skripal pagou um preço elevado por se voltar contra o Kremlin. Skripal foi condenado na Rússia por espionagem para o Reino Unido antes de receber refúgio no país, após uma troca de espiões de alto perfil em 2010 entre os Estados Unidos e a Rússia.
Em 2018, ele e a filha Yulia ficaram em estado crítico após serem expostos ao Novichok perto de sua casa, no sul da Inglaterra.
Eles sobreviveram após um longo período no hospital, com Yulia revelando nas semanas seguintes que sua reabilitação tinha sido “lenta e extremamente dolorosa”.
