Keir Starmer dará à Grã-Bretanha a mudança que os eleitores desejam?

À medida que a Grã-Bretanha se aproxima das eleições gerais de 4 de julho, as sondagens contam a mesma história que têm apresentado durante a maior parte dos últimos três anos: este é um país que grita por mudança.

A situação tem sido terrível para o primeiro-ministro Rishi Sunak desde que assumiu o cargo no final de 2022. O seu Partido Conservador – cujos 14 anos no poder foram definidos pelas apostas políticas da austeridade, do Brexit e da economia radical – ficou atrás do Partido Trabalhista da oposição nas pesquisas por volta de novembro de 2021, e a diferença só aumentou desde então.

Salvo um grande choque, o líder trabalhista Keir Starmer será a pessoa que passará pela famosa porta preta do número 10 de Downing Street dentro de menos de três semanas.

Starmer prometeu ser o agente de mudança de que a Grã-Bretanha necessita. Ele prometeu fazer crescer a economia do país através da reforma das leis de planejamento e do investimento numa nova estratégia industrial. Ele disse que criará um fundo nacional de riqueza com 7,3 bilhões de libras de dinheiro público que ajudará a pagar a transição para neutralizar as emissões de carbono.

Uma empresa pública de energia de 8,3 bilhões de libras, a Great British Energy, verá a rede energética do Reino Unido descarbonizada até 2030. Starmer diz que tudo isso pode ser alcançado sem aumentar o imposto de renda, embora não haja compromissos sobre outros impostos, como ganhos de capital imposto, que é pago sobre o dinheiro obtido com a venda de ativos, incluindo propriedades e ações.

O resto do manifesto trabalhista combina uma mistura de centrismo modesto com socialismo brando. Inclui a imposição de impostos às escolas privadas para ajudar a pagar a educação estatal e taxas extraordinárias sobre as empresas de energia para financiar a transição para a energia limpa. Existem também compromissos sobre os direitos dos trabalhadores, a redução das listas de espera para a saúde pública e também o controle da imigração.

Os críticos da direita dizem que Starmer terá de aumentar os impostos para financiar os seus planos, enquanto os céticos da esquerda dizem que o seu manifesto não é ousado ou ambicioso o suficiente para mudar a Grã-Bretanha para melhor.

Esta é uma Grã-Bretanha, claro, que teve uma inflação recorde nos últimos dois anos, viu as taxas de juro dispararem, viu a libra afundar para um mínimo histórico em relação ao dólar, ainda está numa crise de custo de vida, teve os tempos de espera mais longos para operações médicas na história recente e passou os últimos oito anos em turbulência política após a votação de 2016 para deixar a União Europeia.

Em suma, esta é uma longa lista de coisas a resolver num período de cinco anos, quando as finanças públicas estão em desordem. A questão para Starmer, caso ele ganhe, é se a bagunça é grande demais para ele resolver e se ele tem a habilidade política para realizar a mudança que prometeu.

Quem é Keir Starmer?

No papel, Starmer, de 61 anos, parece uma figura clássica do establishment.

Outrora um importante advogado de direitos humanos, tornou-se Diretor do Ministério Público (DPP) em 2008, dirigindo o Crown Prosecution Service de Inglaterra e País de Gales – um cargo de alto nível pelo qual foi nomeado cavaleiro, tornando-o no primeiro líder trabalhista a entrar no trabalho com o prefixo Senhor em seu nome.

Starmer, no entanto, tem – pelos padrões dos líderes políticos modernos – uma origem relativamente humilde.

Nascido em 1962, Starmer cresceu em uma pequena cidade ao sul de Londres. Seu pai trabalhava em uma fábrica, sua mãe era uma enfermeira que sofria de graves deficiências físicas, o que acabou levando à amputação de uma de suas pernas.

Embora Starmer nunca tenha afirmado ter sofrido pobreza, ele falou sobre as dificuldades financeiras que afetaram sua família, bem como as dificuldades de aprendizagem que impactaram seu irmão mais novo.
Claramente, estas primeiras experiências moldaram a política de Starmer. Ele falou sobre notar pessoas desprezando seu pai por trabalhar em uma fábrica ou praticando bullying seu irmão. Seus pais eram políticos e deram ao filho mais velho o nome do primeiro líder trabalhista no parlamento, Keir Hardie.

“Ele é o primeiro líder trabalhista em uma geração a falar sobre classe e esnobismo”, disse Tom Baldwin, autor de “Keir Starmer: The Biography”, à CNN. “Isso não faz dele um guerreiro de classe, mas alguém que entende as diferentes camadas de orgulho, aspiração e culpa… Ele sente a dor do desrespeito que seu pai experimentou… Ele fala muito sobre sua irmã, que levou uma vida precária como uma cuidadora, não tendo frequentado a universidade”, acrescentou Baldwin.

Starmer optou por estudar direito na Universidade de Leeds, antes de concluir uma pós-graduação na Universidade de Oxford. Inicialmente pensou que teria uma carreira jurídica trabalhando para sindicatos, mas à medida que a sua política evoluiu em linha com os seus estudos, tornou-se cada vez mais interessado nos direitos humanos.

No que ele acredita?

Starmer está em uma espécie de jornada desde que entrou na política. Foi eleito para o Parlamento em 2015, aos 52 anos, e entrou no gabinete paralelo pouco mais de um ano depois.

Jeremy Corbyn, então líder trabalhista, nomeou Starmer seu chefe do Brexit após o referendo de 2016.

Corbyn é uma figura controversa na política britânica e servir em sua equipe principal ainda é algo que assombra Starmer. Corbyn esteve historicamente na extrema esquerda do Partido Trabalhista. Antes de se tornar líder em 2015, Corbyn apoiou em vários momentos da sua longa carreira o desarmamento nuclear e a saída da Otan, e disse que era uma “tragédia” que Osama bin Laden tenha sido morto em vez de levado a julgamento.

Starmer esteve no gabinete paralelo de Corbyn nas eleições gerais de 2017 e 2019 – algo que os conservadores trazem regularmente à tona como prova de que ele é uma ameaça à segurança nacional, tendo tentado duas vezes tornar Corbyn primeiro-ministro.

No entanto, Starmer expulsou Corbyn do Partido Trabalhista após uma investigação sobre antissemitismo durante o tempo de Corbyn como líder. Starmer também disse que apoiou Corbyn sabendo que ele perderia. Pressionado sobre esse ponto num programa “Question Time” da BBC, ele disse que Corbyn “seria um primeiro-ministro melhor” do que “o que obtivemos” com Boris Johnson. Starmer também argumenta que trouxe o Trabalhismo de volta a uma posição de elegibilidade.

As sondagens sugerem que isso é verdade, mas os críticos de Starmer, na esquerda, dizem que ele usou Corbyn e a sua ala do Partido Trabalhista para conquistar a liderança do partido em 2020 – comprometendo-se com várias posições de esquerda, como a nacionalização dos serviços públicos, a eliminação das mensalidades universitárias e a reversão das reformas conservadoras da seguridade social – apenas para abandonar essas promessas quando se aproximou do poder.

James Schneider, ex-chefe de comunicações de Corbyn, disse à CNN: “Starmer não é um homem de princípios. A sua campanha para se tornar líder trabalhista foi sistematicamente desonesta. O seu cinismo e a falta de políticas para melhorar a vida das pessoas levarão a uma profunda desilusão que poderá alimentar a extrema direita ou um futuro movimento popular pela mudança”.

Starmer respondeu várias vezes a acusações de que se desviou politicamente, dizendo que coloca o seu país à frente do seu partido político e que só é possível mudar as coisas se você estiver no poder.

Starmer pode mudar a Grã-Bretanha?

Quer se pense que o atual plano de Starmer é pouco ambicioso, desonesto, ou exatamente o que a Grã-Bretanha precisa, é impossível avançar com políticas sem capital político e pessoal.

Dominic Grieve, um político conservador que serviu como procurador-geral enquanto Starmer era do Ministério Público, fala com entusiasmo deste período.

“Ele administrou seu departamento com muita eficiência e eficácia em um momento realmente difícil porque seu orçamento havia sido cortado. Foi realmente impressionante”, disse Grieve à CNN.

Grieve acrescentou que Starmer conseguiu ser um gestor eficaz porque “ele não está atolado em anos de ideologia política ou bagagem. Ele pode ver o que está errado e pode resolver isso”. Por mais que os aliados de Starmer possam ver isto como uma força, os seus oponentes, de ambos os lados da política, veem-no como um risco.

Para os da direita, Starmer é um homem que dirá qualquer coisa para chegar ao poder. Ele é alguém que, aos seus olhos, apoiará Corbyn, que é anti-Otan e tem sido repetidamente acusado de ser um simpatizante do terrorismo, para conseguir o que quer e é um perigo para a Grã-Bretanha.

À esquerda, ele é alguém que não tem a convicção de fazer mudanças radicais e, uma vez no poder, não será materialmente tão diferente de um líder conservador.

Se as pesquisas atuais forem precisas, Starmer conquistará uma maioria histórica e enorme na Câmara dos Comuns. Mas o futuro pode não ser tão simples. Dado o estado atual das finanças britânicas, as circunstâncias da provável vitória do Partido Trabalhista e, até mesmo, os próprios traços de personalidade de Starmer, isso pode significar que ele não tem o cheque em branco que normalmente teria um líder sem praticamente nenhuma oposição no parlamento.

A incapacidade de transformar esse poder parlamentar em resultados tangíveis, numa altura em que os eleitores clamam por algo diferente, pode significar que, daqui a cinco anos, o seu programa moderado e de centro-esquerda, que coloca a segurança em primeiro lugar, poderá, em última análise, ser visto como uma aposta política igual à que os conservadores adotaram nos últimos 14 anos.

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