Julgamento de Steve Bannon por não colaborar com comissão começa nesta segunda
Aliado do ex-presidente norte-americano Donald Trump é investigado por comissão que apura invasão do Capitólio em 2021
Steve Bannon será julgado por duas acusações criminais por não colaborar com a investigação da Câmara de 6 de janeiro de 2021, 10 meses após receber intimações do comitê seleto.
Seu processo começa na segunda-feira com a seleção do júri no tribunal federal em Washington, DC.
O polarizador aliado de longa data de Trump sempre esteve no topo da lista de testemunhas de 6 de janeiro para os investigadores da Câmara. Mas os promotores do Departamento de Justiça dizem que o julgamento visa punir Bannon pelo descumprimento das intimações, em vez de coagi-lo a compartilhar informações.
O caso é um grande teste da influência que o Congresso tem quando uma testemunha evita uma intimação da Câmara. O de Bannon é o primeiro de dois casos semelhantes de intimações de comitês selecionados da Câmara a serem julgados; um caso de desacato contra o ex-assessor comercial da Casa Branca Peter Navarro ainda está em seus estágios iniciais.
O julgamento de Bannon também tem relevância especial para o painel da Câmara, que continua negociando a convocação de testemunhas adicionais e se prepara para uma grande audiência no horário nobre na noite de quinta-feira, destinada a destacar o que os membros do comitê chamaram de “abandono do dever” do ex-presidente Donald Trump, no dia 6 de janeiro de 2021.
Os promotores prometem que seu caso contra Bannon será apresentado sucintamente, em apenas alguns dias, com apenas duas ou três testemunhas de acusação. Essa lista inclui investigadores do comitê da Câmara.
Não se sabe quão extensa será a defesa de Bannon, ou se ele vai querer se posicionar em sua própria defesa. Ele não poderá forçar os membros da Câmara a testemunhar, disse o juiz.
No início do caso, Bannon prometeu tornar o processo a “contravenção do inferno para (o procurador-geral) Merrick Garland, (presidente da Câmara) Nancy Pelosi e (presidente) Joe Biden”.
Mas em uma audiência recente no tribunal, seu advogado de defesa, David Schoen, reclamou: “Qual é o sentido de ir a julgamento aqui se não houver defesa?”.
Bannon – que aceitou um perdão de 11 horas de Trump em 2021 por estar enfrentando acusações de fraude eletrônica e lavagem de dinheiro no tribunal federal de Manhattan relacionadas a um esquema de arrecadação de fundos para o muro na fronteira – fez uma série de tentativas no tribunal nos últimos dias para interromper o julgamento, para formar mais uma defesa ou para se preparar para possíveis apelações.
Até agora, o juiz distrital dos EUA, Carl Nichols, ficou do lado do Departamento de Justiça sobre quais evidências o júri pode ouvir, cortando a capacidade de Bannon de tentar adiar o conselho que seu advogado lhe deu ou usar políticas internas do DOJ em conselheiros presidenciais que ele esperava que pudessem proteja-o.
Nas últimas semanas, Trump indicou que queria renunciar a qualquer privilégio executivo que pudesse ser aplicado a Bannon, e Bannon sugeriu que ele pode estar interessado em falar com o comitê da Câmara – uma série de eventos que a equipe de Bannon agora quer tentar mostrar ao presidente júri.
Mas sua capacidade de levantar argumentos sobre privilégios executivos será, na melhor das hipóteses, severamente limitada. Bannon não era funcionário do governo durante o período que o comitê está investigando.
Um grande júri federal indiciou a figura de direita em novembro por duas acusações de desacato criminal – uma por não prestar depoimento exigido pela intimação do comitê seleto da Câmara no outono e outra por não apresentar documentos.
Uma questão-chave no julgamento será se o júri concorda com os promotores e a Câmara de que os prazos de intimação de Bannon em outubro eram finais e que ele deliberadamente os desconsiderou.
Ambas as acusações que ele enfrenta são contravenções. Mas se ele for considerado culpado, cada um carrega um mínimo obrigatório de 30 dias de prisão.
Bannon foi uma das primeiras potenciais testemunhas de 6 de janeiro intimadas pelo comitê da Câmara – e ele é uma das poucas pessoas que o comitê deteve por desacato. O comitê disse que queria obter seus documentos e fazer perguntas porque Bannon havia contatado Trump, estava na chamada sala de guerra dos aliados de Trump no hotel Willard em Washington enquanto o tumulto se desenrolava e fez uma previsão em seu podcast antes do evento. motim que “todo o inferno” iria “se soltar”.
“Em suma, o Sr. Bannon parece ter desempenhado um papel multifacetado nos eventos de 6 de janeiro, e o povo americano tem o direito de ouvir seu testemunho em primeira mão sobre suas ações”, disse o comitê da Câmara em seu relatório apresentando uma resolução contemplada contra Bannon.
Quando Bannon estava enfrentando prazos em outubro, seu advogado Robert Costello disse ao comitê que Bannon não cooperaria com a investigação por causa de instruções de Trump que diziam que ele deveria, “quando apropriado, invocar quaisquer imunidades e privilégios que pudesse ter”.
Desde então, investigadores criminais entrevistaram Costello, bem como um advogado de Trump, Justin Clark, na construção de seu caso. De acordo com a descrição das declarações de Clark, ele disse a Costello que Trump não poderia proteger Bannon do total descumprimento das intimações.
Antes do julgamento de Bannon, o comitê da Câmara apresentou detalhes sobre ele em algumas de suas apresentações públicas. Em uma audiência na terça-feira passada, o comitê revelou registros telefônicos da Casa Branca indicando que Bannon e Trump falaram duas vezes em 5 de janeiro de 2021, incluindo uma vez antes de Bannon fazer suas previsões sobre o dia seguinte no podcast.
O comitê tem outra audiência planejada para o horário nobre na noite de quinta-feira. Dependendo do ritmo dos procedimentos no tribunal federal de DC e da duração de sua apresentação de defesa e deliberações do júri, o julgamento de Bannon pode ter terminado até então.