Índia expulsa diplomata canadense em retaliação a Trudeau após crise sobre assassinato de líder sikh
Impasse entre os dois países se deu após a abertura de investigação sobre os envolvidos na morte de Hardeep Singh Nijjar, um dos líderes do siquismo no Canadá, e de suspeitas do envolvimento do governo indiano no homicídio
A investigação das autoridades do Canadá de que a Índia pode estar envolvida no assassinato de um membro da religião sikh em solo canadense desencadeou um impasse entre Ottawa e Nova Delhi, com expulsões mútuas de diplomatas.
O movimento de ambos os países se iniciou depois que o primeiro-ministro Justin Trudeau afirmou que o Canadá estava investigando “alegações plausíveis” que ligavam a Índia ao assassinato em junho do cidadão canadense e proeminente líder sikh, Hardeep Singh Nijjar.
“Ao longo das últimas semanas, as agências de segurança canadenses têm investigado ativamente alegações plausíveis de uma potencial ligação entre agentes do governo da Índia e o assassinato do cidadão canadense Hardeep Singh Nijjar”, disse Trudeau no parlamento na segunda-feira (18), acrescentando que o seu governo tomaria todas as medidas necessárias “para responsabilizar os autores deste assassinato”.
O Canadá disse ter expulsado um diplomata indiano, que a ministra das Relações Exteriores, Mélanie Joly, descreveu como chefe da agência de inteligência indiana no país.
“Hoje estamos expulsando um diplomata importante, mas chegaremos ao fundo desta questão”, pontuou ela aos repórteres em Ottawa, acrescentando que Trudeau levantou esta questão tanto com o presidente dos EUA, Joe Biden, quanto com o primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak.
O Ministério das Relações Exteriores da Índia respondeu nesta terça-feira (19) na mesma moeda, dizendo que havia expulsado um importante diplomata canadense baseado em seu território.
“O diplomata em questão foi convidado a deixar a Índia nos próximos cinco dias”, afirmou o comunicado. “A decisão reflete a crescente preocupação do governo da Índia com a interferência de diplomatas canadenses nos nossos assuntos internos e o seu envolvimento em atividades anti-Índia.”
Nijjar era um líder sikh proeminente no oeste do Canadá e, de acordo com a polícia local, foi baleado em seu caminhão em junho por dois homens armados mascarados do lado de fora de um templo sikh em Surrey, Colúmbia Britânica.
Sua morte chocou e indignou a comunidade sikh no Canadá, uma das maiores fora da Índia e lar de mais de 770 mil membros da minoria religiosa.
Vídeo: Canadá acusa Índia de mandar assassinar ativista
Após os comentários de Trudeau, dois grupos comunitários sikh proeminentes no Canadá, o Conselho Gurdwaras da Colúmbia Britânica (BCGC) e o Comitê Gurdwaras de Ontário (OGC), instaram o governo canadense a “suspender imediatamente toda a cooperação de inteligência, investigação e acusação com a Índia”.
“A resposta abrangente do Canadá deve refletir a gravidade do papel da Índia no assassinato premeditado de um dissidente sikh que vivia no Canadá”, acrescentaram os grupos numa declaração conjunta.
Nijjar foi um defensor declarado da criação de uma pátria sikh separada conhecida como Khalistan, de acordo com uma declaração da Organização Mundial Sikh, e muitas vezes liderou protestos pacíficos contra o que o grupo de defesa chamou de “violação dos direitos humanos que ocorre reincidentemente na Índia e em apoio ao Khalistan.”
O nome de Nijjar apareceu na lista de terroristas da Unlawful Activities (Prevention) Act (UAPA) do Ministério do Interior.
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Em 2020, a Agência Nacional de Investigação da Índia acusou-o de “tentar radicalizar a comunidade sikh em todo o mundo em favor da criação do ‘Khalisthan’”, acrescentando que ele estava “tentando incitar os sikhs a votar pela secessão, agitar contra o Governo de Índia e realizar atividades violentas”.
A Índia disse na terça-feira que rejeitou as alegações de Trudeau, chamando-as de “absurdas e motivadas”.
“Somos um sistema democrático com um forte compromisso com o Estado de direito”, afirmou um comunicado divulgado pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros do país.
“Tais alegações infundadas procuram desviar o foco dos terroristas e extremistas Khalistani, que receberam abrigo no Canadá e continuam a ameaçar a soberania e a integridade territorial da Índia. A inação do governo canadense sobre este assunto tem sido uma preocupação antiga e contínua.”
A Casa Branca está “profundamente preocupada” com as alegações, disse a porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, Adrienne Watson, em um comunicado.
“Continuamos em contato regular com nossos parceiros canadenses. É fundamental que a investigação do Canadá prossiga e que os perpetradores sejam levados à justiça”, disse ela.
A polícia canadense não prendeu ninguém em conexão com o assassinato de Nijjar. Mas em uma atualização em agosto, a polícia divulgou um comunicado dizendo que estava investigando três suspeitos e divulgou uma descrição de um possível veículo de fuga, pedindo a ajuda do público.
Um porta-voz da ministra das Relações Exteriores australiana, Penny Wong, disse que o país também está “profundamente preocupado” com as acusações.
“Estamos intimamente envolvidos com parceiros nos desenvolvimentos. Transmitimos nossas preocupações às autoridades máximas da Índia”, disse um comunicado compartilhado com a CNN.
“Entendemos que esses relatórios são particularmente preocupantes para algumas comunidades australianas. A diáspora indiana é um contribuidor valioso e importante para a nossa sociedade multicultural vibrante e resiliente, onde todos os australianos podem expressar as suas opiniões de forma pacífica e segura.”
Azedando relações
As alegações do Canadá contra o governo indiano, liderado pelo primeiro-ministro Narendra Modi, poderão azedar ainda mais as relações entre os dois países.
Um acordo comercial em curso entre eles foi interrompido, disse o ministro de Comércio da Índia, de acordo com relatórios locais, acrescentando que há “certas questões que são de séria preocupação”.
A questão do ativismo dentro da grande diáspora sikh do Canadá tem sido uma das fontes de tensão.
Quando Modi recebeu os líderes do Grupo dos 20 (G20) em Nova Delhi no início deste mês, ele não realizou uma reunião individual com Trudeau, mas sim à margem das reuniões oficiais, onde o líder indiano “transmitiu as nossas fortes preocupações”. Sobre a continuação das atividades anti-Índia de elementos extremistas no Canadá”, de acordo com uma declaração do governo indiano.
Os analistas da época apontaram a simpatia percebida de Trudeau pelos ativistas sikh como uma área específica de discórdia.
As relações entre os dois líderes têm sido frias há vários anos.
Em 2017, o líder canadense foi visto em um evento sikh em Toronto, onde foram exibidas bandeiras separatistas e cartazes representando um líder extremista sikh morto em uma operação do Exército Indiano em 1984.
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Na sua declaração sobre as alegações de Trudeau na terça-feira, o governo indiano disse: “O fato de figuras políticas canadenses terem expressado abertamente simpatia por tais elementos continua a ser uma questão de profunda preocupação”.
“O espaço concedido no Canadá a uma série de atividades ilegais, incluindo assassinatos, tráfico de seres humanos e crime organizado, não é novo”, afirma o comunicado. “Instamos o Governo do Canadá a tomar medidas legais imediatas e eficazes contra todos os elementos anti-Índia que operam a partir do seu território.”
Apoio para Khalistan no exterior
A religião sikh foi fundada em Punjab no século XV pelo Guru Nanak e tem cerca de 25 milhões de seguidores em todo o mundo. São uma minoria na Índia, compreendendo menos de 2% do 1,4 bilhão de habitantes do país, mas constituem a maioria no estado de Punjab, no norte do país, que já foi o lar de um grande e poderoso império sikh.
As origens do moderno movimento Khalistan remontam à época da independência da Índia da Grã-Bretanha em 1947, quando alguns sikhs exigiram que uma nação fosse criada no estado de Punjab para os seguidores da fé.
Quando a Partição dividiu apressadamente a antiga colônia segundo linhas religiosas – enviando muçulmanos para a recém-formada nação do Paquistão, e hindus e sikhs para a recém-independente Índia – Punjab, que foi cortado ao meio, assistiu a alguns dos piores episódios de violência.
Por esta altura, os sikhs iniciaram uma luta maior pela autonomia política e cultural, dizem os estudiosos, e o movimento Khalistan ganhou proeminência.
Ao longo dos anos, surgiram confrontos violentos entre os seguidores do movimento e o governo indiano, ceifando muitas vidas.
A situação atingiu o auge em 1984, quando a então primeira-ministra Indira Gandhi ordenou às tropas indianas que atacassem o Templo Dourado de Amritsar – o santuário mais sagrado do siquismo – para matar separatistas sikh. Essa operação causou enorme raiva na comunidade sikh e Gandhi foi assassinado por seus guarda-costas sikh na sequência.
A violência mortal eclodiu nos dias seguintes à sua morte, matando mais de 3.000 pessoas – a maioria sikh.
Um ano depois, a violência atingiu o Canadá, quando separatistas sikhs bombardearam um avião da Air India que decolou do aeroporto de Toronto, matando todas as 329 pessoas a bordo, incluindo numerosos canadenses de ascendência indiana.
Embora os apoiantes de Khalistan na Índia permaneçam à margem, o movimento continua a evocar um certo nível de simpatia por parte de alguns sikhs da diáspora global, particularmente no Canadá, na Grã-Bretanha e na Austrália.
Um pequeno, mas influente número desses sikhs apoia a ideia de Khalistan, com referendos realizados periodicamente para chegar a um consenso para estabelecer uma pátria separada.
