Funcionários da imigração do governo Trump excluíram mensagens de telefones
Revelação foi feita em meio a disputa de registros públicos entre o grupo de vigilância American Oversight e a Polícia de Imigração e Alfândega dos EUA
Os telefones de vários altos funcionários da Polícia de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE) da era Trump foram desativados quando deixaram seus cargos e os dados contidos neles provavelmente foram apagados, mostra um documento judicial divulgado no final da semana passada.
A revelação veio em uma disputa de registros públicos entre o ICE e o grupo de vigilância American Oversight, que buscou e-mails e mensagens de texto dos ex-diretores interinos do ICE Thomas Homan, Matthew Albence e Ronald Vitiello em um controverso caso relacionado à imigração.
Segue-se as recentes controvérsias sobre telefones governamentais apagados e mensagens de texto apagadas, incluindo a potencial perda de informações relevantes para investigações sobre o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA.
“Não podemos ficar parados como agência após agência admitir que destrói registros públicos”, disse Heather Sawyer, diretora executiva da American Oversight, em comunicado. “As mensagens de texto geralmente contêm informações cruciais sobre o que os funcionários federais estão fazendo e por que estão fazendo. A obrigação de reter esses registros não é opcional – é a lei”.
No arquivamento de sexta-feira, o diretor de tecnologia da ICE, Richard Clark, disse que a agência não poderia fornecer informações solicitadas pela American Oversight, atestou que os telefones da maioria dos funcionários nomeados no processo foram desativados e observou que indicava que os dados do telefone celular foram foi limpo. A American Oversight afirma que muitos dos dispositivos foram apagados depois que a organização solicitou mensagens de texto dos funcionários em 2019.
De acordo com as regras da era Trump, a ICE instruiu os funcionários a apagar dados de seus telefones celulares emitidos pela agência quando devolvessem seus dispositivos ou saíssem da agência, de acordo com o processo judicial.
Essa orientação, emitida em novembro de 2017, juntamente com um memorando subsequente de 2018, determinava que os funcionários fossem responsáveis por limpar seus telefones e salvar registros separados se os negócios oficiais fossem realizados por telefone.
Como a CNN informou no início deste mês, o Departamento de Segurança Interna (DHS) disse que pararia imediatamente de limpar os dispositivos móveis de funcionários de alto nível e nomeados políticos sem apoiá-los, lançando uma revisão de 30 dias das políticas e práticas para reter mensagens de texto e outros dispositivos eletrônicos.
A revisão seguiu-se a semanas de fortes críticas sobre mensagens de texto perdidas no Serviço Secreto e revelações de que os telefones dos principais ex-funcionários do DHS Ken Cuccinelli e Chad Wolf foram apagados depois que deixaram o cargo.
Não está claro como a revisão do DHS afeta a política de telefonia no ICE, que faz parte do departamento. A CNN entrou em contato com o ICE e o DHS.
Em um caso separado trazido pela American Oversight, descobriu-se que o Departamento de Defesa limpou os telefones dos principais funcionários da Defesa e do Exército que estavam saindo no final do governo Trump. Isso significava que todos os textos de várias testemunhas importantes dos eventos em torno de 6 de janeiro de 2021 foram excluídos.
O arquivamento do ICE divulgado na sexta-feira é parte de um processo da American Oversight e da ACLU de Massachusetts que busca registros sobre o processo criminal federal da juíza Shelley M. Richmond Joseph, incluindo os e-mails e mensagens de texto de altos funcionários da agência.
O juiz do estado de Massachusetts e um oficial do tribunal foram acusados de conexão com a saída de um réu criminal pela porta traseira de um tribunal em abril de 2018, enquanto um agente do ICE esperava em outra entrada.
