Exclusivo: ex-funcionário da Casa Branca diz à CNN que Trump conhecia e seguia processo de desclassificação de documentos
Promotores especiais investigam o manuseio de materiais confidenciais pelo ex-presidente dos Estados Unidos
Um ex-funcionário importante da Casa Branca foi entrevistado no início deste ano por promotores especiais que investigam o manuseio de materiais confidenciais pelo ex-presidente Donald Trump e pelo presidente Joe Biden, apurou a CNN.
O ex-funcionário de carreira, encarregado de assessorar os governos Trump e Obama no processo de desclassificação destes documentos, é a única testemunha conhecida a ser entrevistada por ambas as equipes de promotores que investigam Trump e Biden.
Durante essas entrevistas voluntárias, o ex-funcionário disse à CNN que havia uma diferença distinta na linha de questionamento dos promotores nas duas investigações.
Enquanto os promotores do caso Trump se concentraram agressivamente em qualquer interação em primeira mão com o ex-presidente, incluindo conversas sobre como desclassificar documentos adequadamente, os promotores do caso Biden estavam mais preocupados com a mecânica de empacotar e mover caixas para a casa de Biden em Delaware do que seu tempo como vice-presidente chegou ao fim.
“Você não esperaria que correspondesse à intensidade, e não correspondeu”, disse o ex-funcionário, comparando a entrevista com os investigadores de Biden às discussões com os promotores na investigação de Trump.
Falando à CNN sob condição de anonimato, o ex-funcionário disse que disse aos promotores federais que Trump conhecia o processo adequado para desclassificar documentos e o seguia corretamente, às vezes, enquanto estava no cargo.
A entrevista com o ex-funcionário, que não foi relatada anteriormente, é a mais recente indicação de que os promotores estão buscando evidências que sugiram que Trump entendeu o processo de desclassificação de documentos. Isso poderia minar as alegações de Trump de que ele automaticamente desclassificou tudo o que levou consigo para Mar-a-Lago.
O Departamento de Justiça informou recentemente à equipe jurídica de Trump que ele é um alvo na investigação de documentos confidenciais, disseram fontes familiarizadas com o assunto à CNN, um sinal de que os promotores podem estar se aproximando de indiciar o ex-presidente.
“Obtenha suas ferramentas de desclassificação”
O ex-funcionário descreveu o trabalho com Trump e seus principais assessores para desclassificar adequadamente certos documentos, incluindo um memorando do Congresso de 2018 relacionado à investigação da Rússia.
O ex-funcionário lembrou aos promotores como o então advogado do Conselho de Segurança Nacional, John Eisenberg, se encontrou com Trump no Salão Oval para discutir a desclassificação do memorando.
Quando saiu do Salão Oval, Eisenberg instruiu o ex-funcionário a “pegar suas ferramentas de desclassificação”.
O ex-funcionário então se reuniu com os advogados da Casa Branca em um escritório próximo, redigindo o memorando à mão para desclassificação e liberação com base na orientação de Eisenberg.
Durante a entrevista com os promotores, o ex-funcionário forneceu nomes de ex-funcionários de Trump que falaram diretamente com o ex-presidente sobre o processo de desclassificação durante o mandato.
Isso inclui Eisenberg, o ex-conselheiro da Casa Branca Don McGahn e o ex-chefe de gabinete da Casa Branca John Kelly.
Eisenberg, que foi listado como um dos poucos guardiões dos registros presidenciais de Trump na época em que ele deixou o cargo, se recusou a comentar quando questionado sobre seu papel na desclassificação do memorando de 2018 e se ele foi contatado pela equipe do procurador especial. McGahn não respondeu aos pedidos de comentários.
Evidências
A CNN informou pela primeira vez no mês passado que os Arquivos Nacionais estavam se preparando para entregar ao procurador especial Jack Smith 16 registros adicionais que mostram que Trump e seus principais conselheiros tinham conhecimento do processo correto de desclassificação enquanto ele era presidente.
Na semana passada, a CNN também foi a primeira a relatar que os promotores federais obtiveram uma gravação de áudio na qual Trump reconhece ter mantido um documento classificado do Pentágono sobre um possível ataque ao Irã.
Foi somente após obter o áudio que os promotores emitiram uma intimação para materiais relacionados. Fontes disseram anteriormente à CNN que a equipe de Trump devolveu alguns materiais, mas não o documento referente ao Irã.
Nos dias após o FBI apreender centenas de documentos classificados e ultrassecretos do resort Mar-a-Lago de Trump em agosto passado, Trump e seus aliados alegaram que o ex-presidente tinha uma “ordem permanente” para desclassificar os documentos que ele levou do Salão Oval para a residência da Casa Branca.
Mas 18 ex-altos funcionários de Trump disseram à CNN que nunca ouviram tal ordem durante seu tempo trabalhando para Trump, incluindo Kelly, que passou 17 meses como chefe de gabinete de Trump entre 2017 e 2019.
“Nada que se aproxime de uma ordem tão tola jamais foi dada”, disse Kelly à CNN. “E não consigo imaginar alguém que trabalhou na Casa Branca depois de mim que simplesmente encolheria os ombros e permitiria que essa ordem fosse adiante sem morrer na vala tentando impedi-la.”
No início deste ano, a equipe jurídica de Trump disse ao Congresso que o material classificado foi embalado inadvertidamente no final do governo. Mais recentemente, Trump disse à CNN em uma prefeitura que os materiais foram “automaticamente desclassificados” quando ele os pegou.
No entanto, não há indicação de que Trump seguiu o processo de desclassificação adequado, e seus advogados evitaram dizer até agora no tribunal se Trump desclassificou os registros que mantinha.
Depoimentos
Os promotores obtiveram o testemunho do grande júri de vários ex-funcionários seniores de Trump que detalharam as conversas que tiveram com o ex-presidente sobre o processo de desclassificação.
Mark Meadows, ex-chefe de gabinete de Trump, está entre os que testemunharam a um grande júri federal como parte da investigação do procurador especial Jack Smith e foi questionado sobre o manuseio de documentos confidenciais do ex-presidente, disse uma fonte familiarizada com o assunto à CNN na quarta-feira (7).
Meadows esteve diretamente envolvido em ajudar Trump a desclassificar documentos adicionais relacionados à investigação do FBI na Rússia durante seus últimos dias no cargo e é visto como uma testemunha crítica na investigação de Smith.
Comparecendo perante o grande júri no início deste ano, o ex-conselheiro de segurança nacional de Trump, Robert O’Brien, discutiu as conversas que teve com o ex-presidente relacionadas à autoridade presidencial para desclassificar documentos enquanto estava no cargo, segundo uma fonte familiarizada com o assunto.
O’Brien testemunhou que durante essas conversas com Trump, ele deixou claro que o presidente tem autoridade para desclassificar, mas isso só se aplica enquanto eles estiverem no cargo – e mesmo assim, há um processo pelo qual eles devem passar, disse a fonte.
O ex-diretor interino de Inteligência Nacional de Trump, Richard Grenell, também compareceu perante o grande júri em abril e foi questionado da mesma forma sobre as conversas que teve com o ex-presidente relacionadas ao processo de desclassificação de material, informou a CNN na época.
Investigações
A investigação de Biden, enquanto isso, continua em andamento, mas o procurador especial que supervisiona essa investigação, Robert Hur, não parece estar usando um grande júri neste momento, disseram fontes familiarizadas com o assunto à CNN.
Sabe-se que Hur procurou apenas uma testemunha, a ex-assessora de Biden, Kathy Chung . Em comparação, a equipe de Smith entrevistou dezenas de testemunhas em sua investigação sobre Trump e várias testemunharam perante os grandes júris reunidos como parte dessa investigação.
A investigação sobre o manuseio de documentos classificados pelo ex-vice-presidente Mike Pence foi encerrada na última sexta-feira sem que um advogado especial tenha sido nomeado.
