Estátua de pioneira negra de direitos civis substituirá confederado no Capitólio
Barbara Rose Johns, que desempenhou um papel fundamental no Movimento dos Direitos Civis, substituirá o general Robert E. Lee na Cripta do Capitólio
A estátua do general confederado Robert E. Lee fornecida pela Virgínia foi removida do Capitólio dos Estados Unidos na noite de domingo (20), anunciou o gabinete do governador Ralph Northam.
A estátua de Lee era uma das 13 estátuas da Cripta do Capitólio, representando as 13 colônias originais. Estava lá desde 1909, “44 anos depois que a Confederação se rebelou contra os Estados Unidos e foi derrotada”, disse um comunicado do gabinete de Northam.
Por lei, todos os estados têm permissão para doar duas estátuas ao Capitólio dos Estados Unidos para exibição ao redor do prédio como parte da coleção do National Statuary Hall, e podem substituir as estátuas existentes por meio de um processo que envolve a legislatura e o governador do estado.
As estátuas doadas devem ser “de pessoas falecidas que tenham sido suas cidadãs ilustres por seu renome histórico ou por distintos serviços cívicos ou militares”, de acordo com a legislação.
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“Devemos todos nos orgulhar desse importante passo à frente para nossa comunidade e nosso país”, disse Northam, um democrata, em comunicado. “A Confederação é um símbolo da história racista e divisiva da Virgínia, e já passou da hora de contar nossa história com imagens de perseverança, diversidade e inclusão.”
O governador disse que a estátua removida será substituída por uma estátua de Barbara Rose Johns, uma mulher afro-americana que desempenhou um papel fundamental no Movimento dos Direitos Civis nos EUA.
Aos 16 anos, Johns liderou uma greve em sua escola “protestando contra as condições superlotadas e inferiores da escola totalmente negra em comparação com as dos alunos brancos” em uma escola próxima, disse o comunicado.
“Os historiadores consideram o protesto de Johns um momento crucial que lançou o movimento contra a segregação na América.”
A estátua de Lee fornecida pela Virgínia era uma das várias estátuas ao redor do Capitólio representando soldados e oficiais confederados. Sua remoção ocorre pouco mais de seis meses depois que a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, pediu a remoção dessas estátuas em meio a protestos generalizados contra o racismo e a brutalidade policial.
Na época, símbolos confederados começaram a aparecer em todo o país e na Virgínia, incluindo uma estátua de Lee e vários bustos em homenagem a figuras confederadas em seu Parlamento.
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Northam também tem pressionado pela remoção de uma estátua de Lee da Monument Avenue, de Richmond. Um juiz decidiu em outubro que o governador tem autoridade para ordenar a remoção da estátua, embora não possa fazê-lo imediatamente.
A deputada Jennifer Wexton, uma democrata da Virgínia, tuitou sobre a remoção da estátua de Lee do Capitólio na manhã desta segunda-feira (21), chamando-o de “momento histórico e atrasado”.
“Merecemos ser representados por uma figura que realmente incorpore os valores da Virgínia”, disse ela.
(Texto traduzido; leia o original em inglês)
