Entenda o que se sabe sobre o caso de menina encontrada sob escada nos EUA
Policiais acreditam que menina vivia no porão da casa e a escada era usada como esconderijo durante as visitas de policiais
Paislee Joann Shultis, a menor que foi dada como desaparecida há dois anos, foi encontrada escondida com a mãe sob as escadas de uma casa em Nova York.
Ao longo dos anos de investigação e busca pela menina, os detetives visitaram a casa várias vezes, mas não foi até uma dica importante esta semana que as autoridades conseguiram obter um mandado de busca e entrar no porão da casa, onde descobriram a garota desaparecida.
Paislee, agora com 6 anos, foi liberada para seu tutor legal e se reuniu com sua irmã mais velha, disse a polícia na terça-feira (15). Ele está saudável, mas perdeu experiências importantes, como frequentar a escola, disse a polícia.
Sua mãe, pai e um terceiro homem foram acusados. O advogado de um dos três réus pediu paciência até que “os fatos venham à tona”.
A polícia visitou uma casa de chaves quase uma dúzia de vezes
A menor foi dada como desaparecida em 13 de julho de 2019 em Cayuga Heights, uma cidade perto de Ithaca, no estado de Nova York.
Na época, acreditava-se que ela havia sido sequestrada por seus pais, Kimberly Cooper e Kirk Shultis Jr., que não tinham sua custódia legal, disse o Departamento de Polícia de Saugerties em um comunicado à imprensa nesta semana. O chefe de polícia Joseph Sinagra confirmou à CNN que os dois são pais biológicos de Paislee.
Nos primeiros dias da investigação, o pai da menina negou saber seu paradeiro e disse à polícia que Cooper havia levado sua filha e fugido para a Filadélfia, acrescentou o comunicado.
Várias das informações que as autoridades receberam nos últimos dois anos os levaram a uma casa em Saugerties, uma cidade a cerca de 257 quilômetros a leste de Cayuga Heights. No entanto, sem um mandado de busca, os policiais muitas vezes tiveram a entrada negada e permitiram apenas “acesso limitado” em algumas ocasiões, disse o chefe.
“Estivemos na casa…quase uma dúzia de vezes durante um período de dois anos para acompanhar as pistas”, disse Sinagra. Kirk Shultis Sr. e seu filho deram acesso limitado aos policiais, disse a polícia, e não foram permitidos nos quartos ou no porão.
E cada vez eles negavam saber alguma coisa sobre a menina, disse o chefe. Ele acrescentou: “Eles mentiram para nós por dois anos, incluindo o pai, dizendo que ele não tinha ideia de onde sua filha estava”.
Pista chave levou ao resgate da menina
Esta semana, um indivíduo deu às autoridades as informações que procuravam para obter um mandado de busca naquela casa, disse o chefe à CNN.
“Esta pista foi recente, foi factual, as informações fornecidas foram corroboradas”, disse ele. Embora as autoridades tenham recebido outras informações sobre a casa anteriormente, disse Sinagra, eles não conseguiram executar mandados de busca “com base em rumores”. A polícia não disse qual era a informação ou de quem ela veio.
Mas assim que a polícia recebeu essa informação, eles agiram.
“Enviamos imediatamente policiais uniformizados para a residência e eles se posicionaram do lado de fora por volta das 4 da tarde de 14 de fevereiro de 2022”, disse ele.
“O objetivo era garantir que ninguém entrasse ou saísse enquanto nossos detetives redigiam o mandado de busca”, acrescentou o chefe. “Uma vez que o mandado de busca foi emitido, aproximadamente às 20h06, nós executamos esse mandado de busca.”
O que os detetives encontraram na casa
Pela primeira vez, os detetives conseguiram vasculhar todos os cômodos da casa e ir ao porão, onde o chefe de polícia disse ter encontrado o que parecia ser um apartamento.
“Havia uma cozinha, havia quartos, uma sala de estar. Um dos quartos era dedicado a Paislee. Tinha o nome dela na parede, havia roupas espalhadas pelo quarto, parecia que alguém tinha dormido tarde na cama.” disse Sinagra.
Moradores disseram à polícia que a menina não estava na casa e disseram que organizaram o quarto dessa forma, caso ela voltasse.
O quarto da menina também ficava perto de uma escada, sob a qual a polícia acabaria descobrindo a menina e sua mãe escondidas. Um detetive fez a descoberta depois de perceber algo estranho na escada e, depois de olhar mais de perto, viu um cobertor nas rachaduras, disse o chefe.
“Então eles pegam algumas ferramentas e começam a desmontar a escada. E quando eles descem a escada, eles veem um par de pés, pezinhos”, disse o chefe de polícia.
Nesse esconderijo, a polícia também encontrou cobertores, um travesseiro e roupas, disse o chefe, acrescentando que ficou claro que o local foi usado mais de uma vez.
“É nossa opinião, com base em nossa investigação, que esse local provavelmente foi usado todas as vezes que enviamos um agente à residência para acompanhar uma pista”, disse ele.
Pais perderam custódia antes de ela desaparecer, diz chefe
Cooper foi acusado de dois delitos: interferência na custódia e colocar em risco o bem-estar de uma criança. Carol K. Morgan, advogada de Cooper, disse: “Todos devemos esperar até que os fatos sejam divulgados. Todos precisam ser pacientes antes de tirar suas próprias conclusões”.
Kirk Shultis e Kirk Shultis Sr. foram acusados de interferir na custódia em primeiro grau, um crime, e colocar em risco o bem-estar de uma criança, uma contravenção. Os advogados dos dois não quiseram comentar.
As audiências dos três foram realizadas na quarta-feira (16) e seus casos foram adiados para uma data posterior. Sinagra disse à CNN que Cooper e Shultis perderam a custódia de Paislee e sua irmã em 2019, antes do desaparecimento. Um responsável legal recebeu a custódia, disse o chefe.
“Dependendo de qual foi a razão pela qual Paislee e sua irmã foram removidas da custódia de sua mãe e pai, isso pode ter sido corrigido”, disse ele. “Qualquer que seja a deficiência, pode ser corrigida e esses pais podem ter a custódia total de seus filhos hoje, mas isso será um grande revés para eles”.
O que sabemos sobre a condição da menina
Enquanto a polícia revistava a casa, Paislee não emitiu nenhum som, disse Sinagra.
“Nem uma palavra, até que eles fossem totalmente expostos”, disse ela, acrescentando que quando finalmente foi descoberta pela polícia, a garota ficou chateada.
“Tenho certeza que quando ela viu vários de nossos oficiais, que estavam fortemente armados… isso foi traumatizante para a garota.”
Mas ele estava saudável e, no dia seguinte, terça-feira, parecia estar de bom humor, disse ele.
“Não sabemos com o que Paislee viveu nos últimos dois anos e não sabemos que tipo de dano ela pode ter sofrido por causa das condições em que teve que viver”, disse o chefe. “Ela foi separada da irmã, não tinha as funções de uma menina normal, em termos de poder ir à escola.”
A polícia não compartilhou nenhum detalhe sobre o guardião a quem Paislee foi entregue, ou a natureza de seu relacionamento.
