China se recusou a fornecer à OMS dados brutos sobre primeiros casos de Covid-19

A China se recusou a fornecer dados brutos sobre os primeiros casos de Covid-19 a uma equipe liderada pela Organização Mundial da Saúde que investigava as origens da pandemia, disse um dos investigadores da equipe, potencialmente complicando os esforços para entender como o surto começasse.

A equipe havia solicitado dados brutos de pacientes sobre os 174 casos de Covid-19 que a China havia identificado na fase inicial do surto na cidade de Wuhan em dezembro de 2019, bem como outros casos, mas foram fornecidos apenas com um resumo, disse Dominic Dwyer, um especialista australiano em doenças infecciosas que faz parte da equipe.

Esses dados brutos são conhecidos como “listas de linha”, disse ele, e normalmente seriam anônimos, mas contêm detalhes como quais perguntas foram feitas a pacientes individuais, suas respostas e análises.

“Essa é uma prática padrão para uma investigação de surto”, disse ele à Reuters no sábado, por meio de uma videochamada de Sydney, onde atualmente está em quarentena.

Ele disse que obter acesso aos dados brutos era especialmente importante, já que apenas metade dos 174 casos foram expostos ao mercado de Huanan, o agora fechado centro atacadista de frutos do mar em Wuhan, onde o vírus foi inicialmente detectado.

“É por isso que insistimos em pedir isso”, disse ele. “Por que isso não acontece, eu não posso comentar. Se é político, ou é difícil … Mas se há algum outro motivo para os dados não estarem disponíveis, eu não sei. Seria apenas especular . “

Embora as autoridades chinesas tenham fornecido muito material, ele disse que a questão do acesso aos dados brutos do paciente seria mencionada no relatório final da equipe. “O pessoal da OMS certamente sentiu que havia recebido muito mais dados do que no ano anterior. Então, isso em si é um avanço”.

Um resumo das descobertas da equipe pode ser divulgado já na próxima semana, disse a OMS na sexta-feira.

A investigação liderada pela OMS foi prejudicada por atrasos, preocupações com o acesso e disputas entre Pequim e Washington, que acusou a China de esconder a extensão do surto inicial e criticou os termos da visita, sob a qual especialistas chineses conduziram a primeira fase da pesquisa .

A equipe, que chegou à China em janeiro e passou quatro semanas investigando as origens do surto de COVID-19, limitou-se a visitas organizadas por seus anfitriões chineses e foi impedida de contato com membros da comunidade, devido a restrições de saúde. As primeiras duas semanas foram passadas em quarentena de hotel.

A recusa da China em entregar dados brutos sobre os primeiros casos COovid-19 foi relatada anteriormente pelo Wall Street Journal na sexta-feira.

A OMS não respondeu ao pedido da Reuters para comentar o assunto. O Ministério das Relações Exteriores da China não respondeu imediatamente a um pedido de comentários, mas Pequim já havia defendido sua transparência no tratamento do surto e sua cooperação com a missão da OMS.

Harmonioso, mas nem sempre

Dwyer disse que o trabalho dentro da equipe da OMS foi harmonioso, mas que às vezes houve “discussões” com seus colegas chineses sobre a interpretação e a importância dos dados, que ele descreveu como “naturais” em tais sondagens.

“Podemos estar conversando sobre a cadeia de frio e eles podem ser mais firmes sobre o que os dados mostram do que poderíamos ter sido, mas isso é natural. Se há pressão política para ter opiniões diferentes, eu não sei. Pode muito bem ser, mas é difícil saber. “

Cadeia de frio refere-se ao transporte e comércio de alimentos congelados.

Pequim procurou lançar dúvidas sobre a noção de que o coronavírus se originou na China, apontando para alimentos congelados importados como um canal.

Na terça-feira, Peter Ben Embarek, que chefiou a delegação da OMS, disse em entrevista coletiva que a transmissão do vírus por meio de alimentos congelados é uma possibilidade, mas apontou os vendedores no mercado que vendem produtos de origem animal congelados, incluindo animais selvagens de criação, como uma via potencial que merece estudos mais aprofundados .

Embarek também disse que a equipe não estava investigando a teoria de que o vírus escapou de um laboratório, o que considerou altamente improvável. A administração anterior do presidente Donald Trump nos Estados Unidos havia dito suspeitar que o vírus pudesse ter escapado de um laboratório de Wuhan, o que Pequim nega veementemente.

“Foi um sentimento unânime”, disse Dwyer. “Não foi um golpe político de forma alguma.”

(Reportagem de Brenda Goh em Xangai; Reportagem Adicional de Stephanie Nebehay em Genebra, Doina Chiacu em Washington; Edição de Franklin Paul, Tony Munroe e Shri Navaratnam)