Austrália registra primeiro caso de transmissão comunitária da variante Ômicron

A Austrália relatou, na sexta-feira (3) (no horário local), sua primeira transmissão comunitária da nova variante do coronavírus Ômicron. Entretanto, as autoridades se mantiveram firmes em um plano para reabrir a economia em meio à esperança de que a nova cepa  se mostrasse mais branda do que as anteriores.

O novo caso, de um estudante de Sydney, foi a primeira infecção confirmada de Ômicron de uma pessoa que não viajou para o exterior, sinal de que a variante agora é comunitária, disseram autoridades no estado de New South Wales.

“A transmissão é sempre uma preocupação, mas novamente precisamos mantê-la em perspectiva”, disse o ministro da Saúde do estado, Brad Hazzard, explicando porque o estado mais populoso da Austrália não estava revertendo sua reabertura encenada de bloqueios rígidos impostos em julho devido à variante Delta.

“Em todo o mundo não há clareza sobre se esta variante em particular vai nos causar em qualquer lugar perto dos problemas que as variantes anteriores nos causaram.”

A Austrália agora tem nove casos confirmados da variante Omicron, oito em NSW, onde vive 1/3 dos 25 milhões de habitantes do país. Embora alguns estados tenham reforçado os controles de fronteiras internas, o governo federal espera evitar um retorno as restrições de emergência.

Mesmo assim, foi adiado por duas semanas um plano para permitir que estudantes estrangeiros e migrantes qualificados entrem no país. Os australianos que retornam da África do Sul devem completar duas semanas de quarentena em hotéis.

Questionado se o governo federal iria parar de direcionar as chegadas da África do Sul, agora que a nova variante não está mais limitada às pessoas que já estiveram lá, o Ministro da Saúde Greg Hunt disse “continuaremos a revisar o conselho médico. O seguimos porque mantém a Austrália segura.”

O médico chefe Paul Kelly, principal conselheiro de saúde do governo, disse que a Austrália não recomendaria antecipar as vacinas de reforço, como fizeram outros países, pois não há “evidências” de que isso melhoraria a proteção contra a Ômicron.

A resposta agressiva de Covid-19 na Austrália ajudou a evitar o alto número de mortes registradas em muitos outros países, com cerca de 212.000 casos e 2.000 mortes.

Um remoto território do Norte do país, que abriga a maior parte de sua população indígena, registrou sua primeira morte de Covid-19, uma mulher indígena na casa dos 70 anos.