Após 130 dias presa na Rússia, estrela do basquete feminino americano deve ser julgada

Cherelle Griner, esposa da estrela da WNBA (Associação Nacional de Basquete Feminino) Brittney Griner, disse à CNN na quinta-feira (30) que quer que as autoridades americanas façam o que for necessário para trazer a lenda do basquete para casa – e ela precisa vê-los fazer mais.

Na única entrevista que ela está dando na véspera do julgamento de sua esposa na Rússia, Cherelle Griner sentou-se no vestiário do Phoenix Mercury e pediu mais ação.

“É muito, muito difícil. Esta não é uma situação em que a retórica está combinando com a ação”, disse ela. “Infelizmente, tenho que pressionar as pessoas para garantir que as coisas que estão me dizendo também estejam de acordo com suas ações e, portanto, tem sido a coisa mais difícil de equilibrar porque não posso desistir. Já se passaram 130 dias e Brittney ainda não voltou”.

Brittney Griner, 31, que jogou na Rússia durante o recesso da WNBA, foi presa em 17 de fevereiro em um aeroporto de Moscou. As autoridades russas alegaram que ela tinha óleo de cannabis em sua bagagem e a acusaram de contrabandear quantidades significativas de uma substância narcótica, um crime punível com até 10 anos de prisão.

No início desta semana, um tribunal russo agendou seu julgamento para começar nesta sexta-feira (1º), de acordo com seu advogado, e determinou que sua detenção fosse estendida por seis meses até o resultado. A embaixada dos EUA em Moscou enviará um diplomata para a audiência de sexta, disse um funcionário dos EUA à CNN.

Cherelle Griner disse à CNN que quer ver mais autoridades dos EUA e se reunir com eles para ter certeza de que eles estão “na fase em que você está realmente fazendo tudo ao seu alcance para trazê-la para casa”, disse ela.

Neste momento, Cherelle disse que o que o governo dos EUA está dizendo não está de acordo com suas ações. Ela se referiu a um dia em que deveria falar com sua esposa e Brittney ligou para a embaixada em Moscou 11 vezes, mas não estava conectada com Cherelle. O Departamento de Estado culpou o erro nas restrições de pessoal impostas pelas autoridades russas.

“Você não tem minha confiança até que eu veja ações que sejam do melhor interesse da BG”, disse Cherelle.

Ela também disse que “absolutamente” gostaria de se encontrar com o presidente Joe Biden e humanizar Brittney para ele para que ele possa “ver BG como vemos BG”.

“Enquanto todo mundo quer me dizer que se importa, eu adoraria que ele me dissesse que se importa”, acrescentou.

Departamento de Estado diz que está ‘ativamente engajado’

O conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, e o secretário de Estado, Antony Blinken, se encontraram com Cherelle esta semana, disse Sullivan a repórteres na terça-feira a bordo do Air Force One.

“Brittney Griner é injustamente detida, injustamente detida e deixamos isso claro como uma determinação oficial do governo dos EUA. Segundo, o governo russo deve libertá-la e permitir que ela seja devolvida e reunida com sua família e volte para casa sã e salva. “, disse Sulivan.

Sullivan se recusou a detalhar os esforços dos EUA para resolver o caso de Griner, citando o “assunto sensível”, mas afirmou que o governo Biden está “ativamente engajado”.

‘Não fique quieta’, famílias de outros americanos detidos disseram a ela.

Enquanto Cherelle não conseguiu falar com Brittney, o casal troca cartas. Cherelle disse que Brittney recentemente a assegurou de que seu tempo de detenção não a deixou louca depois que fotos da aparição de Brittney no tribunal deixaram sua esposa desanimada. Brittany escreveu que está exausta e foi desconcertante sair em um tribunal onde havia cerca de 100 membros da mídia e câmeras, disse Cherelle.

Uma foto de Kirill Kudryavstev da Agence France-Presse mostra Brittney em sua audiência preliminar na segunda-feira, chegando ao tribunal algemada e ladeada por guardas em coletes pretos.

Cherelle observou que sua esposa, que tem 1,90m, faz uma viagem de ida e volta de cinco horas em dias de tribunal e, quando é transferida, está em uma “gaiola muito, muito, muito pequena” com as pernas longas dobradas no joelho.

Cherelle disse que também se encontrou com famílias de pessoas que foram ou permanecem detidas na Rússia e em outros países. Ela descreveu que as famílias são pessoas amorosas, genuínas e quebradas. “E a primeira coisa que eles disseram foi, você sabe, ‘não fique quieto sobre isso. Não deixe que eles esqueçam seu ente querido'”, disse ela.

Ela ficou impressionada quando soube que para algumas dessas famílias foi uma provação de três ou quatro anos, acrescentou.

“Meu coração estava partido ao ouvir isso porque eu rezo a Deus, você sabe, três anos não passam e BG ainda está detido injustamente na Rússia”, disse ela.

Faça uma troca se for necessário, diz a esposa.

Os apoiadores de Griner expressaram preocupação de que ela possa ser usada como peão político, dadas as crescentes tensões em meio à invasão da Ucrânia pela Rússia.

No início, era difícil para ela imaginar que sua esposa pudesse ser usada como peão, disse Cherelle à CNN. Mas ela disse perceber que a resposta para a pergunta se é possível é “sim”. Ela disse que acha que a Rússia pode receber algo em troca de deixar Brittney ir.

“E neste ponto, eu quero que eles façam. O que você quiser, por favor, pergunte.” Ela disse com uma risada.

Ela disse que não ouviu muito quais são as medidas que estão sendo contempladas para trazer sua esposa para casa.

Mas se uma troca de prisioneiros é o que é necessário, então, “Sim, faça isso.”

Técnico de Mercury quer que Griner seja prioridade para Washington

Em uma entrevista coletiva antes do jogo na quarta-feira, a treinadora do Phoenix Mercury, Vanessa Nygaard, disse: “Estamos ouvindo mais barulho do governo Biden do que há – eles estão nos apoiando e sabem que isso é uma prioridade. Bem, vamos fazer É uma prioridade. Eu sei que nossa comunidade de Phoenix se sente profundamente. Em todos os lugares que eu vou em Phoenix, todo mundo me pergunta sobre BG… Nós só precisamos que nosso governo e todos no poder realmente pressionem por isso (liberação).”

Nygaard também disse que a equipe fará um rally para Griner na próxima semana.

Griner é um dos melhores jogadores de basquete do mundo. O centro ganhou duas medalhas de ouro olímpicas e um título da WNBA. Ela foi seis vezes All-Star da WNBA, três vezes como titular. Nesta temporada, ela será homenageada como titular no jogo All-Star, marcado para 10 de julho.

Na temporada passada, ela teve uma média de 20,5 pontos, 9,5 rebotes e 1,9 bloqueios por jogo.

Abby Phillip da CNN reportou de Phoenix e Steve Almasy reportou e escreveu em Atlanta. Betsy Klein, Kylie Atwood, Jacob Lev, Dakin Andone e Anna Chernova contribuíram para este relatório.