Apesar das preocupações urgentes de segurança nacional, documentos do Pentágono permanecem nas mídias sociais

Dias após o Pentágono anunciar que estava investigando o vazamento de mais de 50 documentos classificados que apareceram em sites de mídia social, dezenas deles permanecem visíveis no Twitter.

As fotos dos documentos vazados apareceram pela primeira vez em uma plataforma de mídia social chamada Discord semanas antes e passaram despercebidas antes de chegarem a sites mais populares como o Twitter e outras plataformas como o Telegram.

O fato de esses documentos permanecerem ocultos por tanto tempo e, em alguns casos, continuarem a circular online ressalta a autoridade limitada que o governo dos EUA tem para forçar as empresas de mídia social a remover conteúdo, até mesmo materiais classificados que ameaçam a segurança nacional.

Ele também destaca a imposição subjetiva das políticas dessas empresas que determinam qual conteúdo deve ou não pertencer a seus sites.

“Tudo isso ressalta que a noção de que as plataformas são neutras é absolutamente falsa”, disse Justin Sherman, fundador e CEO da Global Cyber Strategies, uma empresa de pesquisa e consultoria com sede em DC.

“Não fazer nada ainda é uma decisão, e as plataformas precisam fazer julgamentos sobre o que desejam permitir em suas plataformas.”

No caso do Twitter, o material classificado parece ter caído em uma brecha na política.

A postagem de documentos militares americanos classificados provavelmente não seria uma violação da política de materiais hackeados do Twitter, disse um ex-funcionário do Twitter à CNN, “porque não há evidências confiáveis estabelecendo a probabilidade de um hack técnico ou intrusão como fonte dos materiais”.

A política de moderação de conteúdo do Twitter permite que a plataforma rotule tweets que compartilham materiais potencialmente adulterados, mas a equipe responsável por produzir tais rótulos foi destruída por Elon Musk, disse o ex-funcionário à CNN, que falou sob condição de anonimato para evitar retaliação por Musk .

“O fato de o Twitter não responder a perguntas sobre isso em um momento em que Musk diz que está interessado na confiança do público não inspira muita confiança”, disse Eddie Perez, ex-executivo do Twitter focado em segurança de produtos, à CNN.

Os problemas de pessoal do Twitter apenas exacerbaram sua incapacidade de responder ao incidente de informações classificadas, disse Sherman.

“O Twitter tem sido um incêndio na lixeira de moderação de conteúdo desde que Elon Musk assumiu e demitiu ou expulsou ou fez com que as pessoas desistissem em grande número”, disse ele, “e basicamente não sobrou ninguém prestando atenção a muitos desses problemas”. O Twitter não respondeu a um pedido de comentário.

Musk abordou o assunto em um tweet na semana passada, dizendo sarcasticamente: “Sim, você pode excluir totalmente as coisas da Internet – isso funciona perfeitamente e não chama a atenção para o que quer que você esteja tentando esconder”.

Sem informações adicionais de fontes externas, como funcionários do governo ou de inteligência, as empresas de tecnologia terão dificuldade para responder proativamente a materiais classificados, disse Katie Harbath, ex-funcionária do Facebook que ajudou a liderar os esforços eleitorais globais da empresa até 2021.

“Há a parte do hack, a parte vazada e a parte classificada”, disse Harbath. “Existem todos esses componentes diferentes. Nenhuma empresa sozinha será capaz de determinar cada um deles sem ajuda.”

Desordem no Discord

Como o Twitter, o Discord não parece ter uma política específica contra a publicação de informações classificadas.

Ele tem cerca de duas dúzias de outras políticas em suas diretrizes da comunidade, incluindo proibições de “comportamento ilegal”, conduta que infrinja a “propriedade intelectual ou outros direitos” de terceiros e divulgação de informações falsas ou enganosas.

No Discord, o conteúdo reside em salas de bate-papo gerenciadas pela comunidade conhecidas como “servidores”.

A estrutura básica da plataforma pode facilitar a permanência de conteúdo ilegal em cantos de nicho em comparação com plataformas mais centralizadas.

Essa estrutura também tornou mais fácil para os documentos sigilosos passarem despercebidos por semanas.

Em 2022, o atirador que matou 10 pessoas em um supermercado em Buffalo, Nova York, postou discursos e memes racistas em um servidor privado do Discord antes de embarcar em sua fúria, mas Discord não soube ou removeu o conteúdo até depois da matança e assim que o atirador começou a compartilhar links do servidor privado para seus seguidores.

As origens obscuras dos documentos classificados não eram apenas um problema para as plataformas.

“A maioria dos usuários [do Discord] distribuiu os arquivos porque eles pensaram que eram falsos no início”, disse um usuário do Discord que seguiu a enxurrada inicial de postagens de documentos confidenciais à CNN.

“No momento em que foram confirmados como legítimos, já estavam em todo o Twitter e outras plataformas”, disse o usuário, que falou à CNN sob condição de anonimato.

Um porta-voz da Discord disse em um comunicado por e-mail que a empresa está “cooperando com a aplicação da lei” em resposta à “aparente violação de material classificado”.

“Quando tomamos conhecimento de conteúdo que viola nossas políticas, nossa equipe de segurança investiga e toma as medidas apropriadas, incluindo banir usuários, desligar servidores e envolver-se com a aplicação da lei”, disse o porta-voz do Discord.

O Discord se tornou mais popular nos últimos anos e agora possui 150 milhões de usuários ativos, muitos deles ávidos jogadores de videogame.

Austin Berglas, um ex-funcionário sênior do FBI, disse que o FBI provavelmente está procurando obter informações sobre quais usuários do Discord estavam administrando as salas de bate-papo onde os documentos apareceram e os usuários que os publicaram.

Não está claro se o governo dos EUA alertou as plataformas de mídia social para ficarem alertas a postagens contendo informações classificadas específicas, e não se sabe como o governo poderia ter feito isso sem divulgar o fato do comprometimento ou o conteúdo dos documentos para um amplo gama de indivíduos não autorizados.

“Em um cenário em que você identifica e espera que uma plataforma remova documentos classificados vazados, você está solicitando que a empresa faça a verificação de documentos classificados”, disse Sherman.

“Isso não é algo que seu moderador médio, especialmente para essas empresas que fornecem sua moderação de conteúdo para pessoas em países com poucos recursos que pagam mal, será capaz de fazer.”

Além da dificuldade de verificar se o conteúdo é autêntico, há também a questão de saber se as postagens têm valor intrínseco de interesse público.

No passado, algumas plataformas usaram essa defesa para justificar a hospedagem de conteúdo que, de outra forma, poderia violar suas políticas, incluindo postagens de mídia social de Donald Trump.

Os desafios envolvendo empresas de mídia social sediadas nos Estados Unidos, como Twitter e Discord, tornam-se ainda mais espinhosos quando a plataforma é sediada fora do país, disseram especialistas.

“Boa sorte para remover tudo isso do Telegram”, disse Sherman, referindo-se a uma plataforma de mídia social com operações fora dos EUA.

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