Análise: tábua de salvação da Ucrânia nos EUA está por um fio

A sombria aposta do presidente russo, Vladimir Putin, de que os Estados Unidos e o Ocidente se cansarão de sua guerra brutal antes dele, parece melhor a cada dia.

Quase sete semanas depois de o presidente Joe Biden ter pedido ao Congresso US$ 60 bilhões para complementar a tábua de salvação de armas e munições de Kiev – juntamente com outros US$ 14 bilhões para Israel – nada aconteceu.

Em um grave golpe para as suas perspectivas, a ajuda à Ucrânia foi agora envolvida pelos republicanos em um imbróglio separado sobre a imigração. O impasse, juntamente com a diminuição das perspectivas de que o Congresso aja antes dos feriados, provocou avisos notáveis pela Casa Branca na segunda-feira (4) sobre um momento crítico na guerra.

“Estamos ficando sem dinheiro e quase sem tempo”, disse o conselheiro de segurança nacional de Biden, Jake Sullivan, aos repórteres. O endurecimento da retórica administrativa sugeria que qualquer legislador que se opusesse ao financiamento estava do lado do líder russo. “Um voto contra o apoio à Ucrânia é um voto para melhorar a posição estratégica de Putin”, disse ele.

Os comentários de Sullivan foram feitos depois que a diretora do Escritório de Gestão e Orçamento, Shalanda Young, alertou o presidente da Câmara, Mike Johnson, em uma carta que “cortar o fluxo de armas e equipamentos dos EUA irá atingir a Ucrânia no campo de batalha, não apenas colocando em risco os ganhos que a Ucrânia obteve, mas aumentando a probabilidade de vitórias militares russas”.

A embaixadora da Ucrânia nos Estados Unidos, Oksana Markarova, também apelou aos legisladores para não abandonarem o país. “Depois de termos ganhado tanto, não podemos perder agora”, disse a diplomata à CNN. “Estamos todos orando e esperando por apoio adicional do povo americano”.

Os EUA podem realmente prometer estar com a Ucrânia pelo tempo que for necessário?

O tom alarmista levantou a questão de saber se a frustração da administração era uma tática política destinada a incitar o Congresso a agir ou refletia uma preocupação genuína de que o fluxo de ajuda militar dos EUA que sustenta a resistência da Ucrânia esteja realmente sob ameaça.

Dado o fracasso do Congresso e, especialmente, da caótica maioria republicana na Câmara, em cumprir até mesmo os deveres mais básicos do governo, a ansiedade que beira o pânico pode ser justificada na Ala Oeste.

As crescentes dúvidas sobre o compromisso dos EUA coincidem com um inverno rigoroso que se aproxima, no qual se espera que a Rússia volte a atacar os civis ucranianos e as centrais elétricas que os mantêm aquecidos.

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Há novos sinais de que Moscou foi capaz de reconstituir uma recuperação nas suas forças e armamentos esgotados e está implantando novos mísseis e drones de aliados como a Coreia do Norte e o Irã. A guerra de Israel contra o Hamas, entretanto, ofuscou a Ucrânia nas últimas semanas – uma situação com a qual o presidente Volodymyr Zelensky tem se preocupado publicamente nos últimos dias.

Embora a sobrevivência da Ucrânia esteja em jogo, também está a reputação dos Estados Unidos como líder global. Há apenas duas semanas, o secretário da Defesa, Lloyd Austin, viajou para Kiev e disse publicamente a Zelensky: “Permaneceremos com vocês pelo tempo necessário”.

Mas será que os EUA podem realmente honrar essa promessa, tanto na luta de curto prazo pelo financiamento da Ucrânia como tendo em conta a possibilidade de o ex-presidente Donald Trump, que é hostil à Ucrânia e sempre bajulou Putin, ter boas hipóteses de regressar à Casa Branca, caso ganhe a indicação do Partido Republicano no próximo ano?

A ideia de que Washington abandonaria uma nação democrática e soberana que luta contra uma invasão planejada pelo Kremlin teria sido impensável. Tal medida não só destruiria a determinação ocidental na Ucrânia; poderia enviar um sinal a adversários como a Rússia e a China de que as garantias de segurança dos EUA aos aliados não significam nada em outras partes do mundo.

Mas a mudança na visão do mundo do Partido Republicano – longe das suas raízes internacionais e em direção a uma posição isolacionista de “América em Primeiro Lugar” favorecida por Trump – mudou as suposições sobre o poder dos EUA. As forças políticas que poderiam remodelar o mundo num segundo mandato de Trump já estão em jogo em Washington, especialmente na Câmara, e ameaçam transformar a política externa dos EUA.

Os defensores da ajuda contínua à Ucrânia alertam que Putin está observando. O senador republicano Jim Risch, de Idaho, que faz parte dos comitês de Inteligência e de Relações Exteriores, disse no Fórum de Segurança Internacional de Halifax no mês passado que “Tenho razões para acreditar que Vladimir Putin pensa que vai vencer esta guerra se nos cansar”.

Risch acrescentou: “Eles observam cada palavra que é proferida nos Estados Unidos, no Canadá e com os nossos outros aliados, pelos dissidentes, e não pela grande maioria das pessoas que apoiam isto”.

O tenente-general aposentado do Exército dos EUA, Ben Hodges, repetiu a sensação de que Moscou está acompanhando cada movimento do Congresso dos EUA. “O grande teste de vontade é entre o Kremlin e as capitais ocidentais – Washington, Berlim, Paris, Londres e outras”, disse Hodges em briefing organizado na semana passada pelo Spirit of America, um grupo sem fins lucrativos que trabalha ao lado de tropas e diplomatas para promover os valores dos EUA.

A turbulência interna dos EUA ameaça liderança global

As mesmas forças políticas divisórias que transformaram o Congresso num beco sem saída e estão promovendo a possibilidade de um segundo mandato de Trump se combinaram para ameaçar o financiamento americano da resistência da Ucrânia.

Os republicanos de direita exigem um pacote de mudanças radicais na política de imigração na fronteira sul, em troca de financiamento para a Ucrânia, o que é inaceitável para os democratas do Senado. Johnson poderá ter dificuldades em manter o seu frágil controle no cargo se utilizar os votos democratas para aprovar um pacote de financiamento para a Ucrânia.

E há pouca propriedade ou confiança entre a Câmara liderada pelos republicanos e o Senado liderado pelos democratas. Os baixos índices de aprovação de Biden estão limitando a sua capacidade de vender ajuda maciça e contínua à Ucrânia a um público que está se tornando mais cético no meio das lutas diárias nos EUA, incluindo os altos preços dos alimentos.

O fracasso da Ucrânia em transformar a sua contraofensiva há muito prometida em ganhos concretos levou, entretanto, os céticos em relação a mais ajuda a se perguntarem se a ajuda está sendo utilizada de forma eficaz e quanto tempo a guerra iria durar.

Johnson, por exemplo, reclamou de que a administração não ofereceu um plano para a vitória na Ucrânia ou um caminho para resolver o conflito. Estas são preocupações razoáveis, dado que bilhões de dólares do dinheiro dos contribuintes estão sendo utilizados no esforço de ajuda. No entanto, a situação na Ucrânia dificilmente se presta às respostas que Johnson procura.

Putin, com a sua alta tolerância para com as enormes baixas russas, parece pronto a travar uma guerra de desgaste para sangrar o seu inimigo e a aguardar uma mudança política nos EUA e na Europa que estrangulará lentamente as forças armadas da Ucrânia.

A Rússia e a Ucrânia já estão, na realidade, em guerra há mais de uma década – desde que Putin anexou a Crimeia, um território ucraniano, em 2014. À medida que a guerra se transforma num impasse, nem a Rússia nem a Ucrânia estão perto de uma negociação para acabar com ela, dado que os riscos para ambos são tão elevados para evitar a derrota.

O pacote de ajuda à Ucrânia está agora preso na questão política mais intratável dos EUA – a imigração. Biden solicitou US$ 13,6 bilhões para segurança na fronteira entre os EUA e o México, juntamente com os seus pedidos de ajuda a Israel e à Ucrânia, em uma tentativa de facilitar a aprovação da medida, que também inclui US$ 7,4 bilhões para Taiwan. Mas os republicanos querem mudanças políticas, bem como novos financiamentos.

Na Câmara, eles estão pressionando por novas leis baseadas no H.R. 2, um projeto de lei que codificaria muitas das políticas de imigração linha dura de Trump, bem como mudanças na lei de pedidos de asilo. E um grupo bipartidário de senadores passou várias semanas buscando um acordo, mas houve relatos conflitantes na segunda-feira (4) sobre se as negociações haviam fracassado.

O líder da maioria democrata no Senado, Chuck Schumer, aumentará a pressão sobre os republicanos do Senado que são a favor de mais ajuda à Ucrânia, mas são reféns da base pró-Trump do partido. Ele planeja apresentar um pacote de ajuda Ucrânia-Israel esta semana para votação sem incluir medidas de imigração. E anunciou que Zelensky apareceria em uma reunião confidencial do Senado.

“A segurança nacional da América está em risco em todo o mundo, na Europa, no Oriente Médio, no Indo-Pacífico, autocratas, ditadores estão travando uma guerra contra a democracia, contra os nossos valores, contra o nosso modo de vida”, disse o democrata de Nova York. “Estamos em um momento da história”.

Mas um grupo de senadores republicanos que normalmente apoiam a ajuda à Ucrânia sinalizou na segunda-feira (5) que não poderiam avançar sem mudanças de imigração associadas à medida. O senador do Texas, John Cornyn, alertou, por exemplo, que “a nossa segurança não pode ficar atrás da de outros países ao redor do mundo, dos nossos aliados, mesmo daqueles como a Ucrânia e Israel”.

Dado o amplo apoio à Ucrânia no Senado, parece provável que surja algum compromisso confuso. Mas a imprevisibilidade e a instabilidade da Câmara controlada pelo Partido Republicano significa que um pacote de ajuda enfrenta um destino profundamente incerto. A maioria do Partido Republicano ainda não aprovou projetos de lei normalmente rotineiros – como um que financia o Departamento de Defesa dos EUA, por exemplo.

E embora a Câmara tenha apoiado uma lei de financiamento de Israel, foi sobrecarregada com cortes no Internal Revenue Service, a Receita Federal americana, aos quais os Democratas do Senado se opõem – um sinal de como os Republicanos da Câmara estão mais orientados para mensagens partidárias do que para governar ou preservar o poder e a influência dos EUA no exterior.

O perigo iminente para a Ucrânia é que ela seja arrastada ainda mais para uma luta de financiamento governamental que se aproxima em janeiro e fevereiro. E mesmo antes do resultado das eleições de 2024 ser conhecido, está claro que já não há quaisquer garantias de que bilhões de dólares chegarão lá enquanto a guerra durar.

E, enquanto isso em Moscou, Putin está observando e esperando.

Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.

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