Análise: o que aconteceria se Biden decidisse abandonar a corrida?
Decisão inédita levaria a questionamentos judiciais sobre quem assumiria seu lugar na candidatura democrata
O desempenho irregular de Joe Biden no debate desencadeou imediatamente novas questões por parte dos democratas preocupados sobre se ele abandonaria a corrida presidencial.
Não seria um processo fácil, uma vez que Biden já é o presumível candidato dos Democratas e a escolha esmagadora dos eleitores nas primárias. Ele enfrentou pouca oposição durante a temporada das primárias, e o fato de ter conquistado quase todos os delegados do partido significa que é muito improvável que ele seja forçado a sair da disputa contra sua vontade.
“Não estamos nos anos 60. Os eleitores escolhem o candidato. Ele é o indicado”, disse o analista da CNN e estrategista democrata David Axelrod, reagindo ao desempenho de Biden no debate de quinta-feira (27) à noite na CNN.
Esse atual sistema primário, que capacita os eleitores primários em detrimento dos figurões do partido, surgiu essencialmente do descontentamento depois que os democratas escolheram o vice-presidente Hubert Humphrey como seu candidato em 1968. Mesmo depois que o presidente Lyndon Johnson se retirou da corrida presidencial naquele ano, reconhecendo sua crescente popularidade e oposição à guerra do Vietnã, Humphrey representou uma continuação da política de Johnson para o Vietnã na Convenção Nacional Democrata em Chicago. A violência eclodiu quando os manifestantes entraram em confronto com a polícia quando Humphrey aceitou a nomeação.
As coisas seriam muito diferentes em 2024 se Biden decidisse abandonar a disputa, embora a convenção dos democratas regresse a Chicago em agosto.
Como escrevemos pela primeira vez em fevereiro, se o principal candidato abandonasse a campanha após a maioria das primárias ou mesmo durante a convenção, os delegados individuais precisariam selecionar o candidato do partido no plenário da convenção (ou, potencialmente, durante uma votação virtual).
Isso chamaria a atenção para a questão normalmente de nicho de quem são esses verdadeiros delegados. O Partido Democrata estabeleceu o prazo de 22 de junho para os estados selecionarem os mais de 3.900 delegados – quase todos atualmente prometidos a Biden – alocados como parte do processo primário.
Esses delegados não estão apenas comprometidos em votar em Biden; eles também são aprovados por sua campanha. Assim, embora a maioria dos delegados da convenção pudesse decidir escolher um novo candidato, fazê-lo exigiria deserções massivas dos próprios apoiadores do presidente. Significa também que, se Biden desistisse da corrida, seriam em grande parte os apoiadores de Biden os responsáveis pela escolha do seu substituto.
Quem poderia substituir Biden?
Pode-se presumir, por exemplo, que a vice-presidente Kamala Harris seria uma das principais candidatas a estar nas urnas em tal cenário. Mas haveria outros potenciais candidatos que anteriormente argumentaram que poderiam realizar uma campanha mais eficaz contra o ex-presidente Donald Trump.
Alguém como o governador da Califórnia, Gavin Newsom – que ofereceu apoio incondicional a Biden após o debate de quinta-feira (27) – desafiaria Harris na convenção? Escolher um substituto pode causar divisão e ser feio. Caberia aos delegados decidir, numa série de votações após lobby frenético, quem escolher.
Do lado democrata, há também outro grupo a considerar: os “superdelegados”, um grupo de cerca de 700 líderes partidários seniores e funcionários eleitos que são automaticamente delegados à convenção com base na sua posição. De acordo com as regras normais do partido, eles não podem votar na primeira votação se puderem obter a indicação, mas são livres para votar nas votações subsequentes.
E se um candidato abandonasse a disputa após a convenção?
Seria necessário um evento drástico para um candidato abandonar a disputa nos poucos meses entre a convenção de nomeação de um partido no verão e as eleições gerais em novembro.
Democratas e Republicanos têm métodos ligeiramente diferentes para lidar com esta possibilidade. Você pode imaginar que o resultado final seria provavelmente que o companheiro de chapa se candidatasse às eleições gerais, mas isso não é necessariamente garantido.
Democratas – O Comitê Nacional Democrata tem poderes para preencher uma vaga na chapa nacional após a convenção de acordo com as regras do partido, após o presidente do partido consultar os governadores democratas e a liderança do Congresso.
Republicanos – Se ocorrer uma vaga no lado republicano, o Comitê Nacional Republicano pode convocar novamente a convenção nacional ou selecionar ele próprio um novo candidato.
O companheiro de chapa se tornaria automaticamente o indicado?
Um memorando aprofundado do Serviço de Pesquisa do Congresso também observa que se um presidente em exercício ficar incapacitado após obter a nomeação do partido, a 25ª Emenda elevaria o vice-presidente à presidência, mas as regras do partido determinariam quem seria o candidato do partido.
Nenhum dos partidos, segundo o CRS, exige que o vice do candidato presidencial seja elevado à cabeça da chapa, embora esse seja obviamente o cenário mais provável.
Algum candidato já abandonou a disputa após a convenção?
Nos tempos modernos, de acordo com o CRS, o democrata que concorreu à vice-presidência em 1972, o senador Thomas Eagleton, foi forçado a renunciar após a convenção, depois que se descobriu que ele estava em tratamento de doença mental. (1972 foi uma época muito diferente! Hoje, felizmente, não existe o estigma associado à saúde mental).
Na verdade, o DNC precisava de convocar uma reunião para afirmar Sargent Shriver como companheiro de chapa do candidato democrata George McGovern.
E se um presidente eleito ficasse incapacitado após a eleição?
Se um presidente eleito morresse, o momento certo seria novamente importante.
De acordo com a Constituição, são os eleitores reunidos nas capitais dos estados que tecnicamente votam para a presidência.
O memorando do CRS, que cita várias audiências no Congresso sobre o assunto, sugere que faria claramente sentido para um vice-presidente eleito simplesmente assumir o papel de presidente eleito, mas a lei em si é obscura.
De acordo com a 20ª Emenda, se um presidente eleito morrer, seu companheiro de chapa, o vice-presidente eleito, torna-se presidente.
Pode haver alguma dúvida, por exemplo, sobre quando exatamente uma pessoa se torna presidente eleito. Será depois da reunião dos eleitores, em dezembro, ou depois da reunião do Congresso para contar os votos do Colégio Eleitoral, em 6 de janeiro?
