Análise: com 2023 chegando ao fim, Putin quer que o mundo pense que ele está vencendo a guerra na Ucrânia
Presidente russo projeta confiança enquanto parte para a inevitável reeleição em março
À medida que 2023 chega ao fim, o presidente russo, Vladimir Putin, tem tudo a ver com uma vibração: projetar confiança enquanto navega para a inevitável reeleição em março.
As eleições presidenciais na Rússia talvez sejam melhor descritas como uma espécie de teatro político.
Putin não tem rivais sérios; seu oponente mais proeminente, Alexey Navalny, está numa prisão 64 quilômetros ao norte do Círculo Polar Ártico; e os meios de comunicação flexíveis retratam o presidente em exercício como o homem indispensável da Rússia.
Mas a votação desta primavera é um ritual público importante para o líder do Kremlin, que deverá assegurar o poder até ao final da década.
Putin anunciou a sua candidatura de uma forma quase casual. Após uma cerimônia dos “heróis da Rússia” no início de dezembro, Putin manteve uma conversa diante das câmaras com um grupo de militares que tinham lutado na Ucrânia – e que, sem surpresa, imploraram ao presidente para concorrer em 2024.
“Em nome do nosso povo, do Donbas como um todo e das nossas terras reunificadas, gostaria de lhe pedir que participe nestas eleições”, disse Artyom Zhoga, representante da região de Donetsk ocupada pela Rússia.
“Afinal, há muito trabalho a ser feito. Você é nosso presidente e nós somos sua equipe. Precisamos de você e a Rússia precisa de você.”
A resposta horrível de Putin?
“Não vou negar que em momentos diferentes tive pensamentos diferentes [sobre isso]”, disse ele. “Mas agora você está certo, chegou a hora de tomar uma decisão. Vou concorrer ao cargo de presidente da Federação Russa.”
Foi um momento claramente planejado para mostrar Putin como um querido líder nacional. E também apontou para o que Putin gosta de anunciar como um sinal de conquista da invasão em grande escala da Ucrânia, a anexação pela Rússia de quatro regiões da Ucrânia, em desafio ao direito internacional.
Mas se Putin estiver concorrendo como presidente em tempo de guerra, ele terá de manipular os fatos.
A Rússia não controla totalmente as regiões ucranianas que reivindicou em setembro de 2022; a guerra no terreno tem sido extremamente dispendiosa em termos de vidas e equipamento russo; e a Frota Russa do Mar Negro sofreu uma séria surra.
Além disso, a guerra chegou literalmente à Rússia. Nos últimos meses, drones ucranianos atacaram profundamente o território russo.
Sábado (30) viu mais de 20 mortos em um dos incidentes mais mortíferos da guerra para civis russos.
Embora Kiev mantenha algum nível de negação, tais ataques tiveram alguns efeitos psicológicos perturbadores – especialmente quando os drones conseguiram violar o espaço aéreo em torno do Kremlin, em maio.
Mas o maior revés da guerra na Ucrânia ocorreu em junho, quando o chefe mercenário russo Yevgeny Prigozhin lançou uma insurreição no meio de uma rivalidade com os altos escalões militares da Rússia e marchou sobre Moscou.
Os paramilitares do Grupo Wagner de Prigozhin pararam perto da capital russa, num acordo obscuro aparentemente intermediado pelo presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko.
Mas as imagens das forças paramilitares avançando praticamente sem oposição em direção a Moscou – e o abate de aviões militares russos pelos mercenários – foram um duro golpe para a imagem de Putin como garantidor da estabilidade interna russa.
Dois meses depois do motim, Prigozhin estava morto: o chefe mercenário morreu num ainda misterioso acidente de avião no final de agosto.
Putin sobreviveu ao maior desafio à sua permanência no poder em mais de duas décadas, mas a rebelião minou um dos principais pilares do seu governo: a aura de invulnerabilidade do presidente.
“Muitos ultrapatriotas ficaram perplexos com a misericórdia inicialmente demonstrada para com Prigozhin e interpretaram-na como um sinal de fraqueza: tanto do Estado como do próprio Putin”, escreveu a analista política russa Tatiana Stanovaya no rescaldo do acidente.
“Mesmo no caso improvável de a morte de Prigozhin ter sido um acidente genuíno, o Kremlin fará, sem dúvida, tudo o que estiver ao seu alcance para que as pessoas acreditem que foi um ato de retribuição. Putin vê isto como a sua contribuição pessoal para o fortalecimento do Estado russo.”
No final do ano, a máquina de relações públicas do Kremlin parecia ter varrido todo o caso Prigozhin para debaixo do tapete.
Na maratona de Putin, na conferência de imprensa anual, o nome de Prigozhin nunca foi pronunciado, embora Putin tenha admitido “revezes que o Ministério da Defesa deveria ter evitado” quando se tratava de empresas militares privadas.
Como sempre, o resumo anual foi uma aula magistral, com Putin apresentando com confiança a mensagem de que a Rússia estava novamente na frente e apresentando estatísticas para reforçar o seu ponto de vista.
A economia, disse ele, regressava ao crescimento do PIB, recuperando do declínio de 2,1% do ano anterior, e a produção industrial da Rússia está crescendo. A taxa de desemprego do país, vangloriou-se, caiu para um mínimo histórico, 2,9%.
A Rússia resistiu de fato às sanções e a sua economia está em pé de guerra: de acordo com o Departamento do Tesouro dos EUA, as despesas com a defesa têm sido o principal motor do crescimento econômico.
E isso parece destinado a continuar, já que Putin prometeu gastar tudo o que fosse necessário para levar a cabo a sua guerra contra a Ucrânia.
E a situação no campo de batalha na Ucrânia deu a Putin outra oportunidade de projetar autoconfiança.
A tão alardeada contraofensiva da Ucrânia não conseguiu produzir qualquer avanço, e o pedido da administração Biden de mais de US$ 60 bilhões em ajuda à Ucrânia ficou paralisado no Congresso devido às exigências republicanas sobre a segurança das fronteiras e a política de imigração.
A Hungria bloqueou a última proposta de acordo de ajuda da União Europeia (UE) à Ucrânia.
Putin quer claramente que o mundo – bem como o seu eleitorado – acredite que ele está ganhando e conta com o apoio para que a Ucrânia vacile.
Questionado sobre quando haverá paz na Ucrânia, Putin ofereceu a mesma fórmula aberta que utilizou para justificar a invasão da Ucrânia, em fevereiro de 2022.
“Haverá paz quando alcançarmos os nossos objetivos, que você mencionou”, disse ele. “Agora voltemos a esses objetivos – eles não mudaram. Gostaria de lembrar como as formulamos: desnazificação, desmilitarização e um estatuto neutro para a Ucrânia.”
Na sexta-feira (29), os militares russos lembraram ao mundo o que “desnazificação” significa, na prática, inundar as cidades ucranianas com o maior ataque de mísseis e drones desde o início da invasão.
Os ataques implacáveis contra civis ucranianos, contudo, podem ter um efeito não intencional.
Após a última onda de ataques, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, o primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, e a França apelaram a um apoio contínuo à Ucrânia.
O que resta saber em 2024 é até que ponto os aliados da Ucrânia poderão ser criativos no cumprimento desses compromissos.
