Acontece que o dinheiro pode comprar um pouco de felicidade
Investir o dinheiro em experiências em vez de objetos pode trazer mais satisfação e enriquecer os relacionamentos, diz especialista
Algumas semanas atrás, eu me vi voando em um trapézio bem acima de Manhattan, em Nova York, nos Estados Unidos. Por que diabos eu estava lá? Bem, eu estava tentando responder a uma pergunta antiga. Dinheiro compra felicidade?
Como você pode ver na imagem abaixo, eu estava petrificado.
Sometimes reporting takes you interesting places…like to a trapeze lesson. Swing into the new season of my podcast Margins of Error — coming May 3.
Listen to the trailer now. https://t.co/x3vQDIlJ8l pic.twitter.com/jdJmWhVc6y
— (((Harry Enten))) (@ForecasterEnten) April 27, 2022
Então, o que me fez pensar que o trapézio poderia me ajudar a determinar se o dinheiro pode comprar a felicidade?
Foi algo que aprendi ao gravar o último episódio do meu podcast, “Margins of Error“. Fui a algumas fontes diferentes para responder se o dinheiro pode comprar felicidade.
Primeiro, procurei minha amiga Clara, que cresceu sem muita grana. “O dinheiro não pode comprar a felicidade”, ela me disse, “mas o dinheiro pode resolver muitos dos nossos problemas e dificuldades”.
Também analisei um estudo de 2010 da Universidade de Princeton que já foi a palavra final sobre o assunto, que indicava que o dinheiro pode ajudar a torná-lo mais feliz, mas não além de uma renda de US$ 75.000 (cerca de R$ 354 mil).
Então veio um estudo de 2021 de Matthew Killingsworth, membro sênior da Wharton School da Universidade da Pensilvânia.
Killingsworth coletou dados ao longo de um período de sete anos, em tempo real, de dezenas de milhares de pessoas em uma ampla gama de rendas – desde pessoas que ganham um salário mínimo até aquelas que ganham mais de US$ 500.000 (cerca de R$ 2,3 milhões) por ano. Ele pediu às pessoas que classificassem seu nível de felicidade em uma escala contínua.
Os passos que Killingsworth deu tornaram seu experimento diferente dos anteriores, incluindo o estudo prévio de Princeton. Ele descobriu que os níveis de felicidade no dia a dia aumentam quando se ganha mais dinheiro. Isso pode ser uma surpresa, pois um estudo apontou que apenas um quinto dos norte-americanos acredita que o dinheiro possa comprar a felicidade.
Ao contrário dos pesquisadores de Princeton, Killingsworth descobriu que o dinheiro se correlacionava com a felicidade, independentemente de seus níveis de renda.
“Cada dólar compra um pouco menos de felicidade”, observou. “Então, se alguém que ganha US$ 20.000 por ano recebe um aumento de 10%, alguém que ganha US$ 200.000 recebe um aumento de 10%, esses dados preveem que isso proporcionará o mesmo incremento na felicidade”.
Em outras palavras, receber 100 dólares extras significa mais para alguém que ganha $ 20.000 do que para quem lucra $ 200.000 porque é uma porcentagem maior da renda dessa pessoa.
Também digno de nota, há uma diferença entre a felicidade do dia a dia e a satisfação geral com a vida – sendo que a última vê um aumento acentuado quando você cruza a linha da pobreza.
Killingsworth adverte contra gastar todo o seu tempo tentando ganhar mais dinheiro. As pessoas que “definiam seu sucesso pessoal em termos de dinheiro tendiam, em média, a ser menos felizes”, ele me disse. “Você quer tê-lo, mas não quer se importar muito com isso”.
Como tirar o máximo de felicidade do que já se tem
Ele me levou a Elizabeth Dunn, professora de psicologia da Universidade da Colúmbia Britânica e diretora de ciências da Happy Money, uma empresa de tecnologia financeira que ajuda as pessoas a adquirir empréstimos pessoais.
Eu queria que ela me ajudasse a descobrir como podemos extrair o máximo de felicidade do dinheiro que já estamos ganhando, para que possamos ficar um pouco menos obcecados em ganhar mais. Seu primeiro conselho é a razão pela qual decidi fazer o trapézio. Ela me disse que deveríamos comprar experiências em vez de objetos.
A pesquisa de Elizabeth indica que “experiências muitas vezes nos conectam com outras pessoas com quem nos preocupamos. Então, se você estiver viajando ou saindo para uma refeição especial, geralmente não será sozinho e … irá enriquecer seus relacionamentos”.
De forma talvez mais instrumental para o motivo de eu ter feito o trapézio, Elizabeth observou que “as experiências parecem estar mais profundamente conectadas ao nosso senso de identidade”. Quando as pessoas olham para trás em seus gastos com experiências, “elas tendem a sentir que isso é realmente mais sobre quem elas são”.
Comprar uma experiência em vez de um objeto me levou a um nível maior de felicidade? Sim, realmente aconteceu, embora eu odeie alturas.
Eu assisti ao meu vídeo no trapézio várias vezes. Compartilhei esse clipe com alguns de meus amigos e contei a história de voar pelo ar para muitos.
É realmente um presente que continua sendo oferecido. Eu não comprei apenas uma experiência, comprei uma história que poderia compartilhar várias vezes. Acho que a experiência do trapézio ficou melhor quanto mais me afastei dela. Há uma verdadeira sensação de nostalgia, embora tenha sido apenas algumas semanas atrás.
Então, como você pode obter o máximo de felicidade do dinheiro que já ganha além de apenas comprar experiência? Elizabeth tem várias outras dicas, mas você terá que sintonizar o podcast para ouvi-las.
