Governo de Hong Kong exige respostas por ausência de Messi em amistoso
Argentino não saiu do banco de reservas durante jogo do Inter Miami contra um combinado local
O governo de Hong Kong exige explicações por parte do Inter Miami sobre as razões de Lionel Messi não ter entrado em campo neste domingo (4), em um amistoso com ingressos esgotados no país asiático.
Cerca de 40 mil torcedores — alguns que pagaram até US$ 624 (R$ 3.100) pelos ingressos — lotaram o Estádio de Hong Kong na esperança de ver o campeão da Copa do Mundo, mas voltaram para casa desanimados depois que Messi ficou no banco de reservas, não atuando na vitória de 4 a 1 do Inter Miami sobre um combinado local.
O oito vezes ganhador da Bola de Ouro teve grande destaque na publicidade pré-jogo e muitos fãs exigiram um reembolso devido à ausência do argentino.
Enquanto isso, o governo de Hong Kong, que forneceu mais de US$ 2 milhões (cerca de R$ 10 milhões) em subsídios ao organizador da partida, também disse estar “extremamente decepcionado” com o fato de a estrela não ter jogado.
Em entrevista coletiva nesta segunda-feira (5), o secretário de Cultura, Esportes e Turismo de Hong Kong, Kevin Yeung, disse que o contrato assinado entre o governo e o organizador do jogo, a empresa Tatler XFEST, exigia que Messi jogasse por pelo menos 45 minutos, sujeito a questões de segurança e condicionamento físico.
O governo contatou o organizador do amistoso pela primeira vez ainda durante a partida, no início do segundo tempo, quando as autoridades notaram que a estrela ainda estava no banco. De acordo com Yeung, o organizador disse ao governo que Messi poderia não jogar pelo risco de lesões, mas confirmou que ele de fato não entraria em campo somente dez minutos antes do fim do jogo.
Quando ficou claro que Messi não seria utilizado, as autoridades insistiram com o organizador que ele deveria pelo menos passar algum tempo com os torcedores, disse Yeung.
“Portanto, solicitamos imediatamente que explorem outras soluções, como Messi aparecer em campo para interagir com os torcedores ou receber o troféu. Infelizmente, isso não aconteceu”, disse Yeung.
O técnico do Inter Miami, Gerardo “Tata” Martino, disse anteriormente que a decisão de não colocar Messi em campo foi tomada em cima da hora devido ao risco de lesão.
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1 de 8Lionel Messi ganhou sua primeira Bola de Ouro em 2009, aos 22 anos. Seria o primeiro de quatro prêmios em sequência para o argentino
Crédito: liewig christian/Corbis via Getty Images -
2 de 8Em 2010, Messi conquistou sua segunda Bola de Ouro e dividiu o palco com Marta, premiada na categoria feminina
Crédito: Mike Hewitt - FIFA/FIFA via Getty Images -
3 de 8Em 2011, ano em que conquistou sua terceira Champions League na carreira, o argentino também faturou sua terceira Bola de Ouro
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4 de 8Com um chamativo traje, Messi recebeu o seu quarto prêmio em sequência em 2012. A arrancada seria interrompida por Cristiano Ronaldo, premiado em 2013 e 2014
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5 de 8Em 2015, Lionel Messi recebeu o prêmio das mãos do brasileiro Kaká, eleito em 2007 o melhor jogador do mundo. Foi a quinta bola de ouro do então camisa 10 do Barcelona
Crédito: Philipp Schmidli/Getty Images -
6 de 8Na cerimônia da Bola de Ouro de 2019, Lionel Messi conquistou seu sexto troféu, posou com as seis bolas e se tornou o maior vencedor da premiação, ultrapassando Cristiano Ronaldo. O argentino não vencia desde 2015
Crédito: Kristy Sparow/Getty Images -
7 de 8A sétima Bola de Ouro de Lionel Messi foi conquistada em 2021. Ele havia acabado de se transferir para o Paris Saint-Germain quando recebeu o prêmio
Crédito: Aurelien Meunier/Getty Images -
8 de 8Messi com sua oitava Bola de Ouro, vencida na França
Crédito: Reprodução/Twitter Ballon d'Or
“Nos sentimos um pouco enganados”
A “Messi mania” tomou conta de Hong Kong com a chegada do Inter Miami na sexta-feira (2), enquanto torcedores lotavam o hotel do time da Major League Soccer. O estádio atingiu sua capacidade total durante o treino aberto do time norte-americano na noite anterior à partida.
Nesta segunda, um pequeno grupo de torcedores se reuniu em frente ao hotel do Inter Miami em Hong Kong, na esperança de dar uma última olhada em Messi antes da partida do time para a próxima parada de sua turnê de pré-temporada, que será em Tóquio, no Japão.
“Nós nos sentimos um pouco enganados pelo clube porque pagamos, e acho que a maioria das pessoas paga para ver Messi jogar”, disse a torcedora Ada Kam à CNN.
Em comunicado, a organizadora Tatler XFEST expressou “extrema decepção” pelo fato de Messi e seu companheiro Luis Suárez não terem jogado em Hong Kong e disse que “não tinha nenhuma informação sobre a não participação” dos jogadores antes do início do jogo.
Messi poderá retornar à China em março com a Argentina, para amistosos contra a Nigéria, em Hangzhou, e a Costa do Marfim, em Pequim.
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