Estados Unidos se vingam da vitória iraniana na Copa do Mundo de 1998
Inimigos políticos, as duas seleções se enfrentaram no Mundial da França, em que o Irã ganhou por 2 a 1
Os Estados Unidos venceram o Irã, nesta terça-feira (29), por 1 a 0, pelo grupo B da Copa do Mundo do Catar. Com o resultado, se classificaram para as oitavas de final e eliminaram o rival.
O triunfo pode ser considerado uma vingança contra o país do Golfo Pérsico, tanto pelo lado futebolístico, quanto pelos conflitos geopolíticos.
Em 1998, durante o Mundial da França, as seleções se enfrentaram também pela primeira fase. A partida trouxe diversas preocupações, já que as duas nações viviam em conflito. Na ocasião, os iranianos venceram por 2 a 1.
“Havia uma quantidade incrível de segurança, mesmo para nossas famílias, muitos policiais à paisana, seguranças à paisana”, declarou o técnico dos Estados Unidos à época, Steve Sampson,
A equipe, segundo Sampson, estava “muito ciente” da operação de segurança ao seu redor e “apreciou isso”. Não era incomum ter escoltas policiais de e para os estádios, já que a segurança reforçada é, obviamente, parte integrante de qualquer grande torneio. No entanto, isso foi diferente e nem a Fifa nem a segurança da Copa do Mundo, disse Sampson, informaram a equipe sobre “até que ponto nossos familiares estavam sendo vigiados”.
Em entrevista à Fifa, Mehrdad Masoudi, assessor de imprensa da entidade em 1998, alegou que “havia muitos rumores, a seleção dos Estados Unidos era considerada alvo de certos grupos radicais. Havia muita segurança no campo de treinamento da seleção americana na França. Houve também alguns rumores de [um] grupo anti-governo iraniano que queria aproveitar a ocasião. A Fifa tomou todas as medidas necessárias para que esse jogo acontecesse.”
Sampson disse que a Fifa queria que a preparação fosse apenas sobre a partida e, como um técnico relativamente jovem de 41 anos, ele garantiu que suas conversas com a equipe fossem sobre “futebol e nada mais”.
Em retrospectiva, o treinador afirmou que lamenta essa abordagem. Ele explica que poderia ter motivado seu time falando sobre a história política entre os dois países, mas preferiu não ir por esse lado. “Eu realmente acredito que os iranianos fizeram isso completamente sobre política”.
“O trabalho da seleção é usar todas e quaisquer oportunidades que ele tenha para motivar sua equipe e acredito que faria diferente se o fizesse novamente. Minha conversa com a equipe nos dias anteriores, no treinamento, teria sido mais motivacional do ponto de vista político”, cotninuou.
Independente do que a Fifa quisesse, política e futebol estavam interligados nesse confronto direto.
Na véspera da partida, a seleção iraniana havia recebido ordens de seu governo para não apertar a mão, protocolo da Fifa, dos norte-americanos.
“Chegamos à conclusão de que, em vez de quem caminha em direção a quem, teremos uma foto conjunta da equipe”, disse Masoudi à Fifa.
Assim, na noite de 21 de junho, no Stade de Gerland de Lyon, os jogadores entraram em campo e em uma cerimônia pré-jogo coreografada, os jogadores iranianos presentearam seus adversários com rosas brancas como um símbolo de paz e os times posaram juntos para uma foto.
“Vou me lembrar daquela foto pelo resto da minha vida”, afirmou Jalal Talebi, então técnico do Irã que residia nos Estados Unidos na época, em entrevista ao “The Guardian”. Mas, conforme Sampson, a cerimônia pré-jogo “tirou um pouco do nosso foco no jogo”.
Problemas na Copa do Catar
Nesta Copa, o Irã já havia pedido que os EUA fossem expulsos do torneio, após a federação norte-americana mudar a bandeira do país em suas plataformas de mídia social, para mostrar apoio aos manifestantes locais. Foi exibida uma versão do pavilhão sem o emblema da República Islâmica.
A US Soccer (nome oficial da federação de futebol dos EUA) disse à CNN que queria mudar a bandeira oficial por 24 horas para mostrar “apoio às mulheres no Irã que lutam pelos direitos humanos básicos”, mas sempre planejou voltar à bandeira original.
A mudança “foi um gráfico único”, disse o US Soccer à CNN. “Temos o banner principal em nosso site e em outros lugares.” Atualmente, o emblema está de volta à bandeira nas redes sociais do US Soccer.
Problemas geopolíticos
Durante décadas, o Irã foi apoiado pelo poder e dinheiro ocidentais até a revolução de 1979, quando o xá Mohammed Reza Pahlavi, apoiado pelos Estados Unidos, foi forçado a fugir do país quando o aiatolá Ruhollah Khomeini se tornou o líder da nova república.
Em novembro daquele ano, dezenas de americanos foram feitos reféns por 444 dias depois que estudantes iranianos invadiram a embaixada dos EUA em Teerã, exigindo a extradição do xá – admitido nos EUA para tratamento de câncer.
Foi durante essa crise que os EUA cortaram todos os laços diplomáticos com o Irã, e as relações diplomáticas formais nunca foram restauradas.
A rixa entre os dois países piorou após a invasão do Irã pelo Iraque em 1980, iniciando uma guerra regional de oito anos, com o Irã acusando os EUA de apoiar o Iraque vendendo suas armas a eles.
Neste ano, governo do presidente norte-americano Joe Biden está tentando restaurar um acordo nuclear de 2015 entre o Irã e potências mundiais. Isso restringiria o programa nuclear de Teerã em troca do fim das sanções que afunilaram a economia do iraniana.
Washington acusou o Irã e as forças aliadas de realizar ataques em todo o Oriente Médio, inclusive contra as forças dos EUA baseadas no Iraque e na Síria.
Em 2020, os dois países estavam à beira da guerra depois que os EUA mataram um alto general iraniano e Teerã respondeu com ataques de mísseis de retaliação às forças dos EUA com sede no Iraque.
Apesar da natureza séria da rivalidade EUA-Irã, a esfera diplomática do Twitter de Washington irrompeu com piadas após o sorteio da Copa do Mundo realizado no Centro de Exposições e Convenções de Doha, no Catar, em abril deste ano.
Ali Vaez, Diretor do Projeto Irã do Crisis Group, brincou que o governo dos EUA havia criado um grupo para ver o que aconteceria no caso de uma partida sorteada.
“Um grupo de trabalho inteligência dos EUA foi criado antes do jogo do Irã para determinar se sua ofensa pode ser dissuadida, o escopo das negociações de acompanhamento no caso de um empate e se a troca de camisas viola as sanções”, escreveu Vaez.
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1 de 8O estádio Al Bayt vai receber a partida de abertura da Copa do Mundo, no dia 20 de novembro; ele foi inspirado nas tendas usadas historicamente pelos povos nômades do Catar. • Divulgação
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2 de 8O estádio Khalifa International é o único que já existia antes do anúncio de que o país seria sede do campeonato mundial, e foi reformado para o torneio. • Divulgação
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3 de 8O estádio Education City fica na cidade de Al Rayyan, em uma área cercada por universidades. • Divulgação
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4 de 8O estádio 974 é o primeiro estádio da Fifa que pode ser completamente desmontado após a Copa. • Divulgação
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5 de 8O estádio Al Thumana foi inspirado na “gahfiya” – uma touca tradicionalmente usada pelos homens árabes. • Divulgação
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6 de 8O estádio Al Janoub foi inspirado nos barcos “dhow”, veleiros usados tradicionalmente na região do Mar Vermelho. • Divulgação
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7 de 8O estádio Ahmad bin Ali servirá como sede do time de futebol Al Rayyan Sports Club após a Copa. • Divulgação
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8 de 8O estádio Lusail receberá a final da Copa do Mundo; seu design foi inspirado nas projeções de luz e sombra das tradicionais lanternas “fanar”. • Divulgação
(*Com informações da Reuters e da CNN)
