Japão e EUA vencem e já abrem vantagem na briga por vagas na final do softbol
Favoritos ao ouro são as únicas seleções com dois triunfos na Olimpíada
Únicas seleções que já conquistaram medalhas de ouro no softbol na história dos Jogos Olímpicos, Japão e Estados Unidos encaminharam nesta quarta-feira a classificação para disputarem o título da modalidade na edição de Tóquio do evento. Afinal, fecharam a segunda rodada da primeira fase como as únicas equipes com duas vitórias.
A quinta-feira também ficou marcada pelo fim da passagem do softbol por Fukushima, pois agora os próximos compromissos da competição estão marcados para Yokohama. E, nessa despedida, os Estados Unidos derrotaram o Canadá por 1 a 0, enquanto o Japão fez 3 a 2 no México. No outro jogo do dia, a Austrália superou a Itália por 1 a 0.
Mas o que mais chamou a atenção foi que, embora confirmando o favoritismo, Estados Unidos e Japão sofreram. As americanas, donas de três ouros olímpicos, até podem justificar o resultado com o fato de ter encarado uma rival que também ganhou na estreia. Mas as japonesas, campeãs na edição anterior do softbol na Olimpíada, em 2008, foram surpreendidas pelas mexicanas e precisaram de entrada-extra para ganhar.
No softbol, as seis seleções participantes se enfrentam em um hexagonal, com os dois primeiros se enfrentando pela medalha de ouro. Já o terceiro e quarto colocados dessa etapa classificatória vão duelar pelo bronze. Essas posições são ocupadas por Austrália e Canadá, com um triunfo cada.
Após ficar duas edições fora do programa olímpico, o softbol retornou agora em Tóquio, mas já não estará presente em Paris-2024. O esporte atraiu a atenção do público antes da cerimônia de abertura das Olimpíadas, mas agora, até a definição do campeão, na próxima terça-feira, terá a concorrência das demais modalidades. A terceira rodada será disputada no sábado no horário japonês.
