Preços do gás natural na Europa atingem valor mínimo em 18 meses
Redução foi de quase 5%, a 49 euros por megawatt-hora
Os preços do gás natural na Europa caíram para seu nível mais baixo em quase 18 meses, no mais recente sinal de que a região evitou uma crise de energia muito temida.
Os preços de referência do gás no atacado caíram quase 5% nesta sexta-feira, atingindo 49 euros (US$ 52) por megawatt-hora, seu nível mais baixo desde setembro de 2021 e uma fração do recorde histórico de 320 euros atingido em agosto do ano passado, segundo dados da Independent Commodity Serviço de inteligência.
É uma reviravolta notável para um continente que, apenas alguns meses atrás, enfrentou escassez e possíveis apagões quando a Rússia – antes seu maior fornecedor – reduziu drasticamente as exportações de gás para a Europa em retaliação às sanções da UE por causa de sua guerra na Ucrânia.
A queda dos preços reduzirá ainda mais o risco de recessão na Europa.
Os preços caíram devido ao clima excepcionalmente quente neste inverno, bem como aos intensos esforços da região para economizar gás, encontrar fornecedores alternativos e abastecer suas instalações de armazenamento.
As lojas de gás em toda a União Europeia estavam 65% cheias na quinta-feira, segundo o Gas Infrastructure Europe, um órgão da indústria. Isso está bem acima da média de 45% da UE neste ponto nos cinco anos até 2022.
O bloco também aumentou as importações de gás natural de gasoduto da Noruega e de gás natural liquefeito (GNL) – uma forma líquida e refrigerada de gás que pode ser transportada por navios-tanque – principalmente dos Estados Unidos e do Catar.
“A Europa parece ter se livrado do gás russo com sucesso”, disse Henning Gloystein, diretor de energia, clima e recursos do Eurasia Group, à CNN.
“Ainda é relativamente caro, em comparação com a média de longo prazo pré-crise, mas os níveis atuais de preços não refletem mais um risco de escassez, como ocorreu em grande parte do ano passado.”
Salomon Fiedler, economista do banco Berenberg, disse em nota nesta sexta-feira que espera que a Europa evite uma crise de energia no próximo inverno, se – sob temperaturas médias – mantiver seus atuais níveis de importação de fornecedores não russos; consumo de gás permanece 20% abaixo da média; e a produção doméstica de gás permanece a mesma.
“Se o pior acontecer, uma combinação de falta de suprimentos russos, clima mais frio e economia significativamente reduzida [de gás] – de apenas 10% – exporia a UE a um risco de escassez no próximo inverno”, disse ele, embora este seja uma “combinação improvável.”
Competindo com a China
Mas a demanda por gás na China pode voltar a crescer este ano, apertando o mercado global de GNL e exercendo pressão de alta sobre os preços.
A segunda maior economia do mundo abandonou sua rígida política de Covid-zero em dezembro, após mais de três anos, elevando as estimativas de crescimento econômico global, bem como as expectativas de consumo de energia, à medida que seus cidadãos começam a gastar e viajar novamente.
“A Europa está em uma posição muito melhor do que se temia há apenas alguns meses”, disse à CNN Massimo Di Odoardo, vice-presidente de pesquisa de gás e GNL da Wood Mackenzie.
“Mas é apenas a partir de 2025, quando a oferta substancial de GNL começará a chegar ao mercado, que os preços europeus poderão voltar a algum tipo de normalidade”, destaca.
