A busca pelos consoles: como os gamers lidam com a escassez global de chip

Como muitos jogadores nas últimas semanas, Nicole DeSantis, 33, de fora da Filadélfia, vasculhou sites de mídia social tentando encontrar informações privilegiadas sobre onde conseguir um PlayStation 5 nesta temporada de férias. Devido à escassez global de chips, os consoles de videogame deste ano são particularmente difíceis de encontrar.

Após encontrar uma unidade no Walmart, Nicole ainda ajudou mais de meia dúzia de mães a garantir consoles para seus filhos. Ela também posta dicas sobre grupos populares do Facebook – como “PS5 / XBOX SERIES – RESTOCK”, que tem 27.700 membros – sobre como encontrá-los.

“Você definitivamente precisa de conhecimento para obter um console”, disse DeSantis ao CNN Business. “Você não pode simplesmente conseguir sem.”

Mais de um ano após seus lançamentos iniciais, o PlayStation 5 (PS5) da Sony e o Xbox da Microsoft, a Série X, ainda são difíceis de encontrar. O modelo mais novo modelo da Nintendo, lançado em outubro, o OLED Switch, é ainda mais difícil de encontrar nas prateleiras e online.

O estoque dos dispositivos se esgota em minutos, e um incidente no condado de Harris, Texas, até resultou em uma tentativa de assalto à mão armada quando um homem de 19 anos tentou vender seu PS5 para um homem que conheceu online.

A escassez de suprimentos e problemas logísticos afetaram muitas indústrias, incluindo automóveis e eletrônicos de consumo, mas a indústria de jogos foi atingida de forma notável por competir com esses outros setores por peças semelhantes.

“Os problemas da cadeia de suprimentos que afetam outros itens de consumo são ainda mais pronunciados para consoles de jogos por alguns motivos, a saber, a falta de chips, backups de logística e bots que exploram o desequilíbrio de oferta e demanda”, disse a analista de tecnologia da Forrester Alla Valente ao CNN Business.

A Sony chegou a retirar sua previsão de produzir 16 milhões de unidades do PS5 entre março de 2021 e março de 2022, ajustando o número para 15 milhões de unidades. A Nintendo e a Microsoft alertaram os clientes no início deste mês que as vendas de consoles cairão devido à escassez de chips.

“Faremos o possível para atender à demanda de todos os nossos produtos, dependendo da situação atual e de quaisquer desafios relacionados ao transporte e gerenciamento da cadeia de suprimentos”, disse um porta-voz da Nintendo ao CNN Business. “Nosso objetivo é fabricar sistemas suficientes para atender à demanda, para que possamos satisfazer o maior número possível de consumidores.”

Da mesma forma, um porta-voz da Microsoft disse que o Xbox Series X | S continuará a ser reabastecido. “Estamos trabalhando o mais rápido possível com nossos parceiros de manufatura e varejo para agilizar a produção e o transporte e acompanhar a demanda sem precedentes”, disseram eles. “Recomendamos verificar a disponibilidade com os varejistas locais.”

Mas alguns compradores como a DeSantis estão procurando ativamente soluções alternativas. Por exemplo, a Microsoft começou a oferecer em meados de novembro pacotes do Xbox Series X para “fãs selecionados” que receberam links por meio de suas contas Xbox existentes para comprar o pacote, que incluía o próprio console e um jogo.

A Sony implementou uma prática semelhante, onde começou a enviar convites especiais por e-mail para reabastecimento do PS5 com base em “interesses anteriores e atividades do PlayStation”, de acordo com seu site.

Outros varejistas estão oferecendo acesso especial a estoques para compradores que ingressarem em seus serviços de assinatura anual. Isso inclui Walmart + (US$ 98), Best Buy Totaltech (US$ 199,99), Costco (US$ 60) e GameStop PowerUp Pro (US$ 14,99).

“A maioria das assinaturas do Walmart + são provavelmente apenas pessoas tentando obter o PS5 e, em seguida, cancelando-o depois de obtê-lo”, disse DeSantis.

Ainda assim, inscrever-se nesses serviços não garante que alguém encontre um console. Bereket Tesfay, 42, de Austin, Texas, é um jogador que não consegue localizar um PS5, mesmo depois de pagar por serviços de assinatura.

“Entrei no Walmart +, Amazon Prime e GameStop’s Pro para ter uma chance antecipada de encontrar algum – e depois de um ano, ainda não tenho um console”, disse ele ao CNN Business. “Nunca na minha vida vi um console em que, um ano depois de lançado, você não pudesse simplesmente entrar em uma loja e comprar um.”

Ameer Assaf, 32, de Flushing, Michigan, administra três diferentes páginas de mídia social para ajudar os jogadores a compartilhar dicas sobre a disponibilidade de produtos. Além de tuitar atualizações, ele gerencia um grupo sobre os estoques dos produtos no aplicativo de mensagens Discord e o grupo “PS5 Restock Updates & Alerts” no Facebook, com mais de 60 mil seguidores.

“Várias pessoas começaram a jogar mais videogames durante a pandemia e ficaram interessadas em comprar ou atualizar seus consoles existentes”, disse Assaf ao CNN Business. “Estamos efetivamente vendo uma situação em que há uma demanda incrivelmente alta associada a uma oferta muito baixa. A escassez do PS5 foi a pior que já vi até agora.”

Ele disse que os ‘bots scalper’, que são sistemas automatizados para compra de itens para revender a um preço mais alto, também estão tornando as coisas mais difíceis para o consumidor médio neste ano.

“Fico particularmente animado quando os pais me enviam mensagens informando que meu grupo foi a razão pela qual eles presentearam seus filhos com um console neste feriado”, disse Assaf.

Os analistas preveem que os problemas da cadeia de suprimentos afetarão a indústria de jogos em 2022 e possivelmente em 2023. Assaf disse que continuará a fazer o melhor para ajudar a conectar os consumidores com um console cobiçado.

“A partir de agora, [meus] grupos continuarão funcionando até que a escassez não seja mais um problema”, disse ele.

*Texto traduzido. Clique aqui para ler o original.