Amazon compra iRobot, fabricante do Roomba, por US$ 1,7 bilhão

A Amazon.com acertou a aquisição da iRobot, fabricante do aspirador de pó robótico Roomba, em um negócio de cerca de US$ 1,7 bilhão, no mais recente esforço da varejista para expandir seu portfólio de dispositivos domésticos inteligentes.

A Amazon pagará US$ 61 por ação, um prêmio de 22% em relação ao último preço de fechamento da iRobot, a US$ 49,99.

A Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos, que já está investigando a Amazon, provavelmente revisará a transação.

“Eu diria que há três chances em quatro de uma investigação profunda e uma chance em quatro de um questionamento (do negócio)”, disse Ethan Glass, especialista antitruste do escritório de advocacia Cooley.

Além de varrer a sujeira, os aspiradores Roomba, que custam até U$ 1.000, coletam dados espaciais de residências que podem ser valiosos para empresas que desenvolvem tecnologia de casa inteligente.

Mas a sorte da iRobot foi afetada quando os consumidores começaram a repensar como gastam seu dinheiro em meio à inflação crescente.

A receita do segundo trimestre caiu 30% devido à fraca demanda de varejistas na América do Norte, Europa, Oriente Médio e África.

A transação vem em um momento que analistas esperam avanço em fusões e aquisições de grandes empresas de tecnologia com caixa sobrando para aproveitar as baixas avaliações (‘valuations’) no mercado.

Atualmente, a Amazon tem caixa e equivalentes de caixa de mais de US$ 37 bilhões.

“Parece que (o presidente-executivo da Amazon) Andy Jassy vai empregar mais fusões e aquisições do que (seu antecessor) Jeff Bezos e faz mais sentido para mim agora que a Amazon é maior e tem mais dinheiro”, disse Thomas Forte, analista da D.A. Davidson.

Se o negócio não sair, a Amazon será obrigada a pagar à iRobot uma taxa de rescisão de US$ 94 milhões. Colin Angle permanecerá como presidente-executivo da iRobot caso a transação seja concluída.