Empregadores nos EUA querem contratar mais trabalhadores, mas aguardam o momento certo
Incertezas em torno da eleição presidencial dos EUA e da decisão do Federal Reserve sobre corte nas taxas de juros são os principais fatores de preocupação para empresas
Neste momento, está mais claro que o mercado de trabalho dos EUA está esfriando.
Embora a taxa de desemprego tenha caído no mês passado para 4,2%, o desemprego ainda está em altos patamares que não são vistos desde o último trimestre de 2021. Além disso, os empregadores contrataram significativamente menos trabalhadores nos últimos meses em comparação com anos anteriores. O número de vagas de emprego também caiu em julho para o nível mais baixo desde janeiro de 2021, segundo dados do Departamento de Trabalho dos EUA.
Mas o mercado de trabalho dos EUA pode ter alguma energia acumulada apenas esperando para ser liberado. Isso porque os empregadores podem estar adiando alguns de seus planos de contratação — e por boas razões.
As empresas consideram muitos fatores antes de decidir contratar, mas para uma ampla gama de indústrias, a perspectiva econômica sempre pesa bastante. E faz sentido: por que contratar mais trabalhadores se, por exemplo, há uma forte chance de uma recessão estar à vista, forçando demissões?
Atualmente, não faltam incertezas econômicas — a maior parte delas decorre da eleição presidencial dos EUA, que acontecerá em dois meses, e das próximas decisões sobre taxas de juros pelo Federal Reserve. Ambos os fatores estão levando empregadores a pensar duas vezes antes de contratar mais trabalhadores agora, segundo economistas e comentários recentes de empresas em todo o país.
Ainda assim, embora ambos estejam “contribuindo para o sentimento cauteloso de contratação das empresas no momento”, muitas decisões de contratação provavelmente estão sendo moldadas ainda mais pela “demanda mais lenta por seus produtos e serviços, tanto no mercado interno quanto no exterior”, disse Kathy Bostjancic, economista-chefe da Nationwide, à CNN.
“O consumo tem sido o motor dominante do crescimento econômico. À medida que ele desacelera, a atividade geral também diminui, e isso afetará as receitas e lucros corporativos”, disse ela.
A grande questão eleitoral
Até o Beige Book do Fed, uma compilação de respostas a pesquisas de empresas de todo o país pelos 12 Bancos Regionais do Federal Reserve, afirmou que “com a incerteza relacionada à eleição presidencial pela frente, muitas empresas colocaram seus planos de contratação em espera”.
Isso não deve ser tão surpreendente, dado as diferenças marcantes entre a vice-presidente Kamala Harris e o ex-presidente Donald Trump.
Trump, por exemplo, se apresentou como um candidato prioritário para os EUA. Ele está defendendo uma tarifa de 60% sobre importações da China e pelo menos 10% de tarifa geral sobre importações de outros países. No entanto, empresas que fabricam produtos domesticamente pagariam uma taxa de imposto corporativo de 15%, em comparação com os atuais 21%, revelou Trump em um discurso que fez no Economic Club of New York na semana passada.
Harris, por outro lado, tem se mantido em silêncio sobre o que faria em relação às tarifas. Mas ela está propondo aumentar a alíquota do imposto corporativo para 28%. Ao mesmo tempo, anunciou um plano que visa facilitar a criação de novas pequenas empresas com grandes deduções fiscais.
Se eleito, Trump poderá aprovar as tarifas sem a aprovação do Congresso, como já fez anteriormente, mas as mudanças no código tributário que ele e Harris estão propondo exigiriam a aprovação do legislativo.
O partido que controlará a Câmara e o Senado americano também será decidido nesta eleição. Os resultados poderiam limitar a capacidade de Trump ou Harris de cumprir suas promessas de campanha, que são muito diferentes.
Adiar a contratação de mais trabalhadores até após a eleição é “uma decisão racional”, disse Sean Snaith, diretor do Instituto de Previsão Econômica da Universidade da Flórida Central.
“Quando há mais clareza sobre o futuro”, disse ele, “as empresas têm mais confiança em tomar esse tipo de decisão.”
Esperando por taxas de juros mais baixas
É amplamente esperado que o Fed finalmente comece a cortar os juros no final deste mês e que fará talvez mais alguns cortes até o final do ano, então pode ser apenas uma questão de esperar por isso antes que as empresas comecem a contratar mais rapidamente, disse Julia Pollak, economista-chefe da ZipRecruiter, à CNN.
Isso porque empresas de todos os tamanhos, mas especialmente as menores, dependem fortemente de crédito. Desde iniciar um negócio até expandir operações, o empréstimo é fundamental no mundo dos negócios. Então, quando as taxas de juros estão tão elevadas como estão agora, os pagamentos mensais da dívida podem ser caros demais para muitas empresas. E se os juros devem cair no próximo ano, por que pegar um empréstimo agora?
“Muitas empresas estão dizendo que têm muitas oportunidades de crescimento, querem abrir uma nova filial, obter um novo armazém, comprar um novo caminhão, mas não podem fazer nenhuma dessas coisas agora porque os juros estão muito altos, então não vale a pena. O investimento seria muito caro”, disse Pollak. “É apenas um padrão temporário de espera.”
Embora autoridades do Fed tenham aberto a porta para cortes nos juros, não está claro quão agressivo o Fed será. O primeiro corte nos juros deste mês é esperado em apenas um quarto de ponto, de acordo com a ferramenta CME FedWatch. Essa expectativa já ajudou a reduzir o rendimento do Tesouro dos EUA de 10 anos. Muitos empréstimos seguem esse referencial.
Mas as empresas podem esperar por mais alívio, que dependerá dos números da inflação e do desemprego. Sempre que os juros caírem o suficiente, e se os consumidores americanos continuarem gastando em um ritmo saudável, as contratações poderão acelerar, disse Pollak.
