Governo Biden lança plano para reabastecer reserva de emergência de petróleo
Na história, presidentes liberaram petróleo da SPR em tempos de guerra e após desastres naturais
O governo Biden planeja buscar ofertas neste outono para comprar 60 milhões de barris de petróleo bruto como o primeiro passo de um processo de anos destinado a reabastecer as reservas de emergência da commodity dos Estados Unidos, disse um funcionário do Departamento de Energia à CNN.
Isso marcaria a primeira vez desde o início dos anos 2000 que o Departamento de Energia adquiriu grandes quantidades de petróleo para a Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA (SPR), o maior suprimento emergencial do planeta.
O Departamento de Energia planeja anunciar o lançamento do plano de recompra de longo prazo na quinta-feira para mostrar que as autoridades levam a sério a possibilidade de reabastecer o SPR, que foi drenado pela guerra na Ucrânia e pelas vendas exigidas pelo Congresso para aumentar a receita.
Mas isso levará tempo. A entrega da primeira parcela de 60 milhões de barris ocorrerá em anos futuros não especificados, disse o funcionário do Departamento de Energia, acrescentando que será pago com a receita recebida das vendas de emergência em andamento.
O SPR serve como uma ferramenta econômica e de segurança nacional vital para proteger os Estados Unidos dos picos de preços de energia. Os presidentes liberaram petróleo da SPR em tempos de guerra e após desastres naturais.
As reservas já estavam nas mínimas de 20 anos, em grande parte por causa das vendas exigidas pelo Congresso, antes de o presidente Joe Biden prometer no final de março liberar um recorde de 180 milhões de barris de petróleo em seis meses para aliviar a pressão nos mercados de energia. A última liberação equivale a uma perda de um terço do petróleo que ainda resta na SPR.
A primeira parcela de compras cobrirá apenas um terço desse lançamento de 180 milhões de barris. O momento específico será determinado pelas condições de mercado esperadas, com foco em quando os preços e a demanda do petróleo deverão ser significativamente mais baixos, disse o funcionário.
Claro, há incerteza sobre para onde os preços e a demanda irão. A guerra na Ucrânia destaca como eventos inesperados podem ter grande impacto nos mercados de energia.
“Como somos cuidadosos e metódicos na decisão de retirar nossa reserva de emergência, devemos ser igualmente estratégicos no reabastecimento do suprimento, para que esteja pronto para cumprir sua missão de fornecer alívio quando mais necessário”, disse a secretária de Energia Jennifer Granholm em um comunicado.
Além de tentar reabastecer um fundo vital, o governo Biden espera que o plano de recompra encoraje a produção doméstica de petróleo, garantindo uma fonte de demanda futura.
O Departamento de Energia planeja abrir licitações neste outono (do hemisfério Norte) que especificarão o volume e o tipo de petróleo bruto que será comprado para a SPR, disse o funcionário.
Em vez de atrelar o preço de compra a um índice, o Departamento de Energia planeja mudar as regras para permitir um processo competitivo de licitação de preço fixo, disse o funcionário.
“Reabastecer a reserva é a coisa absolutamente responsável a se fazer. Isso mostra que eles levam a sério a recuperação. Isso é louvável”, disse Bob McNally, que no início dos anos 2000 supervisionou os esforços do Departamento de Energia para reabastecer o SPR sob o ex-presidente George W. Arbusto.
No entanto, McNally, agora presidente da empresa de consultoria Rapidan Energy Group, alertou que os esforços do governo Biden para recomprar petróleo reverterão apenas parcialmente a redução no tamanho da SPR nos últimos anos.
O plano de recompra não afetará as vendas de petróleo da SPR, ordenadas pelo Congresso, destinadas a aumentar a receita para aliviar o déficit federal.
O Departamento de Energia diz que essas vendas totalizam até 265 milhões de barris entre o ano fiscal de 2023 e o ano fiscal de 2031.
“O Congresso tem vendido irresponsavelmente o SPR”, disse McNally. “Drenar a reserva deixa o país e o mundo mais vulneráveis a choques geopolíticos.”
