Austrália fechou fronteiras para trabalhadores e agora precisa recuperá-los

A Austrália fechou suas fronteiras por mais de dois anos durante a pandemia, e bloqueou o acesso a potenciais trabalhadores. Agora, o país está desesperado para trazê-los de volta.

Na sexta-feira (2), o governo aumentou seus números de migração permanente para 195 mil a partir deste ano financeiro – um aumento de 35 mil pessoas.

Os empregadores estão esperançosos de que essas pessoas ajudarão a preencher as lacunas na força de trabalho, mas com quase meio milhão de vagas abertas em todo o país e uma taxa de desemprego de 3,4%, mais baixa em quase 50 anos, muitas outras pessoas são necessárias.

O problema não está apenas relacionado ao fechamento de fronteiras devido a Covid-19 – especialistas dizem que o sistema de vistos era uma dificuldade mesmo antes da pandemia.

“Acho que o maior problema no momento é realmente levar as pessoas para o país, independentemente do limite”, disse Blair Chapman, diretor da Deloitte Access Economics. “Estamos realmente competindo em escala global agora, com escassez relatada em todo o mundo e é preciso pensar seriamente em como realmente atraíremos pessoas para a Austrália”.

Parte do problema é que centenas de milhares de pessoas estão esperando que seus pedidos de visto sejam processados, criando um desincentivo para novos candidatos altamente qualificados que podem receber ofertas de outros lugares.

O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, diz que seu novo governo trabalhista herdou um acúmulo de um milhão de pedidos de visto que as autoridades estão trabalhando para agilizar.

“Muitos desses (são) funcionários ou funcionários em potencial que tinham acordos com empregadores para ofertas de trabalho […] e eles estavam esperando”, disse ele à afiliada da CNN, Seven News.

Em uma cúpula de empregos em Canberra, ele comprometeu 36 milhões de dólares australianos (US$ 24 milhões) para agilizar o atraso, mas especialistas dizem que o governo pode se encontrar na mesma posição que os empregadores – tendo poucos empregados para fazer o trabalho.

Muito trabalho, poucos trabalhadores

Quando os primeiros casos de coronavírus foram detectados no início de 2020, a Austrália fechou suas fronteiras, restringindo o acesso às chegadas internacionais para que os números não excedessem a disponibilidade de quarentena em hotéis.

Agora, quase todas as restrições da Covid-19 desapareceram e, a partir desta semana, os casos positivos só precisam se isolar em casa por cinco dias, em vez de sete.

Os australianos impedidos de deixar o país estão agora correndo para a fronteira e, embora mais visitantes internacionais estejam chegando, os números ainda não voltaram aos níveis pré-pandêmicos.

A falta de migração criou dores de cabeça para as empresas – forçando algumas a reduzir suas horas ou serviços. Os agricultores não conseguem encontrar trabalhadores suficientes para colher suas colheitas, as equipes hospitalares estão fazendo horas extras e os trabalhadores da construção estão sobrecarregados atuando em várias obras.

“É geral”, disse Zahan Mistry, diretor da Easymigrate, uma empresa que oferece serviços de migração e vistos. “Estamos procurando pessoas em TI, pessoas em hospitalidade, em serviços profissionais, cuidadores de crianças, cuidadores de idosos, construção”.

O diretor da Natureworks, David Joffe, quer pelo menos 10 trabalhadores para seu negócio de escultura nos arredores de Brisbane.

“Agora estamos prestes a esculpir uma cacatua gigante de 12 metros de altura”, disse Joffe. “Adoraríamos construir alguns cavalos aqui porque precisamos de alguns para o dia da Melbourne Cup. Há também o ciclo de vida de um sapo – uma série de 15 moldes que deveríamos estar construindo”.

Mas simplesmente não há pessoas suficientes para fazer o trabalho.

“Há alguns mochileiros alemães vivendo no Mount Glorious”, disse ele. “(Mas) todo mundo está atrás deles para tentar fazê-los trabalhar em suas casas”, disse ele. “Eu adoraria conseguir um espaço com eles também, mas eles estão ocupados”.

Por que não a Austrália?

À primeira vista, a Austrália parece ser uma opção forte para trabalhadores qualificados ansiosos por se mudar.

A economia do país se recuperou da pandemia e, embora o custo de vida esteja subindo, a inflação de 6,1% ainda é menor do que no Reino Unido e nos Estados Unidos. Especialistas dizem que a Austrália deveria ser capaz de competir com o Canadá e a Nova Zelândia quando se trata de trabalhadores qualificados, mas isso não acontece.

As políticas de imigração da Austrália são notoriamente duras, mas Mistry, da Easymigrate, disse que mesmo para pessoas com habilidades muito procuradas, o sistema de vistos pode ser frustrantemente lento.

“Pode levar de oito a 12 meses para trazer alguém, então se torna um grande desincentivo para as empresas que estão procurando alguém para começar imediatamente”, disse ele. Os vistos de parceiros podem levar até dois anos, acrescentou.

Mistry disse que os problemas são anteriores à pandemia, remontando a cerca de cinco anos, quando a Border Force, a agência encarregada do controle de fronteiras, foi absorvida por um Departamento de Assuntos Internos maior. “Parece ter tido uma mudança muito grande de cultura de facilitar vistos para mais proteção de fronteira”, disse Mistry.

O ex-vice-ministro da Imigração da Austrália, Abul Rizvi, disse que naquela época ficou muito mais difícil para os empregadores australianos recrutar trabalhadores estrangeiros. “O que fizemos foi tornar os vistos patrocinados por empregadores muito, muito, muito mais burocráticos e tornamos o processamento deles muito lento”, disse ele.

Rizvi disse que o aumento de sexta-feira no número de imigrantes permanentes é positivo, mas levará tempo para que o benefício flua para o mercado.

Ele disse que um aumento acentuado no número de vistos de estudante pode ajudar a preencher as vagas no curto prazo – os estudantes têm direitos trabalhistas totais – mas ele disse que no longo prazo o país está “indo pelo caminho errado”.

“Precisamos selecionar alunos que estejam interessados em estudar seriamente e sejam capazes de estudar seriamente, para concluir um curso que os empregadores valorizam, e daremos a eles um trabalho qualificado e um caminho para a residência permanente. É assim que o sistema funciona melhor”, disse.

“No momento, estamos sendo vendidos por agentes educacionais em todo o mundo como o local com visto de trabalho barato – se você quiser estudar seriamente, vá para outro lugar”.

Ele disse que os estudantes internacionais em cursos de baixa qualidade podem ficar parados sem um caminho permanente para a migração, porque suas qualificações não são atraentes para os empregadores.

Além disso, ele disse que o sistema de processamento precisa ficar muito mais rápido.

“Se você tem o melhor físico quântico do mundo, você não quer enrolá-lo por dois anos. Você quer tê-lo rapidamente antes que alguém o pegue”.

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