Presidente do Fed diz que “está chegando a hora” de um corte nas taxas
Taxa de juro de referência do Fed está atualmente no máximo dos últimos 23 anos, mas uma mudança política parece iminente
O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, disse que está chegando a hora de cortes nas taxas de juros, mas pediu aos americanos um pouco mais de paciência na luta do banco central contra a inflação.
A economia dos EUA está forte e o banco central provavelmente reduzirá as taxas de juros no final deste ano, disse ele, mas “não é provável” que isso aconteça em março, como Wall Street esperava que acontecesse.
“Dissemos que queremos estar mais confiantes de que a inflação está caindo para [a taxa-alvo do Fed de] 2%”, disse Powell em uma entrevista que foi ao ar no domingo (4) no programa “60 Minutes”, da CBS.
Acho que não é provável que este comitê atinja esse nível de confiança a tempo para a reunião de março, que será daqui a sete semanas
Jerome Powell
Powell apareceu pela última vez no programa em abril de 2021, cerca de 11 meses antes de o banco central iniciar um regime de dois anos de aumentos agressivos das taxas de juros para combater a aceleração das taxas de inflação.
A taxa de juro de referência do Fed está atualmente no máximo dos últimos 23 anos, mas uma mudança política parece iminente. O Fed manteve as taxas de juros estáveis na semana passada para sua quarta reunião consecutiva de política monetária e são esperados cortes nas taxas ainda este ano.
Os aumentos de preços diminuíram substancialmente nos últimos meses, aproximando-se da meta de 2% do Fed. Isso significa que o Fed deverá cortar as taxas em 2024, algo que as próprias autoridades projetaram em dezembro. Mas a declaração política do banco central em janeiro fez recuar as expectativas de que o primeiro corte nas taxas ocorreria na sua próxima reunião, em março.
Powell enfatizou esse sentimento no seu pronunciamento à imprensa pós-reunião na última quarta-feira (31), dizendo que “não houve proposta para cortar taxas” e que o corte em março “provavelmente não é o caso mais provável”.
Powell repetiu essa opinião no domingo. “Nossa confiança está aumentando. Queremos apenas um pouco mais de confiança antes de darmos esse passo muito importante de começar a cortar as taxas de juros”, disse ele ao correspondente do “60 Minutes”, Scott Pelley.
Ainda assim, os mercados financeiros veem uma probabilidade de 20% de que a Fed reduza as taxas em Março e uma probabilidade de 71,3% de que cortem em Maio, de acordo com a ferramenta CME FedWatch.
“É claro que prestamos atenção aos mercados e compreendemos o que se passa nos mercados financeiros em todo o mundo”, disse Powell sobre a incompatibilidade entre Wall Street e as opiniões dos decisores políticos.
“Não posso exagerar a importância de restaurar a estabilidade de preços, com o que quero dizer que a inflação é baixa e previsível e as pessoas não têm de pensar nisso na sua vida cotidiana”, disse Powell. “Na sua vida econômica diária, a inflação não é algo de que se fale. Foi onde estivemos durante 20 anos. Queremos voltar a isso e acho que estamos no caminho certo para isso. Só queremos ter certeza disso”.
Powell, que ainda espera que o Fed provavelmente reduza as taxas três vezes este ano, conforme projetado nas previsões de dezembro do banco central.
“Nada aconteceu entretanto que me levasse a pensar que as pessoas mudariam drasticamente as suas previsões”, disse ele.
Problemas econômicos
A economia dos EUA está crescendo mais rapidamente do que Wall Street esperava, criando impressionantes 353.000 empregos no mês passado, com o sentimento do consumidor elevado, os índices de mercado a subir e a inflação a diminuir. Parece agora que é possível uma “aterragem suave”, onde os aumentos de preços sejam controlados e a economia consiga evitar a recessão.
“É historicamente incomum”, disse Powell sobre a queda das taxas sem uma recessão económica. “Eu diria que sempre existe a possibilidade de uma recessão a qualquer momento. Mas eu não diria que a possibilidade de uma recessão não esteja totalmente elevada neste momento.”
Powell adotou um tom otimista sobre o estado geral da economia. “A economia está forte. O mercado de trabalho está forte. A inflação está caindo. Não há razão para que isso não possa continuar”, disse ele.
Mas o presidente da Fed também observou que muitos americanos continuam sentindo o impacto dos preços ainda elevados dos produtos alimentares e das rendas inflacionadas.
“Se pensarmos nas necessidades básicas, coisas como pão, leite, ovos e carnes de vários tipos, se olharmos para trás, os preços são substancialmente mais elevados do que eram antes da pandemia”, disse ele. “Achamos que essa é uma grande razão pela qual as pessoas estão relativamente insatisfeitas com o que de outra forma seria uma economia muito boa.”
