Inteligência artificial é a última “moda” em Wall Street, mas pode ser a próxima bolha
Ações de empresas de IA dispararam nos últimos meses, mas incerteza sobre a real capacidade da tecnologia ainda levanta dúvidas
A inteligência artificial (IA) é a última novidade tecnológica do mês. Os gigantes da indústria como Google, Microsoft e Baidu, da China, tiveram grandes anúncios para inteligência artificial nos últimos dias, já que a mania do chatbot, o ChatGPT, está tomando conta do mundo corporativo.
Todas essas notícias ajudaram a aumentar as ações do Baidu, da Microsoft e do proprietário do Google, Alphabet, este ano. No entanto, o Alphabet tropeçou na quarta-feira (8) após uma demonstração complicada do Bard, o rival do ChatGPT.
Os traders também estão oferecendo ações de empresas muito menores e não lucrativas que estão tentando fazer seu nome na corrida armamentista de inteligência artificial.
Dê uma olhada na C3.ai. As ações da empresa de software de inteligência artificial mais que dobraram este ano, para cerca de US$ 26.
Ter garantido o símbolo super relevante e fácil de lembrar de “IA” provavelmente ajuda a atrair investidores. E o mesmo acontece com o fato de a empresa ser dirigida pelo veterano em tecnologia Tom Siebel, que vendeu sua empresa de software Siebel Systems para a Oracle em 2006.
A SoundHound AI, que fabrica softwares de reconhecimento de fala e de áudio, também viu suas ações mais que dobrarem este ano.
O CEO da SoundHound AI, Keyvan Mohajer, disse a analistas em uma teleconferência em novembro que “nossa ambição é tornar a IA conversacional ainda melhor do que os humanos na compreensão da linguagem natural e também o mais humano possível na maneira como responde e interage”.
E há o BigBear.ai, que oferece soluções de inteligência artificial para agências de inteligência dos EUA e outras partes do governo federal. As ações da empresa de análise subiram quase 700% até agora em 2023.
O furor das ações de IA lembra outras manias especulativas no mundo da tecnologia. Lembra quando as ações relacionadas a criptomoedas dispararam em 2021 e depois despencaram em 2022? E não vamos esquecer a ascensão épica de muitas empresas pontocom no final dos anos 1990 e sua subsequente queda em 2000.
Portanto, os investidores precisam evitar ser pegos no hype. Até Mandy Long, que recentemente assumiu o cargo de CEO da BigBear.ai, admitiu isso.
“Vamos ver um nível de normalização. As pessoas vão falar sobre o ChatGPT todos os dias pelo resto de nossas vidas? Provavelmente não”, disse ela, acrescentando que o objetivo da empresa é criar um crescimento sustentável e mostrar aos investidores que não se trata apenas de fazer parte de uma tendência movimentada.
Os investidores podem estar à frente de si mesmos
Claro, a inteligência artificial não é uma moda passageira. O fato de muitas das maiores empresas de tecnologia do mundo estarem adotando é uma evidência disso. Estamos falando de vocês, Microsoft, Meta e IBM.
Long apontou que o BigBear.ai gera cerca de 90% de sua receita do governo dos EUA, um cliente relativamente estável que continuará a precisar de tecnologia de inteligência artificial a longo prazo.
“Somos uma empresa de mineração de dados moderna”, disse ela, observando que a empresa é parceira e concorrente da Palantir, líder em Big Data.
E assim como a bolha das pontocom abriu o caminho para empresas como Amazon, eBay e Booking Holdings, proprietária da Priceline, emergirem dos escombros como negócios mais fortes, maiores e mais diversificados, vários iniciantes em inteligência artificial também poderiam sobreviver aos problemas de hoje e prosperar a longo prazo.
Pode levar algum tempo até que a indústria amadureça. A C3.ai, BigBear.ai e SoundHound não são atualmente lucrativas e nenhuma delas deve ganhar dinheiro este ano ou em 2024, de acordo com analistas que as cobrem.
Todas as três ações também foram esmagadas no mercado de baixa de 2022 e ainda estão bem abaixo de suas máximas de 52 semanas. A SoundHound e a BigBear.ai abriram o capital recentemente por meio de fusões com as chamadas empresas de cheques em branco ou empresas de aquisição de propósito especial (SPAC, na sigla em inglês). As ações das SPAC foram particularmente atingidas no ano passado.
A BigBear.ai espera ter virado essa página depois de levantar US$ 25 milhões no início deste ano por meio de uma colocação privada de ações. Long disse que a empresa e os investidores estavam distraídos com sua tênue posição de liquidez e precisavam acumular capital para manter o crescimento nos trilhos.
E Mohajer, da SoundHound, permaneceu otimista, dizendo aos analistas em novembro que “mesmo com um ambiente macroeconômico mais brando, a demanda por soluções de campo de inteligência artificial continua a crescer”.
Os tempos ainda são difíceis para muitas empresas de tecnologia emergentes menores, especialmente porque o banco central americano se prepara para mais aumentos nas taxas de juros para combater a inflação. Siebel admitiu isso na teleconferência trimestral mais recente da C3.ai com analistas.
“Acreditamos que as empresas de tecnologia e as ações de tecnologia continuarão enfrentando ventos contrários, desde que o Fed (banco central americano) mantenha o pé no freio”, disse Siebel em dezembro. “Acho que o dano colateral será mais significativo do que as pessoas pensam”.
Mas ele ainda está otimista sobre o próximo ano, dizendo que a empresa “será maior, mais forte, com caixa positivo, lucrativa, uma líder de mercado clara e bem posicionada para se beneficiar do inevitável aumento do mercado de ações que se seguirá”.
