Fim de uma era? Vale do Silício perde geração de mulheres líderes na tecnologia
Setor está atrás de outras indústrias quando se trata da representação feminina em cargos de liderança
Quando Susan Wojcicki foi nomeada CEO do YouTube em 2014, ela estava relativamente em boa companhia como líder feminina no Vale do Silício.
Marissa Mayer, sua ex-colega no Google, dirigia o Yahoo e posava para capas de revistas.
Sheryl Sandberg era o segundo nome mais influente no comando do Facebook, que acabara de publicar um livro best-seller sobre feminismo corporativo.
A ex-candidata ao governo da Califórnia, Meg Whitman, estava à frente da HP, e Ginni Rometty foi a primeira mulher no comando da IBM.
O anúncio de Wojcicki na semana passada de que ela está deixando seu cargo de liderança no YouTube marca o fim de uma era.
A indústria de tecnologia já perdeu toda uma geração de mulheres líderes pioneiras e as substituiu principalmente por homens.
“É quase como se tivéssemos que começar do zero”, disse Sheryl Daija, fundadora da Bridge, um grupo de defesa composto por dezenas de líderes empresariais de diversidade, equidade e inclusão.
O setor de tecnologia há muito tempo fica atrás de outras indústrias quando se trata da representação de mulheres em cargos de liderança.
E, após a pandemia, as mulheres líderes no setor corporativo americano, em geral, estão mais propensas do que nunca a desistir, segundo o mais recente relatório Women in the Workplace da McKinsey & Company e LeanIn.Org.
Poucos dias antes do anúncio de Wojcicki, a diretora de negócios da Meta, Marne Levine, também disse que deixaria a empresa após 13 anos.
Nenhuma das cinco grandes empresas de tecnologia dos EUA – Alphabet, Apple, Meta, Amazon e Microsoft – já teve uma mulher como CEO, e o título de chefe-executiva de Wojcicki no YouTube, subsidiária da Alphabet, talvez a coloque mais perto.
Agora que ela está saindo, a big tech está enfrentando um novo acerto de contas sobre seu fracasso em promover e apoiar mulheres líderes, e o que isso pode significar para a próxima geração de mulheres na indústria.
No clube masculino do Vale do Silício, mulheres “têm que lutar um pouco mais”
Como mulher no Vale do Silício, “é justo dizer que você tem que lutar um pouco mais”, disse Sima Sistani, cofundadora e ex-CEO do aplicativo Houseparty, que ocupou cargos de liderança na Epic Games, Yahoo e Tumblr antes de se tornar CEO da Vigilantes do Peso no ano passado.
“Ter uma rede de outras mulheres foi fundamental para o meu sucesso”, disse Sistani. “E dou muito crédito às mulheres que ajudaram a apoiar e também abrir o caminho adiante.”
Sistani não está sozinha na batalha difícil das mulheres em face da tecnologia. O Vale do Silício há muito é criticado por sua “cultura de irmãos” dominada por homens.
Francoise Brougher, ex-diretora de operações do Pinterest, processou a plataforma de mídia social por discriminação de gênero e retaliação em 2020, argumentando em documentos judiciais, que foi demitida após relatar “comentários sexistas humilhantes” de outro executivo da empresa.
O Pinterest resolveu o processo no final daquele ano, mas a batalha legal foi vista como mais um exemplo em uma série de incidentes que destacam como até as mulheres mais poderosas da tecnologia são tratadas.
Ainda há um punhado de mulheres, embora menos conhecidas, no escalão superior da tecnologia, incluindo a CFO da Meta Susan Li, CEO da Oracle Safra Catz e Lisa Su, CEO da fabricante de chips AMD.
Enquanto isso, algumas mulheres bem conhecidas em tecnologia, como Vijaya Gadde, ex-diretora jurídica, política e de confiança do Twitter, tornaram-se alvos de cruéis campanhas de assédio online.
Laura Kray, professora de liderança na Universidade da Califórnia, em Berkeley, disse que, com a saída de Wojcicki do YouTube, “é difícil ver a última saída de uma líder mulher de alto nível como algo além de mais uma evidência de que o setor de tecnologia não realizou suas aspirações declaradas de criar culturas inclusivas capazes de atrair e reter os melhores talentos.”
Impulsionando a mudança para o futuro
Agora no comando da Weight Watchers, Sistani traz sua experiência digital para a empresa, bem como sua experiência como líder feminina no local de trabalho.
No final do ano passado, Sistani, mãe de dois filhos, expandiu a política de licença parental remunerada dos Vigilantes do Peso, um movimento que ela considerou crucial para gerar oportunidades igualitárias para todos os pais na empresa.
Kray, que também é diretora do Centro de Equidade, Gênero e Liderança de Berkeley, disse que ter mulheres em cargos de liderança é crucial, pois oferece modelos de papel para mulheres iniciantes e oportunidades de orientação “de líderes que podem ter enfrentado desafios semelhantes ao subir na hierarquia.”
Essa representação no topo é crítica para as mulheres na gerência intermediária, o ponto em que as mulheres tendem a ver suas aspirações de carreira mais altas realizadas ou frustradas.
“Sem mulheres no comando que vieram antes delas, isso pode tornar esse período de transição mais difícil para as mulheres líderes da próxima geração”, disse Kray.
Daija, da organização Bridge, acrescentou que uma lição desse êxodo de mulheres líderes em tecnologia é a importância do planejamento de sucessão, para garantir que, quando uma mulher CEO deixar o cargo, outras mulheres estejam prontas para continuar seu progresso.
“Quando os papéis são substituídos pela mesma representatividade que já temos, não perdemos espaço, mantemos e construímos”, falou.
Wojcicki será sucedido por Neal Mohan, um veterinário de 15 anos do Google que recentemente foi diretor de produtos do YouTube.
Embora Sistani tenha dito que pode parecer que “demos um passo para trás” com tantas mulheres de destaque em tecnologia se afastando, ela acrescentou: “Acho que é importante para nós também procurar os lugares onde as coisas estão funcionando. ”
Ela apontou para o fato de que as mulheres CEOs agora dirigem mais de 10% das empresas da Fortune 500 pela primeira vez na história.
“Em vez de desanimar nesses momentos, podemos pensar no grande exemplo que alguém como Susan [Wojcicki] está dando”, acrescentou Sistani.
“Acho que o que ela conquistou e o que ela modelou será algo que viverá além do fato de que agora não temos uma CEO mulher de Big Tech.”
