Fim de uma era: Netflix fecha seu serviço de aluguel de DVDs
Entrega de discos por correio chega ao fim após 25 anos
A Netflix enviará seu último envelope vermelho na sexta-feira (6), marcando o fim de 25 anos de envio de DVDs a assinantes do serviço.
A empresa anunciou no início de 2023 que encerraria seu serviço de entrega de DVD por correio, 16 anos depois de mudar gradualmente seu foco para streaming de conteúdo online. As devoluções de DVDs que ainda estão pendentes podem ser realizadas até 27 de outubro.
Introduzido em 1998, quando a Netflix foi lançada, o serviço de DVD prometia uma experiência de aluguel mais fácil do que ter que dirigir até a locadora mais próxima. Os envelopes vermelhos estiveram em todos os Estados Unidos e foram sinônimo da marca no país.
Embora a ideia de receber um DVD pelo correio agora possa parecer quase tão desatualizada quanto a internet discada, alguns clientes mais antigos disseram à CNN que ainda veem valor na mídia física.
Apreço pelo DVD
Colin McEvoy, fanático por cinema de Bethlehem, Pensilvânia, disse que assistiu 40 filmes nas últimas semanas para terminar o restante da fila antes do fim do serviço.
McEvoy permaneceu fiel à opção de entrega de DVD da Netflix para poder continuar assistindo mídias da indústria Bollywood e filmes independentes mais desconhecidos, que raramente são encontrados em serviços de streaming.
“Eu basicamente assistia aos filmes assim que os recebia e depois devolvia os discos o mais rápido possível para conseguir ver o maior número possível”, disse McEvoy, que usa o serviço de DVD por correio da Netflix desde 2001, três anos após seu lançamento.
“Lembro que estava no ensino médio quando me inscrevi pela primeira vez, e o conceito era tão novo que tive que realmente convencer meu pai de que era um serviço legítimo e não algum tipo de golpe na Internet”, disse McEvoy, que usa um antigo Xbox 360 para reproduzir seus DVDs da Netflix.
“Tenho amigos que viram os envelopes vermelhos da Netflix chegarem pelo correio e [hoje em dia] não se lembram do que eram ou não acreditam que eu ainda recebo os DVDs pelo correio.”
Alguns outros usuários do Netflix optam pelo serviço não apenas pelo acervo, mas também pelos conteúdos adicionais dos DVDs.
Brandon Cordy, designer gráfico de 41 anos de Atlanta, disse à CNN que optou pela mídia física porque muitos aluguéis digitais não vêm com recursos especiais ou comentários em áudio.
Outros fatores
Michael Inouye, analista da ABI Research, disse que alguns consumidores optam pelo aluguel de discos por fatores adversos de acessibilidade.
Inouye avalia que muitas pessoas ainda não tem acesso a ligações de banda larga suficientemente rápidas ou fiáveis para utilizar o streaming online.
Além disso, o analista pontua que a preferência pelos meios físicos aos digitais também é uma tendência, tal como alguns entusiastas do áudio preferem e colecionam CDs e discos de vinil.
Fatores que impulsionaram a mudança
O serviço tem feito cada vez menos sentido para a Netflix com o passar dos anos.
“Nosso objetivo sempre foi fornecer o melhor serviço aos nossos assinantes, mas à medida que o negócio de DVD continua a diminuir, isso se tornará cada vez mais difícil”, escreveu o co-CEO Ted Sarandos em abril.
Encerrar o negócio de mídia física poderia ajudar a empresa a concentrar melhor os recursos à medida que se expande para novos mercados, como jogos, conteúdo ao vivo e mídias interativas.
Queda da mídia física
Além disso, o negócio de DVD também diminuiu significativamente nos últimos anos. Em 2021, a receita não relacionada ao streaming da Netflix – composta principalmente pelo serviço de entrega de discos – representou 0,6% do total, ou pouco mais de US$ 182 milhões (R$ 915,82 milhões).
O custo para operar a entrega de DVDs também pode ser um fator, especialmente porque a Netflix repensa suas despesas frente o aumento da concorrência no streaming e à incerteza econômica mais ampla.
“Enviar discos de plástico custa muito mais dinheiro do que transmitir bits digitais”, disse Eric Schmitt, analista diretor sênior da Gartner Research. “Remover e substituir estoques danificados e perdidos também são considerações de custo.”
Mesmo antes de a Netflix anunciar a notícia, alguns assinantes do serviço de entrega disseram que podiam sentir o que estava por vir.
“O estoque de títulos disponíveis, embora ainda vasto, vem diminuindo ao longo dos anos, e alguns filmes que antes estavam disponíveis não estão mais”, disse Cordy.
“O tempo de entrega para conseguir um novo filme ou filmes também começou a demorar mais, então eu sabia que era apenas uma questão de tempo. Mas eu não queria que isso acabasse se pudesse evitar.”
Quebra da esperança
Outros assinantes do DVD esperavam um final feliz. Bill Rouhana, CEO da Chicken Soup for the Soul Entertainment – proprietária do serviço de aluguel de DVD Redbox – disse ao The Hollywood Reporter em abril que esperava comprar o negócio de DVD da Netflix.
“Eu gostaria de comprá-lo, gostaria que a Netflix me vendesse esse negócio em vez de encerrá-lo”, disse ele. O Redbox continua popular nos EUA apesar da mudança no streaming, mas sofreu um baque durante a pandemia devido à falta de novos filmes e programas de TV para preencher as caixas.
Um porta-voz da Netflix disse à CNN que a empresa não tem planos de vender o negócio de DVD e reciclará a maioria dos discos por meio de empresas terceirizadas especializadas em reciclagem de mídia digital e eletrônica.
A Netflix disse que doará parte de seu inventário para organizações focadas em cinema e mídia.
A empresa também está oferecendo aos assinantes uma “surpresa final”, onde eles podem optar por receber até 10 DVDs selecionados aleatoriamente em sua fila.
McEvoy, que já é assinante do Disney+, do Hulu, do canal Criterion e do Mubi, disse que agora está testando outros serviços, como Eros (cinema indiano) e Viki (filmes coreanos e chineses), para assistir conteúdos mais difíceis de encontrar.
Ainda assim, o fanático por cinema disse estar “triste” com o fim do serviço de DVD da Netflix.
“Eu absolutamente não teria conseguido encontrar todos aqueles filmes [que assisti] se não fosse pelo serviço de DVD da Netflix”, disse ele.
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