Elizabeth Holmes, da extinta startup Theranos, deve se apresentar à prisão nesta terça (30)
Ela foi condenada após várias acusações de fraudar investidores com uma aparente tecnologia que usava gotas de sangue
Elizabeth Holmes, fundadora da startup de teste de sangue Theranos, deve se apresentar à prisão nesta terça-feira (30).
Holmes foi condenada a mais de 11 anos de prisão em novembro passado, após várias acusações de fraudar investidores enquanto administrava a agora extinta startup.
Seu pedido para permanecer em liberdade sob fiança enquanto ela luta para anular sua condenação foi negado por um tribunal de apelação no início deste mês.
O juiz Edward Davila, que presidiu seu julgamento, ordenou que Holmes se entregasse ao Bureau of Prisons até 30 de maio para começar a cumprir sua sentença.
Espera-se que ela fique no Federal Prison Camp Bryan, no sul do Texas, um campo de prisão federal de segurança mínima a aproximadamente 160 quilômetros de Houston, onde ela cresceu antes de se mudar à Califórnia para estudar em Stanford.
Seu ex-namorado e ex-COO da Theranos, Ramesh “Sunny” Balwani, também foi condenado por fraude e denunciado à prisão na Califórnia no mês passado para começar a cumprir sua sentença.
Holmes já foi um ícone no mundo da tecnologia, servindo como uma garota-propaganda das ambições ilimitadas e do potencial do Vale do Silício. Agora, ela e Balwani são os raros executivos de tecnologia julgados e condenados por acusações de fraude.
Ela abandonou Stanford aos 19 anos para se concentrar em tempo integral na Theranos, startup que afirmava ter inventado uma tecnologia que poderia testar com precisão uma série de condições usando apenas algumas gotas de sangue.
A Theranos levantou US$ 945 milhões de uma lista impressionante de investidores e foi avaliada em cerca de US$ 9 bilhões em seu pico – tornando Holmes uma bilionária de papel.
Ela enfeitou capas de revistas e se envolveu em eventos para falar em público usando uma gola rulê preta que convidava a comparações com o falecido CEO da Apple, Steve Jobs.
Sua empresa começou a desmoronar depois que uma investigação do Wall Street Journal em 2015 informou que a Theranos havia realizado apenas cerca de uma dúzia das centenas de testes que oferecia usando sua tecnologia proprietária e com precisão questionável.
Também veio à tona que a startup estava contando com dispositivos fabricados por terceiros de empresas tradicionais de exames de sangue, em vez de sua própria tecnologia.
A Theranos finalmente se dissolveu em setembro de 2018.
Holmes e Balwani foram indiciados juntos pela primeira vez há quase cinco anos pelas mesmas 12 acusações criminais.
Seus julgamentos foram interrompidos depois que Holmes indicou que pretendia acusar Balwani de abusar dela sexual, emocional e psicologicamente durante o relacionamento de uma década, que coincidiu com o tempo em que ela dirigia a empresa. (Os advogados de Balwani negaram suas reivindicações.)
Este mês, Davila ordenou que Holmes e Balwani pagassem uma restituição de cerca de US$ 452 milhões às vítimas de seus crimes.
Antes de sua sentença ser anunciada em novembro, Holmes falou ao tribunal em San Jose, Califórnia.
“Adorei Theranos. Foi o trabalho da minha vida”, disse ela. “As pessoas com quem tentei me envolver com a Theranos foram as que mais amei e respeitei. Estou arrasada com minhas falhas.”
Ela pediu desculpas aos funcionários, investidores e pacientes da Theranos.
“Me desculpe. Dei tudo o que tinha para construir nossa empresa e salvá-la”, disse ela. “Eu me arrependo de minhas falhas com cada célula do meu corpo.”
