Hugo Souza precisou de pouco mais de um mês para conquistar os milhões de corações corintianos. O goleiro estreou em 16 de julho de 2024, na vitória por 2 a 1 contra o Criciúma. Na noite da última terça (20) ele completou o processo de conquista da Fiel, sendo decisivo na classificação para as quartas de final da Copa Sul-Americana, pegando pênaltis contra o Red Bull Bragantino.

A tarefa de Hugo Souza, apelidado Neneca, não era fácil. Chegou para substituir o maior goleiro da história do Corinthians: Cássio. Vinha de uma passagem ruim pelo Flamengo e estava jogando pelo Chaves, de Portugal.

No quesito defesa de pênaltis, o gigante Cássio tem um portfólio impressionante: 32 penalidades defendidas. O goleiro e ídolo alvinegro participou de 19 disputas por pênaltis pelo Corinthians e ganhou 13. Hugo começou bem: tem quatro pênaltis defendidos em pouco mais de 30 dias com a camisa corintiana.

O sucesso de Hugo remete a outro grande goleiro da história alvinegra: Dida, também um inspirado pegador de pênaltis. O campeão do mundo pela Seleção Brasileira enfrentou 36 cobranças de pênaltis em duas passagens pelo Corinthians e defendeu sete.

Os números podem não chamar tanto a atenção, mas os momentos das defesas estão eternizados na memória dos corintianos. Ele defendeu duas cobranças de Raí na semifinal do Campeonato Brasileiro de 1999 e dois penais no Mundial de Clubes de 2000, cobrados por Anelka, do Real Madrid, e Gilberto, do Vasco. Em decisões por pênaltis pelo Timão, Dida venceu duas e perdeu uma.

Há diferenças significativas entre defesas de pênalti durante o tempo regulamentar de jogo e em decisões por tiro livre da marca penal. Principalmente no que se refere ao aspecto emocional.

Ainda em situação delicada no Campeonato Brasileiro, mas vivo na Sul-Americana e na Copa do Brasil, o Corinthians encontrou em Hugo Souza um goleiro em quem time e torcida podem confiar.

Pênaltis defendidos por Cássio, Ronaldo e Dida

• Cássio: 32 defesas em 712 jogos
• Ronaldo: 27 defesas em 602 jogos
• Dida: 7 defesas em 93 jogos